Attractivité : les tours et atours de La Défense

Effet bénéfique du Brexit pour la France, l'Autorité bancaire européenne viendra s'installer à Paris, ont décidé ce lundi les membres de l'Union européenne, soit dans le quartier central des affaires (QCA) entre la Bourse et l'Etoile, soit à La Défense. Une belle opportunité pour le quartier d'affaires français.

Une bonne nouvelle n'arrivant jamais seule, La Défense se voit distinguée dans un classement mondial des quartiers d'affaires établi par le cabinet international d'audit Ernst & Young (EY) et l'Urban Land Institute (ULI). Nous vous présentons en avant-première les grandes lignes de ce « baromètre », qui mesure les critères d'attractivité de 17 business districts dans le monde.

Les points forts de La Défense

« La capacité à attirer et à retenir les talents » est le point le plus importants aux yeux des 226 entreprises et institutions interrogées sur les critères qui motivent leur choix d'implantation dans un quartier d'affaires. Cette thématique englobe plusieurs indicateurs : proportion de la population diplômée de l'enseignement supérieur (46 %, moins qu'à Tokyo et Londres, mais plus qu'à Francfort), universités, mais aussi coût de la vie et réseau de transports.

Ce dernier est le gros atout de La Défense, dont le « hub » voit passer 500 000 voyageurs par jour. Avec l'arrivée du RER E (Eole) en 2022, Mantes-la-Jolie sera à 35 minutes et le RER A vers Paris sera soulagé. A plus long terme, la ligne 15 du Grand Paris Express mettra le quartier d'affaires à une demi-heure de Roissy.

En matière d'événements et de loisirs, si la ville lumière a de plus en plus de rivales au niveau mondial, La Défense vient d'abattre de nouvelles cartes avec l'ouverture du toit de l'Arche et de la U Arena, inaugurée en octobre dernier avec trois concerts complets des Rolling Stones.

Quant aux tours de bureaux, elles ont été rénovées (First, CB21, Eqho) ou ont cédé la place à des tours neuves (Carpe Diem, D 2, Majunga). L'année 2016 a été une année record avec 275 000 m² de bureaux commercialisés et de nouveaux projets sont en construction (Trinity, Saint-Gobain, Alto). La qualité de l'offre, et notamment le foncier encore disponible (côté Nanterre dans le quartier des Groues), place La Défense en deuxième position mondiale derrière Singapour.

Les améliorations attendues

La Défense n'arrive qu'en septième position en matière de qualité de vie urbaine. Elle pâtit du contexte métropolitain : le Grand Paris ne figure qu'en huitième position du « Life satisfaction index » (le baromètre de l'OCDE qui mesure la qualité de vie ressentie) mais aussi en neuvième position pour la qualité de l'air, derrière des métropoles européennes et nord-américaines.

L'étude reconnaît les efforts faits par l'aménageur (Epadesa) pour augmenter la mixité d'usage (la construction de logements et de résidences étudiantes à l'Ouest de l'Arche et à Nanterre) alors que d'autres métropoles (Londres, Francfort, New-York) n'ont pas évolué dans ce domaine, mais aussi par le gestionnaire (Defacto) en termes d'animation du parvis.

Les faiblesses

L'offre de restauration reste insuffisante à La Défense. Le quartier compte seulement 8 restaurants pour 10 000 employés contre 10 à Amsterdam, 25 à La City et plus de 40 au Financial District de New York. L'autre point noir, ce sont les espaces verts : malgré l'effort de verdissement du parvis et l'ouverture de jardins partagés, le quartier d'affaires français ne dispose pas de parc. Le parc André-Malraux à Nanterre, l'île de Puteaux et le bois de Boulogne sont à 15 minutes… au pas de course !

Enfin, l'attractivité calculée selon les critères de ce baromètre est en décalage avec son attractivité perçue. La Défense n'est pas considérée comme une place forte historique de l'activité bancaire et est citée en 11ème place par les investisseurs interrogés par EY/ULI.

* le périmètre de l'actuel Epadesa (Etablissement public pour l'aménagement de La Défense Seine Arche)