Diferencia entre revisiones de «John Murray Thomas»

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|fecha de nacimiento = {{fecha|6|9|1847}}
|lugar de nacimiento = [[Bridgend]], {{GAL}}, {{GBR}}
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}}
'''John Murray Thomas''' ([[Bridgend]], [[Gales]], 6 de septiembre de 1847 - [[Bryn Crwn]], [[valle inferior del río Chubut]], 1924) fue un galés llegado a la [[Patagonia]] en 1865. Fue [[comerciante]], [[explorador]], fotógrafo, buscador de [[oro]], [[comisario]] y [[subperfecto]].<ref name="pata">{{cita web |url=http://www.patapedia.com.ar/flash/index.html |título=Thomas, John Murray (galés) |editorial=Patapedia |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20141107195802/http://www.patapedia.com.ar/flash/index.html |fechaarchivo=7 de noviembre de 2014 }}</ref> Se destacó por asumir una gran responsabilidad en las primeras expediciones organizadas en busca de oro y otros minerales, así como de nuevos territorios. Fue una persona clave en la colonización del [[valle 16 de Octubre]], donde se encuentran las ciudades de [[Trevelin]] y [[Esquel]].<ref name=pata/><ref name=glaniad/> Sus fotografías se encuentran entre las pocas referencias visuales existentes de la época y continúan siendo estudiado por historiadores.<ref>{{cita web |url=http://www.howies.co.uk/brainfood/2010/05/pioneers-john-murray-thomas/ |título=Pioneers - John Murray Thomas |editorial=Howies |idioma=inglés |urlarchivo=httphttps://web.archive.org/web/20141110001719/http://www.howies.co.uk/brainfood/2010/05/pioneers-john-murray-thomas/ |fechaarchivo=310 de diciembrenoviembre de 20152014 }}</ref>
 
Fue el primer colono galés del Chubut en solicitar y obtener la [[ciudadanía]] argentina. Este hecho fue condenado por muchos, pero hoy en día es catalogado por sus contemporáneos galeses como «muestra de argentinidad».<ref>{{cita libro |autor=Uranga, A. |año=2005 |título=Diario apócrifo de un Riflero (Chupat 1885) |editorial=Taller Gráfico La Loma |ubicación=[[El Bolsón]]}}</ref> Thomas fue quien más favoreció la integración definitiva de los galeses con el proyecto estatal argentino.<ref>{{cita libro |url=http://bibliotecavirtual.clacso.org.ar/ar/libros/lopez/SML%2003%20final.doc |apellido=López |nombre=Susana Mabel |título=Representaciones de la Patagonia: colonos, científicos y políticos 1870-1914 |editorial=Al Margen. Colección Universitaria |ubicación=[[La Plata]] |año=2003 |capítulo=Capítulo 3: Una utopía celta en la Patagonia}}</ref>
 
== Biografía ==
Tenía solamente 17 años cuando zarpó hacia la Argentina con el primer contingente de colonos galeses en el [[velero Mimosa]] que llegó a [[Puerto Madryn]] en julio de 1865. A bordo estaba su hermana Gwenllian casada con el reverendo [[Abraham Matthews]] junto con su hija de ocho meses. Poco después de desembarcar, Thomas se unió a otros 18 hombres que viajaron desde las costas del [[Golfo Nuevo]] hasta el Valle del Chubut. Cuatro meses después, enEn noviembre, se estableció en [[Buenos Aires]] trabajando para un [[Escocia|escocés]] de apellido Younger. Thomas fue a dicha ciudad para prepararse como contable. Allí permaneció unos años y se casó con Harriett Underwood, la hija de uno de los hombres de negocios más prósperos de la capital argentina, [[John Underwood]].<ref name=pata/><ref name=glaniad/>
 
Como solo hablaba [[idioma galés|galés]], Thomas decidió aprender [[idioma español|español]] para «ser de utilidad para el crecimiento de la colonia». Él considerabaConsideraba que «para las actividades diplomáticas y de gestión, se debía tener un buen manejo del idioma local».<ref name=diariom/>
 
