« Dynastie Tang » : différence entre les versions

L'empire ne fut pacifié qu'en 628. Entretemps, Li Shimin s'était affirmé comme le plus grand chef de guerre de l'époque et avait éliminé ses frères puis renversé son père en 626, pour prendre lui-même le pouvoir. Il est passé à la postérité sous le nom impérial de [[Tang Taizong|Taizong]] (626-649), et est souvent considéré comme le véritable fondateur de la dynastie Tang{{sfn|Adshead|2004|p=42}}. Les Turcs se déchiraient au même moment, et leur empire se scinda en deux tandis que plusieurs révoltes accrurent leur affaiblissement. Taizong parvint ainsi à leur infliger plusieurs défaites qui aboutirent à leur soumission entre 630 et 642. Dans ce laps de temps, il avait entrepris d'importantes réformes administratives continuant celles des Sui : réorganisation des provinces, de la justice, de l'armée, réformes agraire, fiscale, etc. Ses dernières années furent cependant marquées par des difficultés croissantes : nouvel échec militaire en Corée, tensions avec les hauts dignitaires, tandis qu'une grande partie de son empire restait hors de son contrôle, soumise à des potentats locaux, et que sa base restait surtout Chang'an et sa région, qui étaient déjà le cœur de l'empire des [[Zhou du Nord]] et des Sui{{sfn|Lewis|2009|p=33-34}}.

La première partie du règne de [[Tang Xuanzong|Xuanzong]], l'ère Kaiyuan (713-741), est traditionnellement considérée comme l'apogée de la dynastie Tang, à la suite de la mise à l'écart des femmes des affaires politiques. Dans les faits, la première décennie de son règne n'apporte pas de grands bouleversements par rapport aux années précédentes, puisque le personnel politique dominant reste celui qui avait été promu par [[Wu Zetian]] et les impératrices et princesses suivantes, dont on reconnaissait pourtant la trop grande importance numérique, conséquence de la volonté de ces femmes de promouvoir des hommes nouveaux richement dotés{{sfn|Lewis|2009|p=40-41}}. Comme sa grand-mère, il fut assisté par un groupe de lettrés servant de proches conseillers et de secrétaires, la « forêt de plumes » (''[[Académie Hanlin|Hanlin]]''){{sfn|Xiong|2009|p=203-204}}. Mais Xuanzong s'appuya sur des ministres importants qu'il laissa en poste plus longtemps que ne le permettaient ses prédécesseurs. Au fil du temps, l'empereur se reposa de plus en plus sur l'aristocratie de Chang'an et du Nord-Ouest, comme les premiers Tang, parmi lesquels il recruta notamment des administrateurs chargés de missions ''ad hoc'', en dehors des cadres administratifs habituels. Ainsi [[Yuwen Rong]] fut chargé du recensement de familles échappant à l'administration fiscale, [[Pei Yaoqing]] de l'amélioration du transport sur le Grand Canal, tandis que les superviseurs des monopoles du sel prenaient aussi une grande importance. Dans l'armée, les gouverneurs des provinces frontalières prirent un poids croissant .

La seconde partie du règne de [[Tang Xuanzong|Xuanzong]], l'ère Tianbao (742-756) est une phase de déclin. L'empereur fut alors moins actif dans la direction de l'empire, confiée au ministre [[Li Linfu]], qui en vint à exercer un pouvoir autocratique après avoir accompli de nombreuses purges, éliminant de fait les plus talentueux ministres et s'appuyant sur des généraux d'origine étrangère, comme le Sogdien [[An Lushan]] et le Coréen [[{{lien|Gao Xianzhi]]}}. C'est aussi une période de retour de l'influence féminine à la cour, avec l'ascension de la première concubine (''guifei''), Yang Yuhuan (ou [[Yang Guifei]]). Le frère de celle-ci, Yang Guozhong, fut un concurrent de Li Linfu, et quand ce dernier mourut en 752, il tenta de prendre sa place. Il voulut écarter An Lushan, mais celui-ci fut épargné car il avait l'appui de Xuanzong et de Yang Guifei qui en avait fait son fils adoptif. An Lushan en profita pour s'enfuir de la capitale et préparer sa révolte{{sfn|Adshead|2004|p=48}}{{,}}{{sfn|Lewis|2009|p=42-43}}.

