The number of dementia cases continues to increase with Alzheimer's disease as the leading cause. The diagnostic workup of Alzheimer's dementia is complex, and its clinical relevance debatable considering the current lack of disease-modifying treatments. From this perspective, a stepwise diagnostic approach is recommended. Whenever Alzheimer's dementia is suspected, a patient' history a physical and psychiatric examination, neuropsychological tests, routine blood tests and standard cerebral imaging should be conducted. This allows in many cases a diagnosis to be given. In cases remaining unclear, modern biomarker tests are proving increasingly useful. Knowledge of the diagnosis is pivotal for the patients to assess the prognosis, to enable them to make plans for their future and to get access to available treatment. The approval of aducanumab in the USA and other promising monoclonal antibodies currently in phase 3-trials as well as the development of blood biomarkers give us hope for the future.
Immer mehr Menschen leiden an einer Demenz, deren häufigste Ursache die Alzheimer-Krankheit ist. Die Abklärung der Alzheimer-Demenz ist aufwendig und ihre klinische Relevanz angesichts fehlender spezifischer Therapien unsicher. Vor diesem Hintergrund ist ein gestuftes Vorgehen sinnvoll. Besteht der Verdacht auf eine Alzheimer-Demenz, sollten Anamnese, körperliche und psychiatrische Untersuchung, neuropsychologische Testdiagnostik, Bluttests und zerebrale Bildgebung erfolgen. Diese Maßnahmen erlauben in vielen Fällen eine diagnostische Einordnung. In unklaren Fällen kommen heute Biomarker-Tests zunehmend zum Einsatz. Wissen über die Diagnose hilft den Betroffenen, die Prognose einzuschätzen, ihre Zukunft zu planen und Therapieangebote in Anspruch zu nehmen. Die Zulassung von Aducanumab in den USA, Phase-3-Studien weiterer Antikörperstrategien und die Entwicklung neuer Blutbiomarker machen zudem Hoffnung für die Zukunft.
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