Habitat loss can lead to biotic homogenization (decrease in β diversity) or differentiation (increase in β diversity) of biological communities. However, it is unclear which of these ecological processes predominates in human-modified landscapes. We used data on vertebrates, invertebrates, and plants to quantify β diversity based on species occurrence and abundance among communities in 1367 landscapes with varying amounts of habitat (<30%, 30-60%, or >60% of forest cover) throughout the Brazilian Atlantic Forest. Decreases in habitat amount below 30% led to increased compositional similarity of vertebrate and invertebrate communities, which may indicate a process of biotic homogenization throughout the Brazilian Atlantic Forest. No pattern was detected in plant communities. We found that habitat loss was associated with a deterministic increase in faunal community similarity, which is consistent with a selected subset of species being capable of thriving in human-modified landscapes. The lack of pattern found in plants was consistent with known variation between taxa in community responses to habitat amount. Brazilian legislation requiring the preservation of 20% of Atlantic Forest native vegetation may be insufficient to prevent the biotic homogenization of faunal communities. Our results highlight the importance of preserving large amounts of habitat, providing source areas for the recolonization of deforested landscapes, and avoiding large-scale impacts of homogenization of the Brazilian Atlantic Forest.
Efectos de la deforestación sobre las similitudes de comunidades de muchos tazones en la Mata Atlántica brasileña Resumen La pérdida de hábitat puede provocar la homogenización biótica (disminución de la diversidad β) o la diferenciación (aumento de la diversidad β) de las comunidades biológicas. Sin embargo, no está claro cuál de estos procesos ecológicos predomina en los paisajes modificados por el hombre. Utilizamos datos sobre vertebrados, invertebrados y plantas para cuantificar la diversidad β con base en la presencia y abundancia de especies entre comunidades en 1,367 paisajes con diferentes cantidades de hábitat (<30%, 30‐60% o >60% de cubierta forestal) en toda la Mata Atlántica brasileña. La disminución de la cantidad de hábitat por debajo del 30% condujo a un aumento de la similitud composicional de las comunidades de vertebrados e invertebrados, lo que puede indicar un proceso de homogenización biótica en todo la Mata Atlántica brasileña. No detectamos ningún patrón en las comunidades vegetales. Observamos que la pérdida de hábitat está asociada a un aumento determinista de la similitud de la comunidad faunística, lo que es coherente con un subconjunto seleccionado de especies capaces de prosperar en paisajes modificados por humanos. La falta de patrón encontrada en las plantas fue coherente con la variación conocida entre taxones en las respuestas de la comunidad a la cantidad de hábitat. La legislación brasileña que exige la preservación del 20% de la vegetación autóctona de la Mata Atlántica puede ser insuficiente para evitar la homogenización biótica de las comunidades faunísticas. Nuestros resultados destacan la importancia de preservar grandes cantidades de hábitat, proporcionando áreas fuente para la recolonización de paisajes deforestados, y evitando los impactos a gran escala de la homogeneización de la Mata Atlántica brasileña.
Keywords: Raup−Crick β diversity; biodiversity hotspot; biotic homogenization; cambios en el uso de suelo; diversidad β Raup‐Crick; human‐modified landscapes; land‐use changes; paisajes modificados por humanos; punto caliente de biodiversidad; rotación de especies; species turnover.
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