Egypte : le pape François clôt sa visite en prônant la charité contre l'extrémisme
Devant des milliers de chrétiens massés dans un stade du Caire et sous bonne escorte, le pape a délivré un nouveau message de paix, au dernier jour de son voyage en Egypte.
Au second jour de sa visite hautement symbolique en Egypte, alors que la communauté chrétiene a été visée par des attentats meurtriers il y a moins d'un mois, le pape François a célébré ce samedi une messe devant quelque 15 000 fidèles, selon le Vatican. Dans un stade de l'armée de l'air, en banlieue du Caire, placé sous haute surveillance policière, le pontife argentin a prononcé une homélie en italien, traduite en arabe par un interprète.
Venu promouvoir la paix et la concorde entre musulmans et chrétiens, le pape François a estimé que la vraie foi est celle qui conduit «à vivre la culture de la rencontre, du dialogue, du respect et de la fraternité». «L'unique extrémisme admis pour les croyants est celui de la charité ! Toute autre forme d'extrémisme ne vient pas de Dieu et ne lui plaît pas !», a-t-il martelé.
Le rassemblement visait à réunir devant le pape tous les rites catholiques du pays, notamment les églises copte, arménienne, maronite et melkite, avec une liturgie en arabe et latin. Des dignitaires religieux musulmans étaient également présents.
27 heures sous le signe du dialogue interreligieux
Le pape François doit quitter l'Egypte en fin d'après-midi à l'issue d'un programme minuté de 27 heures et marqué par une surveillance policière très visible. Fervent défenseur de l'oecuménisme, le souverain pontife a eu vendredi soir une rencontre privée avec le pape copte orthodoxe d'Egypte Tawadros II, avant de participer avec ce dernier à une prière commune à l'église copte Saint-Pierre et Saint-Paul, où un attentat jihadiste a fait 29 victimes en décembre, en plein coeur du Caire.
Les deux papes ont signé une déclaration commune, réaffirmant leur liens «de fraternité et d'amitié», exaltant leur héritage commun, malgré la séparation entre l'Eglise catholique et les Eglises orientales orthodoxes. «Nous luttons pour la sérénité et la concorde à travers une cohabitation pacifique des chrétiens et des musulmans», stipule ce texte.
Rencontre avec le grand imam d'Al-Azhar
La première journée du pontife argentin avait été également placée sous le sceau du dialogue interreligieux, au côté du grand imam sunnite d'Al-Azhar Ahmed Al-Tayeb.
Le déplacement de François, le deuxième d'un pape en Egypte dans l'époque moderne, intervient 17 ans après celui de Jean-Paul II, qui avait marqué les esprits. Le pays à majorité musulmane compte une communauté catholique d'environ 272 000 fidèles, soit 0,3% de la population égyptienne. Les catholiques sont présents en Egypte depuis le Ve siècle.
VIDEO. Egypte : le pape célèbre une messe pour des milliers de fidèles