Cuando al [[puerto de Buenos Aires|puerto de la ciudad]] llegó el primer cargamento de [[trigo]] de la colonia galesa, su jefe Younger decidió fundar una casa de comercio en Chubut y ponerlo a Thomas al frente de ella en 1874. Ya instalado en el valle inferior, inició un comercio a gran escala y transporte de pasajeros entre Chubut y Buenos Aires con barcos de propiedad del escocés como el ''Gwenllian''. En 1878 transportó desde Buenos Aires la segunda máquina a vapor que funcionó en el valle del Chubut.<ref name=pata/> Thomas fue impulsor e inversor en la compra de las primeras naves que arribaron a la Patagonia de forma regular.<ref name=jornada/>
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Sumándose a sus tareas comerciales poco a poco le interesó la aventura de la exploración del terreno lindante a la colonia, extendiéndose hasta los lagos [[Lago Musters|Musters]] y [[lago Colhué Huapi|Colhué Huapi]], informando luego que no había encontrado tierra apta para la [[agricultura]]. Otras exploraciones lo llevaron al norte y oeste de la colonia. Entre 1878 y 1879 alcanzó la confluencia de los ríos [[Río Tecka|Tecka-Gualjaina]] y [[río Chubut|Chubut]], llegando también hasta las actuales localidades de [[Telsen]], [[Gan Gan]] y [[El Mirasol]]. Durante estos y otros viajes tomó numerosas [[fotografía]]s, conformando un importante archivo de imágenes históricas galesas y chubutenses.<ref name=pata/> Fue el primer fotógrafo de la colonia.<ref name=jornada/>
 
La expedición hacia los lagos del sur chubutense comenzó el 2 de enero de 1878 y finalizó el 29 de enero del mismo año, junto a George Rees y Hugh E. Jones, partiendo desde Rawson. En el camino, encontró el [[río Chico (Chubut)|río Chico]], llamado ''Iámacan'' por los pueblos originarios y descrito por [[Simón de Alcazaba]] en 1534.<ref name=jornada/><ref>{{cita web |url=http://www.patapedia.com.ar/flash/index.html |título=Iámacan (río) |editorial=Patapedia |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20141107195802/http://www.patapedia.com.ar/flash/index.html |fechaarchivo=7 de noviembre de 2014 }}</ref> En agosto, organizó una nueva expedición con mayores recursos y provisto de bienes y más caballos y llegó a la actual ciudad de [[Colonia Sarmiento (Chubut)|Sarmiento]]. Algunos sostienen que fue el primer hombre blanco en llegar a esos territorios.<ref name=jornada/>
 
{{AP|Rifleros del Chubut}}
[[Archivo:John Murray Thomas en valle 16 de Octubre.jpg|thumb|250px|John Murray Thomas en el valle 16 de Octubre tomando [[mate (infusión)|mate]] junto con otros colonos galeses.]]
En 1884 cuando [[Luis Jorge Fontana]] fue nombrado gobernador del territorio, Thomas solicitó autorización e inistió en organizar una exploración hacia los [[Andes]]. Luego de un primer intento fallido, en septiembre del mismo año, Thomas insistió en representación de los demás galeses ofreciendo gente, dinero y animales. Fontana accedió y puso al frente de la organización a Thomas y [[Gregorio Mayo]] como oficiales ayudantes. La expedición se llevó a cabo y Thomas fue elaborando el diario de la misma, iniciándolo el 14 de octubre de 1885, relatando todos los acontecimientos día por día.<ref name=pata/>
 
En septiembre de 1888 Thomas organizó una nueva expedición hacia las tierras de la cordillera. Él era guía de 46 hombres que partieron con 10 carretas, 4 carros y más de 200 caballos para poblar el [[valle 16 de Octubre]]. También de esta expedición llevó cuenta en un nuevo diario de viaje. La expedición fue ordenada por Fontana y tenía como objetivo ocupar las 50 leguas destinadas para la nueva colonia galesa. Algunos de los que viajaban tenían relación parental con Thomas. Entre ellos estaban su hermano, su cuñado y algunas amistades.<ref name=pata/> El mismo año, Thomas intentó abrir una huella (ruta) entre la costa y los Andes, dirigiendo la primera caravana de vagonetas y carruajes.<ref>{{cita web |url=http://www.patapedia.com.ar/flash/index.html |título=Dieciséis de Octubre (colonia) |editorial=Patapedia |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20141107195802/http://www.patapedia.com.ar/flash/index.html |fechaarchivo=7 de noviembre de 2014 }}</ref>
{{cita|Desde los intentos iniciales de J. M. Thomas por atraer a Fontana hacia ella [la cordillera] y su creación oficial habían pasado casi tres años. Y fue precisamente este hombre, J. M. Thomas la pieza clave de la colonización cordillerana del Valle 16 de Octubre.|Marcelo Troiano.<ref name=pata/>}}
 
