An examination of the relations between emotion dysregulation, dissociation, and self-injury among dissociative disorder patients

Eur J Psychotraumatol. 2022 Feb 7;13(1):2031592. doi: 10.1080/20008198.2022.2031592. eCollection 2022.

Abstract

Background: Dissociative disorder (DD) patients report high rates of self-injury. Previous studies have found dissociation and self-injury to be related to emotional distress. To the best of our knowledge, however, the link between emotion dysregulation and self-injury has not yet been examined within a DD population.

Objective: The present study investigated relations between emotion dysregulation, dissociation, and self-injury in DD patients, and explored patterns of emotion dysregulation difficulties among DD patients with and without recent histories of self-injury.

Method: We utilized linear and logistic regressions and t-test statistical methods to examine data from 235 patient-clinician dyads enrolled in the TOP DD Network Study.

Results: Analyses revealed emotion dysregulation was associated with heightened dissociative symptoms and greater endorsement of self-injury in the past six months. Further, patients with a history of self-injury in the past six months reported more severe emotion dysregulation and dissociation than those without recent self-injury. As a group, DD patients reported the greatest difficulty engaging in goal-directed activities when distressed, followed by lack of emotional awareness and nonacceptance of emotional experiences. DD patients demonstrated similar patterns of emotion dysregulation difficulties irrespective of recent self-injury status.

Conclusions: Results support recommendations to strengthen emotion regulation skills as a means to decrease symptoms of dissociation and self-injury in DD patients.

Antecedentes: Los pacientes con trastorno disociativo (DD en sus siglas en inglés) reportan altas tasas de autolesiones. Estudios anteriores han encontrado que la disociación y las autolesiones están relacionadas con el sufrimiento emocional. Sin embargo, hasta donde sabemos, la relación entre la desregulación emocional y las autolesiones aún no se ha examinado en una población con DD.Objetivo: El presente estudio investigó las relaciones entre la desregulación emocional, la disociación y la autolesión en pacientes con DD, y exploró los patrones de las dificultades de desregulación emocional entre los pacientes con DD con y sin historias recientes de autolesión.Método: Se utilizaron regresiones lineales y logísticas y métodos estadísticos de prueba t para examinar los datos de 235 díadas paciente-médico inscritas en el Estudio TOP DD Network.Resultados: Los análisis revelaron que la desregulación emocional se asoció con un aumento de los síntomas disociativos y una mayor tendencia a la autolesión en los últimos seis meses. Además, los pacientes con un historial de autolesiones en los últimos seis meses informaron de una desregulación emocional y una disociación más graves que los que no se habían autolesionado recientemente. Como grupo, los pacientes con DD informaron de la mayor dificultad para participar en actividades dirigidas a objetivos cuando estaban angustiados, seguidos por la falta de conciencia emocional y la no aceptación de las experiencias emocionales. Los pacientes con DD demostraron patrones similares de dificultades de desregulación emocional, independientemente del estado de autolesión reciente.Conclusiones: Los resultados apoyan las recomendaciones de fortalecer las habilidades de regulación de las emociones como medio para disminuir los síntomas de disociación y autolesión en pacientes con DD.

背景: 解离性障碍 (DD) 患者报告了很高的自伤率。先前研究发现, 解离和自伤与情绪困扰有关。然而, 据我们所知, 情绪失调和自伤之间的联系尚未在 DD 人群中进行过研究。目的: 本研究考查了 DD 患者情绪失调, 解离和自伤之间的关系, 并探讨了近期有和无自伤史的 DD 患者情绪失调困难的模式。方法: 我们利用线性和逻辑回归以及 t检验统计方法来考查来自 235 名参加 TOP DD 网络研究的医患配对数据。结果: 分析显示, 在过去六个月中, 情绪失调与解离症状的加剧和对更多自伤有关。此外, 在过去 6个月内有自伤史的患者报告的情绪失调和解离比没有近期自伤的患者更严重。作为一个群体, DD 患者报告在精神痛苦时进行目标导向活动最困难, 其次是缺乏情绪意识和不接受情绪体验。无论最近的自伤状态如何, DD 患者都表现出类似的情绪失调困难模式。结论: 结果支持加强情绪调节技能作为减少 DD 患者解离和自伤症状的一种手段的建议。.

Keywords: Self-injury; dissociation; dissociative disorder; emotion dysregulation; emotion regulation; non-suicidal self-injury.

Publication types

  • Research Support, Non-U.S. Gov't

MeSH terms

  • Adult
  • Aged
  • Cross-Sectional Studies
  • Dissociative Disorders / complications*
  • Dissociative Disorders / psychology
  • Dissociative Disorders / therapy
  • Emotional Regulation*
  • Female
  • Humans
  • Male
  • Middle Aged
  • Self-Injurious Behavior / complications*
  • Self-Injurious Behavior / psychology
  • Self-Injurious Behavior / therapy
  • Surveys and Questionnaires

Grants and funding

The work was supported by Michael Hemmer, ANS Research, Anne Bartoletto and family, and Constantinidas Family Foundation.