The aim of this study was to determine the prevalence of symptoms and respiratory diseases and to assess respiratory function in stones crushers stones in the province of Haut Katanga, Democratic Republic of Congo (DRC). This cross-sectional analytical study included 293 stones crushers and 295 office workers from public administrative services. A standardized respiratory health questionnaire was used, and lung function test performed with the use of peak flow-meters. PM 2.5 and volatile organic compounds (VOC) in different places of work have also been measured. The prevalence of respiratory symptoms was markedly higher in dust-exposed cement carriers than in controls. Air dust measurements showed higher mean PM 2.5 [197.5 μg/m3(range: 185-210 μg/m3) vs 33.5 μg/m3(range: 22-45 μg/m3)] and VOC [1.95 mg/m3(1.5-2.4 mg/m3) vs 0.75 mg/m3(0.6-0.9 mg/m3)] levels at stones crushers' worksites as compared with the control sites. On the other hand, peak flow rate (PEFR) was significantly lower in the exposed group as compared with the control group (421.84± 88.18 l/mn vs 450.37 ± 70.90 l/mn; p< 0.05). It is necessary to improve the environment and occupational conditions of stones crushers.
Le but de ce travail était de déterminer la prévalence des symptômes et pathologies respiratoires, d'évaluer la fonction respiratoire, ainsi que d'élaborer des mesures préventives chez les broyeurs de pierres dans la province du Haut-Katanga, en République démocratique du Congo (RDC). Une étude transversale à visée analytique a été réalisée dans deux carrières. Au total, 293 broyeurs de pierres et 295 agents administratifs des bureaux communaux (sujets contrôles) ont participé à cette étude. Un questionnaire standardisé a été utilisé pour recueillir les données. La fonction respiratoire a été explorée à l'aide d'un débitmètre de pointe. Les particules fines (PM 2,5) et les composés organiques volatils (COV) dans les différents milieux de travail ont été également mesurés. La prévalence des symptômes respiratoires rapportée chez les broyeurs de pierres a été supérieure à celle du groupe contrôle. Une concentration élevée de PM 2,5 [197,5 μg/m3(185-210 μg/m3)] et des COV [1,95 mg/m3(1,5-2,4 mg/m3)] a été notée chez les broyeurs de pierres par rapport au groupe contrôle [respectivement 33,5 μg/m3(22-45 μg/m3); 0,75 mg/m3(0,6-0,9 mg/m3)]. Le débit expiratoire de pointe (DEP en l/mn) a été significativement réduit chez les broyeurs de pierres (421,84±88,18 l/mn) par rapport aux contrôles (450,37±70,90 l/min) (p<0,05). Il est donc impératif d'améliorer l'environnement et les conditions de travail des broyeurs des pierres.
Keywords: Democratic Republic of Congo; Exposition; Haut Katanga; Hernika; Lubumbashi; Respiratory health; Stone crushers; Stone dust; Stone-Pit; Sub-Saharan Africa; Wanchine.
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