Pavel Durov, le fondateur franco-russe de Telegram qui en savait trop

Pavel Durov est attaché à une conception de la liberté totale, la même qui l’animait sur sa précédente messagerie, VKontakte (VK), lancée en 2006 à laquelle il refusa l’accès aux autorités russes qui visaient les comptes ukrainiens à l’époque de Maidan. Pour cet affront, Durov fut contraint de s’exiler. À l’époque, il était un héros… Cette fois-ci, il serait complice de toutes les infractions qui pourraient être commises en utilisant ses services. Si on applique ce principe, on pourrait imaginer poursuivre une société d’autoroute parce que des malfaiteurs utilisent ses voix pour faire un go-fast. Idem pour le propriétaire d’un réseau téléphonique si celui-ci permet de coordonner un casse, ou n’importe quelle marque de voiture si celle-ci est utilisée pour transporter de la drogue ou des armes…

L’autre problème dans l’affaire Pavel Durov est qu’il n’est pas résident français. Telegram n’est pas non plus une entreprise de droit français. Elle n’a pas de filiale en France. Ses serveurs n’y sont pas situés. La saisine de l’Office national anti-fraude, un service des douanes, montre bien la nature transfrontalière de cette affaire. Mais la justice pénale française est-elle la bonne juridiction dans cette affaire ? Peut-elle émettre injonctions et réquisitions à une entreprise étrangère et tenir son dirigeant comptable en cas de refus de coopérer ?

A noter qu’Israël regarde aussi avec attention l’arrestation du magnat franco-russo-émirien

Pavel Durov est résident aux Émirats arabes unis, pays dont il a également la nationalité, en plus d’être russe et français. Les juges français auraient donc dû requérir l’assistance judiciaire du pays où est domicilié Telegram, en l’occurrence les Émirats. Ces derniers, furieux, évoquent des rétorsions sont possibles. « Au-delà de l’épée de Damoclès qui pèse sur le contrat des 80 mirages et ses 19 milliards d’euros « contractés » en 2021, explique Emmanuel Dupuy, Président de l’Institut Prospective et Sécurité en Europe (IPSE), Abu Dhabi pourrait aussi menacer de ne pas livrer au Maroc, à titre gracieux, les 68 Mirage 2000-9. L’arrestation de Pavel Durov a ainsi provoqué l’ire de Mohamed Ben Zayed, le président des EAU, soucieux de garder précieusement à Abu Dhabi, les compétences et potentiellement tous les « secrets » des conversations des 900 millions d’utilisateurs de Telegram ». A noter qu’Israël regarde aussi avec attention l’arrestation du magnat franco-russo-émirien, en raison notamment des convergences entre Telegram et certaines sociétés israéliennes qui avaient défrayé la chronique, en particulier NSO, qui avait développé le logiciel espion Pegasus.

Quant à Emmanuel Macron, il est difficile de le croire totalement lorsqu’il déclare en visite à Belgrade que « je n’étais absolument pas au courant de sa venue » ou « il est faux de dire que j’avais procédé à une invitation ». Un article du Canard Enchaîné expliquait que Pavel Durov avait déclaré aux policiers venus le cueillir au Bourget au pied de son avion qu’ « il était attendu pour dîner avec Macron ». Durant son interrogatoire, il aurait affirmé que des agents de la DGSE sont venus le voir à Dubaï pour lui faire comprendre qu’il ne serait pas opportun qu’il dévoile des informations classées secret-défense. L’affaire Durov n’a donc pas fini de faire couler l’encre et d’animer les messageries, et pas que Telegram…