En 1893 se asoció con Edwin Kendrick (Cyndrick) Roberts para dedicarse a la búsqueda de una mina de [[plata]] en las inmediaciones de los Andes. El mismo año se ofreció al gobierno para «encontrar un paso en las Cordilleras entre los grados 43 y 46 L. S. para facilitar no solo el comercio con [[Chile]] sino también para que el Gobierno Argentino, conozca los pasos que pueden serle necesarios conocer en caso de guerra». Esto no se concretó por diferencias financieras surgidas en 1897.<ref name=pata/> Thomas tuvo un rol importante y crucial en el [[plebiscito del Valle 16 de Octubreoctubre de 1902]] que consolidó la soberanía argentina en tierras reclamadas por Chile.<ref name=diariom/><ref name=jornada/>
 
Hacia mayo de 1895, siendo comisario de [[Gaiman]], fue nombrado comisario inspector suplente por «imposibilidad del titular» Orosindo Maldes. Entre 1899 y 1906 fue el primer jefe de la [[Prefectura Naval Argentina|subprefectura]] de [[Rawson]].<ref name=pata/> Durante su gestión, el puerto fue el más limpio y mejor organizado de la Argentina. Tras la inundación de 1899, que arrasó con el valle inferior, Thomas realizó gestiones para optimizar el puerto para no mantener aislada a la colonia y traer ayuda del gobierno central. El 25 de septiembre de 1900, con la presencia de autoridades, se firmó el acta de inauguración del ''Puerto Comercial Rawson'' labrada en la subprefectura del Chubut.<ref name=jornada>{{cita web |url=http://www.diariojornada.com.ar/105045/Sociedad/Buscaran_poner_en_valor_el_muelle_Murray_Thomas/ |título=Buscarán poner en valor el muelle Murray Thomas |editorial=[[Diario Jornada]]}}</ref>
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Thomas también uno de los primeros [[maestro]]s de Rawson, y realizó los primeros [[Censo (estadística)|censos de población]] y mapas de la provincia. Fue el primer [[juez de paz]] de la capital provincial y se desempeñó como traductor [[políglota]]. Fue [[sargento]] mayor de la caballería nacional en 1886. Además, fue íntimo amigo de los [[tehuelches]] a quienes les enseñó idioma español. También puso uno de los primeros comercios de Rawson.<ref name=jornada/>
 
En la capital chubutense vivió en su casa de ''Castell Iwan'' hasta la muerte de su esposa. Luego se fue a vivir con su hija a la zona rural de Bryn Crwn, al oeste de Gaiman, donde falleció en 1914.<ref name=pata/><ref name=glaniad>{{cita web |url=http://www.glaniad.com/index.php?lang=es&id=33620&t=2 |título=Autorretrato de John Murray Thomas (1847-1924) |editorial=Glaniad |fechaacceso=9 de noviembre de 2014 |urlarchivo=https://web.archive.org/web/20141110010412/http://www.glaniad.com/index.php?lang=es&id=33620&t=2 |fechaarchivo=10 de noviembre de 2014 }}</ref>
 
== Reconocimientos ==
El prefecto Ricardo Oscar Montini efectuó una biografía sobre Thomas definiéndolo como «una personalidad notable, de múltiples facetas». El 30 de julio de 1987 se sancionó la Ley provincial Nº 2886 (promulgada mediante decreto 990.1/627) imponiendo el nombre de John Murray Thomas al muelle pesquero de [[Puerto Rawson]]. Esto ocurrió el 29 de octubre del mismo año, día de la Prefectura Naval Argentina.<ref name=pata/> El impulsor del homanjehomenaje fue el gobernador [[Atilio Oscar Viglione]].<ref name=jornada/> En septiembre de 2014 se dio a conocer, mediante un proyecto de ordenanza, la construcción de un monumento a Thomas en el Puerto de Rawson y la imposición de su nombre en la ruta interbalnearia que unirá Puerto Madryn y Rawson.<ref name=diariom>{{cita web |url=http://eldiariodemadryn.com/2014/09/un-monumento-evocara-al-colono-john-murray-thomas/ |título=Un monumento evocara al colono John Murray Thomas |editorial=El Diario de Madryn}}</ref>
 
== Referencias ==
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== Enlaces externos ==
{{commonscat|John Murray Thomas}}
* [https://web.archive.org/web/20141109231506/http://www.glaniad.com/index.php?lang=es&subj=5980 Fotografías de John Murray Thomas en el sitio Glaniad]
* [https://web.archive.org/web/20141110003842/http://www.glaniad.com/stories.php?lang=es&t=2&storyId=34278 'Acceder a las pampas': desde el Valle de Camwy hasta Cwm Hyfryd]
* [http://www.cienciahoy.org.ar/ch/ln/hoy118/pasadoimagenes.pdf La fotografía de frontera]
 
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[[Categoría:Fotógrafos de Argentina]]
[[Categoría:Policías de Argentina]]
[[Categoría:Integrantes de la Prefectura Naval Argentina]]
[[Categoría:Políglotas de Argentina]]