En biología molecular se llama prohormona a la molécula que es la precursora de una hormona, muchas son polipéptidos o proteínas, como la pro-insulina.[1][2]

Características

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Muchas pro-hormonas son proteínas o polipéptidos sintetizadas inicialmente como una proteína de gran tamaño, que carece de actividad biológica y recibe el nombre de pre-prohormona, a partir de la cual se produce la prohormona.[3]
En todos los casos la prohormona es fragmentada, por medio de enzimas, en dos o más secciones: la hormona activa con acción biológica y fragmentos que pueden ser de desecho o tener alguna actividad biológica.

Las prohormonas pueden viajar por el torrente sanguíneo, en una forma inactiva, lista para activarse más tarde en la célula objetivo mediante una modificación de la molécula.

Principales prohormonas

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Proteicas

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  • Proinsulina:[4]​ Es la prohormona precursora de la insulina. Se sintetiza por las células beta de los islotes de Langerhans en el páncreas.[3]
 
La proinsulina es una prohormona que se desdobla en insulina y péptido C

.

No proteicas

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Paso de tetrayodotironina a triyodotironina por la acción de la enzima desyodasa.
  • Vitamina D3. La vitamina D3 (colecalciferol) es en realidad una prohormona que en el hígado se transforma en 25-hidroxivitamina D (calcifediol), la cual se hidroxila principalmente en el riñón y pasa a convertirse en 1,25-dihidroxivitamina D (calcitriol) que es la forma hormonal activa de la vitamina D.
 
La vitamina D3 (colecalciferol) es en realidad una prohormona que se transforma por hidroxilación en la forma activa.

Referencias

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  1. Diccionario enciclopédico ilustrado de medicina Dorland. 26ª edición. Consultado el 18 de septiembre de 2018.
  2. David O. Norris; James A. Carr. «3:Synthesis, Metabolism and Actions of Bioregulators». Vertebrate Endocrinology. p. 44-45. 
  3. a b Tratado de fisiología médica. Autor: Guyton y Hall. Consultado el 18 de septiembre de 2018.
  4. OMS,OPS (ed.). «Proinsulina». Descriptores en Ciencias de la Salud. Biblioteca Virtual en Salud. 
  5. OMS,OPS. (ed.). «Proglucagón». Descriptores en Ciencias de la Salud. Biblioteca Virtual en Salud. 
  6. OMS,OPS,BIREME (ed.). «Hormona Liberadora de Corticotropina». Descriptores en Ciencias de la Salud. Biblioteca Virtual de Salud. 
  7. López M. ; Gal B. (2007). Bases de la fisiología (2ª edición). Tébar, S.L.