Granja General (en francés: Ferme générale) es la denominación de la compañía privilegiada encargada de la recaudación de los impuestos en el reino de Francia desde el siglo XVII, que adquirió su forma definitiva durante el periodo final del Antiguo Régimen y el comienzo de la Revolución, entre 1726 y 1790.

Hôtel de Longueville (Louvre),[1]​ uno de los edificios de la Ferme Générale en París. El principal era el Hôtel des Fermes (en la actual cour des Fermes).[2]​ También disponían del Hôtel de Bretonvilliers.[3]
Barrière d'Enfer, en la actual place Denfert-Rochereau de París. Una de las cinco puertas del muro de los fermiers généraux que se han conservado.
Mapa de la administración real de 1732. En claro, la zona de las Cinq Grosses Fermes.[4]
Informe de Necker al rey, con un mapa de las gabelas, 1781.
Le Doyen des fermiers généraux porté par quatre commis aux barrières conduit par les troupes de son corps faisant route vers le néant ("el Decano de los fermiers généraux llevado por cuatro comisarios de las barreras [y] conducido por las tropas de su cuerpo[,] haciendo ruta hacia la nada"), grabado satírico, 1791.

Desde la Baja Edad Media, las monarquías autoritarias y absolutas tuvieron en la Hacienda un instrumento de centralización del poder; pero frente a la dificultad de gestionarla mediante una burocracia pública vieron en el arrendamiento de impuestos[5]​ un sistema que les aportaba considerables ventajas sobre el cobro directo, como la rapidez en el ingreso (o en su caso el ingreso anticipado) y la reducción de los costes en personal administrativo.

En la monarquía francesa, que contaba con fermes (del verbo affermer -"dar" o "recibir una concesión"-)[6]​ de arrendamiento de impuestos desde el reinado de Felipe IV "el Hermoso" (comienzos del siglo XIV);[7]​ fue el duque de Sully, uno de los principales consejeros de Enrique IV desde 1596, quien agrupó el conjunto de los arrendamientos de rentas reales en cuatro asientos generales o fermes para reforzar el control real.[8]

Durante las minorías de Luis XIII y Luis XIV aumentaron de tal forma los abusos que el ministro Jean-Baptiste Colbert se vio obligado a profundizar las reformas del duque de Sully.[8]​ A los impuestos que ya se cobraban Colbert añadió en 1680 la recaudación de los impuestos sobre la sal (gabelles), sobre las bebidas (aides),[9]​ sobre las mercaderías que entraban y salían del reino o de ciertas provincias (entrées y traites),[10]​ y los ingresos de los dominios reales, confiando la recaudación de las siete provincias del centro de Francia a una única sociedad de fermiers.[11]​ Mediante la ordenanza de julio de 1681 unificó los asientos del rey en un único asiento general. En 1691 se constituyó la Compagnie des fermiers généraux o Ferme générale. Se firmaba un arrendamento único por un periodo de seis años, firmado por el controlador general de finanzas, con una sola persona que actuaba como mandatario de los fermiers généraux.[8]​ A los seis años se había de realizar un nuevo arrendamiento, si bien la misma sociedad era la que se lo conseguía, y se perpetuaba en el tiempo.[11]​ Con el objetivo de reunir las cantidades necesarias, los fermiers se asociaban y solicitaban préstamos a socios capitalistas, a los cuales se cedía una parte del interés. Al mismo tiempo, creaban una disciplinada organización para obtener el mayor rendimiento de las percepciones. Se ha calculado que una quinta parte del total de los impuestos recaudados se quedaba en manos de los fermiers. En 1726 la reforma de Colbert, que se había planteado como un recurso temporal, se convirtió en estable.[8]

Había cuarenta fermiers généraux, excepto entre 1756 y 1780 que fueron sesenta. Al tiempo que consiguieron inmensas fortunas, se ganaron una pésima reputación de estarlo haciendo a costa del reino. Sus agentes, apoyados por la justicia y la policía real, eran vistos como exactores tiránicos por la población.[8]​ Su número osciló entre 20 000 y 25 000, en su mayoría soldados ya licenciados.[12]​ Por el contrario, un contrabandista como Louis Mandrin,[13]​ que se les enfrentaba, era visto como un héroe popular.

