Health economics is an area of study that has critical tools for evidence-based healthcare decision making, among which are economic evaluations. These tools allow us to weigh the costs incurred for a given intervention in relation to its health outcomes. The main utility of these studies lies in accomplishing decision-making in healthcare and the formulation of public policies. This article is the first of two reviews on whose main purpose is to address fundamental theoretical concepts of health economic evaluations to facilitate their understanding and critical analysis. The text is part of a methodological series on clinical epidemiology, biostatistics and research methodology conducted by the Evidence-based Medicine team at the School of Medicine of the University of Valparaíso, Chile.
La economía de la salud es un área de estudio que cuenta con herramientas críticas para la toma de decisiones basadas en evidencia en salud, entre las que se encuentran las evaluaciones económicas. Estas permiten ponderar los costos en que se incurre para una determinada intervención respecto a sus consecuencias o desenlaces sanitarios. La principal utilidad de estos estudios radica en lograr decisiones informadas, y formular políticas públicas. El presente artículo corresponde a la primera de dos revisiones tituladas “Aproximación a las evaluaciones económicas en salud”, cuyo propósito principal es abordar conceptos teóricos fundamentales de las evaluaciones económicas en salud para facilitar la comprensión y el análisis crítico de las mismas. A su vez, esta publicación se ha desarrollado en el contexto de una serie metodológica de epidemiología clínica, bioestadística y metodología de la investigación realizada por la cátedra de Metodología de la Investigación y de Medicina Basada en la Evidencia de la Escuela de Medicina de la Universidad de Valparaíso, Chile.
Keywords: Costs and cost analysis; Health care; economics and organizations; financial management; life expectancy; methods.
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