This qualitative study, conducted in Meru and Kajiado counties in Kenya, explored the perceptions and attitudes of men and women regarding male involvement in FGM in order to inform the design of male involvement strategies in FGM abandonment. We used focus group discussions to collect the data which was then subjected to thematic analysis. Three main themes emerged from the data: i) culture and the role of men; ii) perceived awareness and knowledge of FGM among men, and iii) credible and customised education and engagement. The study found widespread agreement on the importance of male involvement in FGM abandonment. Culture played an important role in determining the extent of involvement, or lack thereof. We conclude that while culture needs to be respected it ought to be challenged to avoid the continued harm to girls. The potential of men as a collective to bring about change was evident, and policy makers and NGOs should utilise the power of male collectives to support efforts to abandon FGM.
Cette étude qualitative, menée dans les comtés de Meru et Kajiado au Kenya, a exploré les perceptions et les attitudes des hommes et des femmes concernant l’implication des hommes dans les MGF afin d’éclairer la conception de stratégies d’implication des hommes dans l’abandon des MGF. Nous avons utilisé des discussions de groupe pour collecter les données qui ont ensuite été soumises à une analyse thématique. Trois thèmes principaux ont émergé des données : i) la culture et le rôle des hommes ; ii) sensibilisation et connaissance perçues des MGF parmi les hommes, et iii) éducation et engagement crédibles et personnalisés. L’étude a révélé un large consensus sur l’importance de l’implication des hommes dans l’abandon des MGF. La culture a joué un rôle important dans la détermination de l’étendue de la participation, ou de son absence. Nous concluons que méme si la culture doit étre respectée, elle doit être remise en question pour éviter que les filles ne continuent de souffrir. Le potentiel des hommes en tant que collectif pour apporter des changements était évident, et les décideurs politiques et les ONG devraient utiliser le pouvoir des collectifs masculins pour soutenir les efforts visant à abandonner les MGF.
Keywords: FGM abandonment; Female genital mutilation; cultural beliefs; gender roles; male involvement; social norms.