[[ImageFichier:Yan Liben.jpg|vignette|Portrait d'un cheval favori de Taizong, équipé d'une [[Selle (équitation)|selle]] et d'[[étrier]]s. Un général lui retire une flèche. Bas-relief, tombe de l'empereur Taizong.]]

La menace croissante que faisaient peser les adversaires occidentaux de l'empire, au premier chef les Tibétains, entraîna une évolution de cette organisation militaire, plutôt efficace pour les guerres offensives. Les gouvernements de [[Wu Zetian]] et de [[Tang Xuanzong|Xuanzong]] durent se reposer de plus en plus sur des garnisons stationnées aux frontières. Elles furent formalisées en 737 : on détermina un quota de soldats à recruter pour les occuper, que l’État devait rémunérer par un salaire, tout en les exemptant de corvées et de taxes, et en leur offrant si besoin des terres à faire exploiter par leurs dépendants. Les garnisons intérieures ''fubing'' furent finalement abolies en 749. L'armée de la capitale préserva son importance, mais il fallait désormais compter de plus en plus avec les troupes frontalières et leurs commandants, de plus en plus des généraux d'origine étrangère. Les élites du Nord-Ouest se détournèrent alors des carrières militaires, d'autant plus qu'elles en furent souvent écartées par les gouvernements successifs, qui s'en méfiaient{{sfn|Lewis|2009|p=45-46}}. En 742 furent établies des provinces militaires frontalières, confiées à des gouverneurs militaires (''jiedushi'') disposant de prérogatives importantes, qui empiétèrent sur celles de l'administration civile, en premier lieu la collecte des taxes et l'octroi de titres{{sfn|Ebrey|Walthall|Palais|2006|p=100}}. Ils devinrent en quelques années de véritables potentats dominant les régions frontalières, et disposant du gros des forces militaires de l'empire. En 747, le ministre [[Li Linfu]] décréta qu'ils ne devaient être recrutés que parmi les généraux non-Chinois, sous prétexte qu'ils étaient de meilleurs commandants militaires. Cela permit l'émergence de généraux puissants et ambitieux, dont les archétypes sont [[{{lien|Gao Xianzhi]]}} et surtout [[An Lushan]], qui précipitèrent le déclin de l'empire{{sfn|Lewis|2009|p=46-48}}.

La période des conflits coréens de l'empire Tang coïncida à l'Ouest avec l'émergence d'un nouvel adversaire, le [[Tibet]] (le royaume de ''Tubo'' des textes chinois de l'époque). Les premières relations entre les deux entités furent pourtant d'apparence cordiales : la tradition a retenu le mariage de la princesse chinoise [[Princesse Wencheng|Wencheng]] au roi tibétain [[Songtsen Gampo]] (première moitié du {{s|VII}}){{sfn|Whitfield|2004|p=193}}{{,}}{{sfn|Sen|2003|p=24, 30–31}}. Cette soumission apparente n'empêcha pas les Tibétains de s'étendre en direction du Sud-Ouest de l'empire Tang, s'alliant au royaume de [[Nanzhao]] situé dans l'actuel [[Yunnan]]. Les années suivant la mort de Songtsen Gampo, surtout après 670, virent les troupes tibétaines devenir plus offensives contre les Chinois, s'étendant en direction de leur Nord. Elles prirent plusieurs grandes villes du [[Turkestan oriental]] : [[Khotan]], [[Yarkand]], [[Kashgar]] et [[Kucha]]. Les Tang tentèrent alors de leur faire face en cherchant des alliés contre eux en [[Inde]] du Nord, mais ils n'avaient pas les moyens de les vaincre militairement après leurs difficiles campagnes coréennes{{sfn|Gernet|2005|p=322-323}}{{,}}{{sfn|Lewis|2009|p=157}}. Ce revers n'était que le premier d'une série qui devait amorcer le déclin de l'influence des Tang en Asie. En 750, le Nanzhao, devenu plus puissant, s'étendait sur les provinces du Sud-Ouest de l'empire. Il défait lourdement une armée Tang à Xiaguan en 751. En 754, une nouvelle armée est dépêchée par les Tang, mais elle essuie à son tour une défaite, qui consolide encore plus le Nanzhao. Au même moment, les troupes chinoises dominant le [[Turkestan]] occidental dirigées par [[{{lien|Gao Xianzhi]]}} faisaient face à l'arrivée des troupes arabo-musulmanes. Celles-ci leur infligèrent une défaite à la [[bataille de Talas]], également en 751, etaprès placèrentquoi parils ladécimèrent suiteles élites de la région et la placèrent sous leur coupe, sans toutefois pousser plus loin vers l'est. Plus près de l'empire, la région de Hami vit la formation dans ces mêmes années du royaume des [[Ouïghours]], amené à être un rival de taille pour les Tang{{sfn|Gernet|2005|p=326}}.

