[Atherosclerosis of the intracranial arteries and of the extracranial carotid artery]

Ther Umsch. 2021 Aug;78(6):277-289. doi: 10.1024/0040-5930/a001272.
[Article in German]

Abstract

Atherosclerosis of the intracranial arteries and of the extracranial carotid artery. Abstract. Intracranial atherosclerotic stenoses are the most common cause of ischemic stroke worldwide. Nowadays, three therapeutic approaches are available for consideration for patients with intracranial atherosclerotic stenoses: A conservative therapy (best medical treatment, management of vascular risk factors and healthy lifestyle), endovascular and surgical therapy. Conservative approach has been recommended for patients with asymptomatic intracranial atherosclerotic stenoses, as well as for those with symptomatic stenoses. Endovascular therapy should be considered as a treatment option for carefully selected patients with recurrent ischemic strokes attributed to the stenotic artery while receiving best medical therapy. Surgical revascularisation is rarely favored in patients with intracranial stenoses. In patients with extracranial atherosclerotic stenoses, carotid endarterectomy (CEA) has been associated with a lower risk of death and recurrent stroke when compared to carotid angioplasty and stenting (CAS). Especially in elderly patients over 70 years of age CEA is preferred over CAS due to the twofold increased 30-day risk of recurrent stroke or death in patients treated with CAS. Results from contemporary studies using modern techniques and devices are expected. It remains unclear whether patients with asymptomatic extracranial atherosclerotic stenoses receiving best medical treatment would benefit of invasive procedures such as CEA or CAS.

Zusammenfassung. Intrakranielle atherosklerotische Stenosen sind die häufigste Ursache von ischämischen Hirnschlägen weltweit. Drei Behandlungsverfahren stehen heutzutage für Patienten mit intrakraniellen atherosklerotischen Stenosen zur Verfügung: Das beste konservative Management (bestehend aus Medikamenten, einer optimalen Einstellung vaskulärer Risikofaktoren und einem gesunden Lebensstil), die endovaskuläre Therapie und die chirurgische Therapie. Bei asymptomatischen intrakraniellen atherosklerotischen Stenosen wird aktuell ein bestes konservatives Management empfohlen, ebenso in der Regel bei Patienten mit symptomatischen intrakraniellen atherosklerotischen Stenosen. Ausgewählte Patienten können aber von einer zusätzlichen endovaskulären Therapie profitieren, bspw. wenn sie trotz bestem konservativen Management wiederholte Hirninfarkte im Gefässterritorium der Stenose zeigen. In seltenen Fällen kann auch ein chirurgisches Vorgehen in Frage kommen. Bei Patienten mit symptomatischer extrakranieller atherosklerotischer Karotisstenose konnte wiederholt gezeigt werden, dass die Behandlung mittels Karotisendarterektomie (CEA) ein tieferes Sterblichkeits- und Hirnschlagrisiko aufweist als die Behandlung mittels endovaskulärer Therapie (CAS). Insbesondere bei Patienten im Alter von über 70 Jahren sollte aktuell in der Regel eine CEA dem CAS vorgezogen werden, da das Risiko innerhalb von 30 Tagen nach Behandlung zu versterben oder einen Hirnschlag zu erleiden bei Patienten, welche mit einem CAS behandelt werden praktisch doppelt so hoch liegt, wie bei Patienten, die mittels CEA behandelt werden. Die Studienergebnisse, welche modernisierte Techniken und Devices verwenden, bleiben abzuwarten. Aktuell bleibt es unklar, ob Patienten mit asymptomatischer extrakranieller atherosklerotischer Karotisstenose unter bester konservativer Therapie überhaupt von einer invasiven Therapie im Sinne einer CEA oder eines CAS profitieren.

MeSH terms

  • Aged
  • Aged, 80 and over
  • Angioplasty
  • Atherosclerosis* / therapy
  • Carotid Arteries
  • Carotid Stenosis* / therapy
  • Endarterectomy, Carotid*
  • Humans
  • Risk Factors
  • Stents
  • Stroke* / diagnosis
  • Stroke* / etiology
  • Stroke* / therapy
  • Treatment Outcome