Kannibalisme

I kannibalisme æder en art sine egne artsfæller. Begrebet gælder også i forbindelse med mennesker.

Hos mennesket ses kannibalisme i forbindelse med tre situationer:

• Kannibalisme i forbindelse med nødsituationer. For eksempel under belejringen af Leningrad i Anden Verdenskrig var der kannibalisme blandt de udsultede russere.
• Rituel spisning af døde slægtninge, som det f.eks. foregik (foregår?) på Ny Guinea.
• Spisning af fjender dræbt i krig.

Den rituelle spisning af døde slægtninge i Ny Guineas højland er blevet forklaret med at det har været et nødvendigt protein-tilskud for landbrugscivilisationen, der ellers kun havde adgang til lav-protein-holdige afgrøder og små dyr som mus, edderkopper og frøer. Sygdommen kuru er spredt som følge af kannibalisme af slægtninges hjerne.