Anne Robert Jacques Turgot, ministro de finanzas de Luis XVI, intentó abolir la Ferme générale, pero no lo consiguió; siendo su abolición definitiva obra de la Asamblea Nacional Constituyente.[8]

Bouquet donne le premier mai 1791 à tous les bons patriotes français : où nos sages législateurs viennent d'abolir les droits d'entrée dans la ville, où la rapacité des fermiers-généraux et celle de leurs agents est atterrée ("Ramo regalado el primero de mayo de 1791 a todos los buenos patriotas franceses: ... nuestros sabios legisladores acaban de abolir los derechos de entrada en la villa, [quedando] aterrada la rapacidad de los fermiers-généraux y sus agentes.

El muro y las barriéres de París

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La ciudad de París se rodeó de un muro o cerca fiscal (el mur des Fermiers généraux)[19]​ de 24 km de circuito, que obligaba a someterse al control de los agentes de la Ferme génerale a cuantos quisieran entrar o salir. Se construyó entre 1784 y 1789. Sus 55 "barreras" (barrières)[20]​ actuaban como puertas de París.[21]

En 1784, desarrollando una idea de Lavoisier, los fermiers généraux obtuvieron del contrôleur général des finances Charles Alexandre de Calonne, la construcción de ese muro, que permitiría hacer pagar los derechos de entrada a un mayor número de consumidores. El proyecto arquitectónico se encargó a Ledoux. La llegada al poder de Necker paralizó las obras el 23 de mayo de 1789. El día anterior a la toma de la Bastilla (14 de julio de 1789) los disturbios se habían centrado en la toma de las barrières, varias de las cuales fueron incendiadas, mientras que el muro fue parcialmente destruido. El primero de mayo de 1791 se abolieron los derechos de entrada en París.

Fermiers généraux

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Muchos de los que ejercieron de fermier général[22]​ tuvieron gran importancia no sólo en la vida económica, sino también en la vida política, social y cultural de la Francia del Antiguo Régimen. Muchos actuaron como mecenas de las artes, algunos de ellos haciéndose retratar por pintores como Hyacinthe Rigaud;[23]​ y se ganaron fama de bons vivants[24]​ (particularmente vinculados a la gastronomía, como Louis de Béchameil y los Grimod de La Reynière). Fue muy frecuente que invirtieran sus inmensas ganancias en comprar dominios señoriales y ennoblecerse; y en destacar en la sociedad parisina edificando lujosas residencias (hôtel particulier) donde recibían visitas y alojaban prestigiosas reuniones ("salones"). Algunos se vieron involucrados en escándalos financieros, destacadamente el posterior al estallido de la "burbuja" del sistema Law (1720). Muchos de los fermiers généraux fueron perseguidos durante el Terror, sometiéndoles a juicios que les declaraban culpables de delitos castigados con la muerte en guillotina. Entre ellos estuvo el químico Antoine Laurent Lavoisier, guillotinado el 8 de mayo de 1794.[25]

