Aim of the study: The aim of our work, developed within the Tunisian Football Federation (TFF), was to study the clinical manifestations and the possible cardiac complications in professional footballers of the first league having contracted an infection by SARS-CoV2.
Patients and methods: This is a retrospective, descriptive, and analytical study. Professional Premier League football players who contracted COVID-19 from the onset of the pandemic through June 2021 were included.
Results: Among the 1388 players of the Tunisian first professional league, 102 players (7.35%) had COVID-19. Three were excluded for lack of clinical data. The average age of the subjects included was 26 ± 4 years with extremes ranging from 19 to 37 years. The most frequent clinical manifestations were anosmia, agueusia and muscle fatigue. The clinical examination was normal in all the subjects included except for the presence of fever among 37 (37.9%) subjects. All subjects' electrocardiogram did not show any unusual abnormality. As for the imaging data, two players presented a pericardial effusion without signs of severity. In the other players, echocardiography was normal. Cardiac magnetic resonance imaging did not reveal any abnormality.
Conclusion: The results of our study showed that there was no severe form of COVID-19 among professional soccer players. Larger scale studies integrating other leagues and different sport categories may provide more information on the clinical impact of this disease in high level athletes.
But de l’étude: L'objectif de notre travail, élaboré au sein de la Fédération tunisienne de football, est alors d’étudier les manifestations cliniques et paracliniques et les éventuelles complications cardiaques chez les footballeurs professionnels de la première ligue ayant contracté une infection par le SARS-CoV2.
Patients et méthodes: Il s'agit d'une étude rétrospective, descriptive et analytique. Les joueurs professionnels de football de la première ligue ayant contracté la COVID-19 du début de la pandémie jusqu'au mois de Juin 2021 ont été inclus.
Résultats: Parmi les 1388 joueurs de la première ligue professionnelle tunisienne, 102 joueurs (7,35 %) ont eu la COVID-19. Trois ont été exclus pour manque de données cliniques. L’âge moyen des sujets inclus était de 26 ± 4 ans avec des extrêmes allant de 19 ans à 37 ans. Les manifestations cliniques les plus fréquentes étaient l'anosmie, l'agueusie et la fatigue musculaire. L'examen clinique était strictement normal chez tous les joueurs inclus à part la présence d'une fièvre chez 37 (37,9 %) sujets. Chez tous les joueurs, l’électrocardiogramme n'a pas montré d'anomalie inhabituelle chez un sportif. Quant aux données de l'imagerie, deux joueurs ont présenté un épanchement péricardique sans signe de gravité et rapidement résolutif. Chez le reste des joueurs, l’échocardiographie était normale. L'imagerie par résonance magnétique cardiaque quant à elle, n'a pas relevé d'anomalie.
Conclusion: Les résultats de notre étude ont montré qu'il n'y a pas eu de forme sévère de COVID-19 parmi les footballeurs professionnels. Des études à plus grande échelle intégrant les autres ligues et les différentes catégories de sport pourront apporter plus des renseignements sur l'impact clinique de cette maladie chez les athlètes de haut niveau.
Keywords: COVID-19; Football; SARS-CoV2; Sport.
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