The global pet trade is a major risk to biodiversity and humans and has become increasingly globalized, diversified, digitalized, and extremely difficult to control. With billions of internet users posting online daily, social media could be a powerful surveillance tool. But it is unknown how reliably social media can track the global pet trade. We tested whether Instagram data predicted the geographic distribution of pet stores and the taxonomic composition of traded species in the emerging pet trade in ants (Hymenoptera, Formicidae). We visited 138 online stores selling ants as pets worldwide and recorded the species traded. We scraped ∼38,000 Instagram posts from ∼6300 users referencing ants as pets and analyzed comments on post and geolocation (available for ∼1800 users). We tested whether the number of Instagram users predicted the number of ant sellers per country and whether the species referenced as pets on Instagram matched the species offered in online stores, with a particular focus on invasive species. The location of Instagram users referencing ants as pets predicted the location of ant sellers across the globe (R2 = 0.87). Instagram data detected 439 of the 631 ant species traded in online stores (70%), including 59 of the 68 invasive species traded (87%). The number of Instagram users referencing a species was a good predictor of the number of sellers offering the species (R2 = 0.77). Overall, Instagram data provided affordable and reliable data for monitoring the emerging pet trade in ants. Easier access to these data would facilitate monitoring of the global pet trade and help implement relevant regulations in a timely manner.
El mercado global de mascotas es una amenaza importante para la biodiversidad y los humanos y cada vez está más globalizado, diversificado, digitalizado y muy difícil de controlar. Con miles de millones de usuarios publicando a diario en línea, las redes sociales podrían ser una herramienta poderosa de vigilancia, aunque no se sabe cuán confiable puede ser su rastreo del mercado global de mascotas. Analizamos si los datos de Instagram pronosticaban la distribución geográfica de las tiendas de mascotas y la composición taxonómica de las especies comercializadas en el mercado emergente de hormigas mascotas (Hymenoptera, Formicidae). Visitamos 138 tiendas virtuales dedicadas al comercio de hormigas como mascotas a nivel mundial y registramos las especies comercializadas. Reunimos ∼38,000 publicaciones de Instagram de ∼6,300 usuarios que mencionaban a las hormigas como mascotas y analizamos los comentarios en las publicaciones y la geolocalización (disponible para ∼1,800 usuarios). Analizamos si el número de usuarios de Instagram pronosticaba el número de vendedores de hormigas por país y si las especies mencionadas como mascotas en Instagram eran las mismas que aquellas ofrecidas en las tiendas en línea, con foco particular sobre las especies invasoras. La ubicación de los usuarios de Instagram que mencionaban a las hormigas como mascotas pronosticó la ubicación de los vendedores de hormigas alrededor del mundo (R2 = 0.87). La información de Instagram detectó 439 de las 631 especies de hormigas comercializadas en las tiendas virtuales (70%), incluidas 59 de las 68 especies invasoras comercializadas (87%). El número de usuarios de Instagram que mencionaba a una especie fue un buen indicador del número de vendedores que ofrecían esa eespecie (R2 = 0.77). En general, la información de Instagram proporcionó datos accesibles y confiables para el monitoreo del mercado emergente de hormigas mascotas. Un acceso más sencillo a estos datos facilitaría el monitoreo del mercado global de mascotas y ayudaría a implementar regulaciones relevantes de manera oportuna.
全球宠物贸易是对生物多样性和人类的重大威胁, 并且已经变得越来越全球化、多样化、数字化和难以控制。随着数十亿网络用户每天在网上发帖, 社交媒体可以用作一项强大的监控工具。然而, 社交媒体能否可靠地追踪全球宠物贸易仍不得而知。本研究分析了 Instagram 数据能否预测宠物商店的地理分布以及新兴的宠物蚂蚁(膜翅目, 蚁科)贸易中交易物种的类群组成。我们访问了全球 138 家销售宠物蚂蚁的网上商店, 并记录了交易的物种。我们还收集了来自约 6,300 名 Instagram 用户的约 38,000 条提到了宠物蚂蚁的帖子, 并分析了帖子的评论和地理位置(约 1,800 名用户数据可用)。我们分析了 Instagram 用户的数量是否能预测每个国家蚂蚁卖家的数量, 以及在 Instagram 上提到的宠物物种是否与网上商店提供的物种相符, 并特别关注入侵物种。结果显示, 将蚂蚁作为宠物的 Instagram 用户的位置可以预测全球蚂蚁卖家的位置 (R2 = 0.87) 。 Instagram 数据覆盖了网上商店交易的 631 种蚂蚁中的 439 种 (70%), 其中包括 68 种交易的入侵物种中的 59 种 (87%) 。此外, Instagram 用户提及一个物种的次数还可以很好地预测提供该物种的卖家数量 (R2 = 0.77) 。总的来说, Instagram 数据为监测新兴宠物蚂蚁交易提供了低成本且可靠的数据。降低获取这些数据的门槛将促进对全球宠物贸易的监测, 并有助于推动相关法规的快速实施。【翻译:胡怡思;审校:聂永刚】.
Keywords: Formicidae; Instagram; biological invasions; comercio en línea; e-commerce; exotic pets; invasiones biológicas; mascotas exóticas; mercado de especies; red social; social network; wildlife trade; 外来宠物; 生物入侵; 电子商务; 社交网络; 蚁科; 野生动物贸易.
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