« André De Meulemeester » : différence entre les versions

▲'''André Émile Alphonse De Meulemeester''' ([[Bruges]], {{date de naissance|28|décembre|1894}} - {{date de décès|7|mars|1973}}) fut un [[Liste des as de la Première Guerre mondiale|as de l'aviation]] [[Belgique|belge]] de la [[Première Guerre mondiale]], au cours de laquelle il remporta onze victoires aériennes homologuées et dix-sept victoires probables<ref name="de_meulemeester.php"/>.

▲==Famille==

▲André De Meulemeester était le fils du [[Maître brasseur|brasseur]] [[Victor De Meulemeester]] (1866-1927), qui de 1919 jusqu'à sa mort fut sénateur pour l'arrondissement de Bruxelles, élu sur la liste du [[Parti ouvrier belge]]. Il était le petit-fils du brasseur Léon De Meulemeester (1841-1922) et de Virginie Verstraete.

▲En 1925 il épousa Cécile Graux (1904-1998), petite-fille du ministre des finances (1878-1884) [[Charles Graux]] et fille de Charles II Graux qui fut secrétaire de la reine Elisabeth. La sœur de Cécile, Marie-Hélène Graux (1901-1955), épousa Ernest-John Solvay (1895-1972), petit-fils d'[[Ernest Solvay]].

▲Le couple De Meulemeester vint habiter une splendide maison de maître le long du quai Sainte-Anne à deux pas de la brasserie familiale. Leur maison fut souvent ouverte à des équipes cinématographiques. Le film '[[L'Empreinte du dieu (roman)|L'Empreinte du dieu]]', d'après le roman de [[Maxence Van der Meersch]] y fut tourné, ainsi que le [[Au risque de se perdre|Nun's Story]] avec [[Audrey Hepburn]].

▲Dans les années soixante, les De Meulemeester fondèrent une association pour venir en aide à des enfants dans le besoin. Ils eurent un fils Patrick (°1926) qui émigra au Canada et une fille, Marie-Anne, qui épousa l'architecte Axel Ghyssaert.

▲Son décès en 1973 passa largement inaperçu. Seuls les journaux à Bruges y firent écho. Le Festival de musique ancienne lui dédia son concert du 9 août suivant, en souvenir de son mécénat et de sa présence joviale. Un récital eut lieu à l'hôtel de ville, avec les musiciens anglais [[Nigel Rogers]] et [[Colin Tilney]].

▲==Pilote de guerre ==

▲André de Meulemeester s'engagea dans l'aviation au début de la Première Guerre mondiale. En octobre 1916, il fut affecté à la {{1re}} escadrille de chasse comme pilote sur un [[Nieuport 23]]<ref name="Nieuport Aces of World War 1">{{ouvrage |titre=''Nieuport Aces of World War 1'' |passage= 68}}</ref> peint en jaune. Le 1{{er}} février 1917, il remporta une première victoire, mais celle-ci ne put être homologuée. Il dut attendre le 30 avril, pour être à nouveau victorieux et ouvrir officiellement son tableau de chasse. Le 4 novembre 1917, alors qu'il avait remporté six victoires homologuées, de Meulemeester s'attribua neuf victoires probables (non vérifiées)<ref name="de_meulemeester.php">http://www.theaerodrome.com/aces/belgium/de_meulemeester.php Consulté le 23 décembre 2010.</ref>, ce qui fait de lui le deuxième ''as'' belge, derrière le [[capitaine]] [[Willy Coppens]]. Il ne manquait pas de prendre avec lui, à chaque sortie, son [[Chihuahua (chien)|chihuahua]] nommé « Stabilo ».

▲Volant jusqu'alors sur un Nieuport, de Meulemeester fut équipé d'un [[Hanriot HD.1]], début novembre 1917. Sur son nouvel avion, il remporta une nouvelle victoire homologuées et trois victoires probables avant de changer d'escadrille. Après sa dixième victoire, De Meulemeester estima le temps venu d'être promu officier et puisqu'il ne voyait rien venir, il ajouta de son propre chef l'insigne de sous-lieutenant à son uniforme. Ses supérieurs ne lui en firent pas grief et le promurent officiellement. Le 17 mars 1918, il remporta sa première victoire homologuée au sein de la 9{{e}} escadrille de chasse. Pour sa onzième victoire homologuée, il abattit un [[Drachen|ballon d'observation]] allemand le 5 octobre 1918, au-dessus de [[Thourout]]<ref name="de_meulemeester.php"/>, il fut blessé à cette occasion .