Véase también

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  1. Web oficial, fuente citada en Hôtel de Longueville (Louvre)
  2. Web oficial, fuente citada en Cour des Fermes
  3. Web oficial, fuente citada en fr:Hôtel de Bretonvilliers
  4. Jannet, fuente citada en Cinq Grosses Fermes
  5. Larousse, fuente citada en Farm (revenue leasing). Chowdhurdy, fuente citada en Privatized tax collection. "Origins of the Joint-Stock Company"; fuente citada en en:Maona. Para el arrendamiento de impuestos en España, véase almojarife. Agustín González Enciso, La supresión de los arrendamientos de impuestos en la España del siglo XVIII
  6. Online Etymology Dictionary:
    Old French ferme "a rent, lease" (13c.), from Medieval Latin firma "fixed payment," from Latin firmare "to fix, settle, confirm, strengthen," from firmus "strong; stable," figuratively "constant, trusty"
  7. J.Tulard-J.F.Fayard-A.Fierro, Histoire e Dictionnaire de la Révolution Française, Paris, Éditions Robert Laffont, 1998 ISBN 2-221-08850-6
  8. a b c d e f Gran Enciclopedia Larousse 1991, Planeta, voz Fermier générale
  9. Marion, fuente citada en Aides (impôt)
  10. Marion, fuente citada en Traites
  11. a b «Ferme générale en Larousse, Dictionnaire de l'Histoire de France». Archivado desde el original el 4 de marzo de 2017. Consultado el 15 de enero de 2017. 
  12. Fermiers généraux en Encyclopædia Universalis, Jean Meyer
  13. BNF, fuente citada en Louis Mandrin
  14. Web oficial, fuente citada en Rue de la Barrière-Blanche
  15. Barrière de la rotonde Chartres
  16. Rotonde de la Villette
  17. Barrière du Trône
  18. Barrière d'Enfer
  19. Valmy, fuente citada en Mur des Fermiers généraux
  20. Liste des barrières de Paris
  21. Web oficial, fuente citada en fr:Portes de Paris
  22. fr:Catégorie:Fermier général
  23. Stéphan Perreau, Hyacinthe Rigaud à la ferme générale : le portrait de Dupleix de Bacquencourt
  24. Wikcionario
  25. GEC, Antoine Laurent Lavoisier.
  26. Jacques-Mathieu Augeard
  27. Nicolas Beaujon
  28. fr:Louis-Dominique-François Le Bas de Courmont
  29. Teysseire, fuente citada en fr:Jean-Benjamin de La Borde
  30. fr:Jean-François de La Borde
  31. Ficha.
  32. fr:Étienne-Michel Bouret
  33. fr:Jacques-Joseph Bracq de La Perrière
  34. fr:André-Guillaume Darlus
  35. fr:Paul Delpech
  36. Nombrado entre los fermiers condenados a muerte véase lista
  37. Louis Dupin de Francueil
  38. Claude Dupin
  39. fr:Charles-Claude-Ange Dupleix
  40. fr:Jean-Joseph-Louis Graslin
  41. en:Pierre Grimod du Fort
  42. fr:Antoine Gaspard Grimod de La Reynière
  43. fr:Laurent Grimod de La Reynière
  44. fr:André Haudry
  45. fr:Louis Denis Lalive de Bellegarde
  46. Jean Bonaventure Le Lay de Villemaré
  47. Laurent Mazade
  48. fr:François-Nicolas Mégret d’Étigny
  49. fr:Grand Audiencier
  50. fr:Antoine Mégret d'Étigny
  51. Famille de Parseval
  52. Jacques Paulze
  53. Paul Poisson de Bourvallais
  54. opération du visa
  55. fr:Jean-François de La Porte
  56. fr:François de La Porte
  57. fr:François de La Porte du Plessis
  58. fr:Alexandre Bontemps
  59. fr:Gilles de Ruellan
  60. Charles Savalette
  61. Jean Baptiste Louis Georges Seroux d'Agincourt
  62. fr:Jean-Baptiste Tavernier-Boullongne
  63. fr:Fermage
  64. fr:Affermage
  65. fr:Ferme du papier timbré
  66. fr:Ferme du tabac
  67. Web oficial, fuente citada en fr:Musée national des douanes
  68. fr:Catégorie:Ancien impôt français
  69. fr:Catégorie:Impôt royal de l'Ancien Régime
  70. fr:Capitation
  71. fr:Impôt du dixième
  72. fr:Vingtième
  73. fr:Droit d'annuel
  74. fr:Cinq sols (anciens et nouveaux)
  75. fr:Équivalent du Languedoc
  76. fr:Gros et augmentation
  77. fr:Droit du Huitième, du quatrième, subvention et augmentation
  78. fr:Droits des inspecteurs en boucheries
  79. fr:Droit du Pied fourché
  80. fr:Devoirs de Bretagne
  81. fr:Droit de jauge et de courtage
  82. fr:Droit des courtiers-jaugeurs
  83. fr:Trop bu ou Gros manquant
  84. fr:Tonlieu