The use of psychotropic drugs has become a public health issue due to their high consumption worldwide. In the context of traditional populations, the literature on the use of these medications is scarce. This study presents a descriptive analysis of psychotropic drug use among Indigenous and Quilombola communities in the states of Minas Gerais, Rio Grande do Norte, Alagoas, and Piauí in Brazil. Data collection was conducted between March and June 2023 using two structured questionnaires with closed-ended questions applied during home visits. These questionnaires gathered sociodemographic profiles of the Indigenous and Quilombola communities and general psychotropic drug usage. Out of 335 individuals from the four states who responded to the questionnaires on general psychotropic drug use, 53 reported using these medications. The users were predominantly adult women with low educational attainment, older age, low income, and reliance on social programs. Antidepressants were the most commonly used therapeutic class. The study concludes that economic and social vulnerability is likely a significant factor in the social determinants of psychological distress and psychotropic drug use.
El uso de psicofármacos es hoy un problema de salud pública debido al elevado consumo a nivel mundial. En el contexto de las poblaciones tradicionales, la bibliografía sobre el uso de estos medicamentos es escasa, por lo que se realizó un estudio descriptivo sobre el uso de psicofármacos en comunidades indígenas y quilombolas de los estados de Minas Gerais, Rio Grande do Norte, Alagoas y Piauí en Brasil. La recolección de datos se realizó entre marzo y junio de 2023, para lo cual se diseñaron dos cuestionarios estructurados con preguntas cerradas para ser aplicados en las visitas domiciliarias, en los que se relevó el perfil sociodemográfico de las comunidades indígenas y quilombolas y el uso general de psicofármacos. De las 335 personas de los cuatro estados, que respondieron los cuestionarios sobre el uso general de psicofármacos, 53 personas consumían psicofármacos, predominantemente mujeres adultas, con pocos años de escolaridad, de mayor edad, de bajos ingresos y dependientes de programas sociales y la clase terapéutica más utilizada fueron los antidepresivos. Se concluye que la fragilidad económica y social es probablemente un factor importante en la determinación social del malestar psicológico y el uso de psicofármacos.
Keywords: Brazil; Indigenous Peoples; Medicalization; Mental Health; Psychotropics Drugs; Quilombola Communities.