Agriculteur - Fiche métier

Qu'il soit propriétaire des terres (exploitant agricole), locataire d'une exploitation ou simple employé (ouvrier agricole), les activités d'un agriculteur peuvent varier mais elles sont dans tous les cas extrêmement diverses. Voici les principales :

• Gérer des parcelles de terre pour produire des cultures : oléagineux (tournesol, colza), céréales (blé, orge), légumes (betteraves, pommes de terre), vigne, fruits? Le travail de la terre se fait tout a long de l'année par différentes étapes : labourer, semer, planter, traiter les sols, conduire des engins agricoles? Les rythmes et les temps de travail varient selon les saisons, les conditions climatiques et les types de cultures.
• Assurer la gestion financière, administrative, stratégique de son exploitation, comme tout chef d'entreprise avec son unité de production. Il s'agit dès lors de faire les bons choix de cultures ou d'élevage, de sélectionner ses fournisseurs, de négocier les prix avec ses partenaires, d'investir dans du matériel agricole, de connaître les réglementations, de monter des dossiers pour des subventions, de gérer les stocks de récoltes?
• S'il est éleveur, l'exploitant agricole devra également assurer l'alimentation et la reproduction des animaux, surveiller leur développement et leur état de santé, gérer les stocks de nourriture, et bien entendu vendre les animaux ou commercialiser leurs productions (lait, oeufs?).

Il faut être prêt à travailler potentiellement tous les jours de l'année, matin, midi et soir, qu'il vente ou qu'il pleuve. Car bien qu'ils soient variables, les charges et rythmes de travail sont généralement très soutenus et les vacances sont rares. En tant que chef d'exploitation, l'agriculteur est aussi un excellent gestionnaire, organisé, rigoureux, polyvalent. Disposant d'un savoir-faire de plus en plus technique, l'agriculteur doit constamment mettre à jour ses connaissances des innovations et des nouvelles technologies appliquées à son domaine, ou être à l'affut des nouveaux créneaux porteurs, comme l'agriculture biologique. Il doit aussi s'adapter rapidement aux nouvelles normes agricoles et autres réglementations de la Politique agricole commune (PAC). Enfin, il est très prévoyant et planifie son activité en fonction des dernières récoltes, de l'évolution des prix de vente des cultures, des nouveaux modes d'alimentation? L'agriculteur est souvent aidé dans tout ce travail de gestion et d'analyse par des logiciels adaptés à l'exploitation agricole.

Il n'y a pas de parcours unique pour devenir exploitant agricole. Toutefois, le métier nécessite de plus en plus de connaissances techniques, et le minimum requis est aujourd'hui l'obtention d'un Bac professionnel Conduite et gestion de l'exploitation agricole (CGEA) ou encore d'un Bac technologique Sciences et technologies de l'agronomie et du vivant (STAV). C'est la condition pour qu'un jeune agriculteur puisse s'installer à son compte.