El Romeral (mina)

La mina de El Romeral es una de las mayores explotaciones de hierro en Chile.

Ubicación

Archivo:Mina El Romeral, La Serena..jpg

Mina El Romeral, La Serena.

El mineral de El Romeral se ubica en la Región de Coquimbo, específicamente en la comuna de La Serena, a unos 20 km al norte de dicha ciudad. Este mineral forma parte de la "Franja Ferrífera" que cruza longitudinalmente desde la 2° a la 4° Región.

Características

El Romeral es una mina de hierro que produce finos, granzas y pellets feed, tanto para el mercado nacional (siderúrgica Huachipato) como para la exportación (EE.UU y Japón). Sus reservas medidas alcanzan a 38,9 millones de toneladas con una ley media de 48% de hierro y una ley de corte de 30% de hierro.^{[cita requerida]} Se destaca como una de las minas de hierro más importantes, junto a la de Algarrobo.^{[cita requerida]}

Historia

Entre 1948 y 1949, previo al agotamiento de El Tofo, la compañía norteamericana Bethlehem hizo el estudio completo de El Romeral, durante 1950 a 1955 esta misma compañía hace la preparación de la mina a cielo abierto, instala maestranzas, talleres, oficinas y bodegas,para ello se trasladó parte importante de lo que había en el Tofo. Ya en 1955 se comenzó la explotación de la mina y en 1956 se empieza a embarcar el mineral desde el muelle de Guayacán que había sido proyectado durante el Plan Serena. En esa época los principales destinos del hierro de El Romeral eran las acerías de Bethlehem Steel Co.(EE.UU) y de Huachipato (hoy CAP Acero); las acerías japonesas de NKK, Sumitomo, Kawasaky, Nippon Steel y Kobe Steel desde 1960; Reiss Vicking de USA desde 1987, y las acerías chinas de Jinan Steel y Hangzhou Steel desde el año 2000.

El 23 de mayo de 1971, dentro de las políticas del gobierno de Salvador Allende, el directorio de la CAP compra a Bethlehem Chile Irons Mines Co. todos los derechos sobre la mina de El Romeral, esta acción seria uno de los mejores negocios hechos la CAP en su historia​.