Fiesta de las Cruces

Die Fiesta de las Cruces, oder auch Invención de la Santa Cruz oder Cruz de Mayo (Fest der Kreuze oder einfach Maikreuz) ist ein am 3. Mai in vielen Teilen Spaniens und Hispanoamerika gefeiertes Volksfest.

Hintergrund

Das Fest wird mit den von der Byzantinischen Herrscherin St. Helena veranlassten Grabungen nach dem Kreuz Christi sowie nach dem Ort des Heiligen Grabes assoziiert. Volkstraditionen verbinden damit die wahrscheinliche Entstehung des Paganismus in Spanien durch das Römische Reich (siehe auch Brauchtum im Mai).

Die Legende besagt, dass Kaiser Konstantin der Große im sechsten Jahr seiner Herrschaft mit den Barbaren an der Donau konfrontiert wurde, einer Schlacht, deren Sieg wegen der Größe des Feindes aussichtslos erschien. In einer Nacht hatte Konstantin die Vision eines Kreuzes im Himmel, begleitet von den Worten „In hoc signo vincis“ (Unter diesem Zeichen wirst Du siegreich sein). Daraufhin ließ Konstantin ein Kreuz fertigen, dass vor Mannen seiner Armee getragen werden sollte, was ihm einen leichten Sieg über den überzähligen Gegner einbrachte. Nach seiner Rückkehr in die Heimat und der Lektion über die Bedeutung des Kreuzes ließ sich Konstantin taufen und beauftragte die Erbauung von Kirchen. Er sandte seine Mutter, St. Helena, nach Jerusalem, mit dem Auftrag, das Heilige Kreuz zu suchen. Dort berief sie die weisesten Priester, ihr bei der Suche zu helfen. Auf Golgota, dem Hügel der Kreuzigung Christi, fand sie drei bis dahin verborgene Holzstämme. Um herauszufinden, welche dieser Stämme für das Heilige Kreuz verwendet wurden, platzierte sie diese über kranke und tote Menschen, die nach Berührung des Heiligen Kreuzes gesundeten oder wiederbelebt wurden. Damit begann die Verehrung des Heiligen Kreuzes und seine Verwendung als Reliquien. Der Tag, an dem St. Helena für alle christlichen Gläubigen starb, wird als Gedenktag an das Heilige Kreuz gefeiert.