L'empire des Tang était par ailleurs multinational, comprenant de nombreuses ethnies qui sont « non-chinoises » suivant des critères modernes, et cela ne concernait pas que les communautés venues s'installer dans l'empire (voir plus bas), car beaucoup y étaient incluses dès les débuts par intégration des régions où elles étaient autochtones. Ainsi en 629 la bagatelle de 1,2 million de personnes issues des populations tribales auraient été incorporées dans l'empire, puis trois ans plus tard {{nombre|300000|personnes}} de l'ethnie [[Qiang (peuple historique)|Qiang]]. Cette diversité ethnique se retrouvait jusqu'aux sommets de l'État, puisqu'il a été relevé que 43 personnes issues d'ethnies non-chinoises avaient servi de grands conseillers sous les Tang. Plus encore occupaient à d'autres postes importants, notamment dans l'armée, comme l'illustre le fait que les troupes défaites à la [[bataille de Talas]] étaient conduites par un général coréen, [[{{lien|Gao Xianzhi]]}} (Go Seonji). Les groupes tribaux gardaient souvent une importante autonomie, après que leurs chefs aient reçu des titres les intégrant au moins formellement dans l'administration Tang ; par exemple les Man du [[Jiangnan]] et du [[Guangxi]] (au sud-est de l'empire) évoluaient dans des sortes de « réserves » où la sinisation était superficielle, tandis que plusieurs de leurs groupes de l'actuel Hunan échappaient clairement au pouvoir Tang{{sfn|Holcombe|2001|p=23-25}}, et à plusieurs reprises des groupes Man (et d'autres ethnies) se soulevèrent contre le pouvoir impérial{{sfn|Holcombe|2001|p=29}}.

L'empire des Tang était néanmoins dominé par une « super-élite » constituée au début de la dynastie d'un nombre limité de familles qui se targuaient (à tort ou à raison) d'une grande ancienneté et d'aïeux prestigieux, mais dont la caractéristique essentielle était d'avoir rapidement décidé de servir la famille impériale, et rejoint la capitale, car l'exercice de fonctions à la cour était essentiel pour intégrer cette élite<ref>Les études « classiques » sur cette élite : {{en}} D. G. Johnson , ''The Medieval Chinese Oligarchy'', Boulder, 1977 et {{en}} P. B. Ebrey, ''The Aristocratic Families of Early Imperial China: A Case Study of the Po-ling Ts’ui Family'', Cambridge, 1978.</ref>. Ce groupe était dominé par des familles originaires de la région de Chang'an, qui avaient accompagné l'ascension des familles impériales des Sui et des Tang. Après elles venait un ensemble de lignages d'origine provinciale, d'extraction souvent plus récente. Le pouvoir impérial des Tang, dans le souci de mieux contrôler cette élite, procéda à leur enregistrement et attribua plus de prestige à ceux qui l'avaient bien servi, plutôt qu'à l'ancienneté du lignage : il y eut ainsi une volonté de lier complètement le prestige des grands lignages à l'exercice de fonctions pour le compte de l'empire. Par ailleurs, les empereurs pouvaient renforcer la dignité d'un lignage en offrant à un de ses membres un titre honorifique repris des temps antiques, et en le promouvant à un rang social plus élevé. Certains postes administratifs jugés plus honorables, liés à des rituels, étaient désignés comme « purs » et confiés de façon préférentielle suivant un principe héréditaire à des membres de cette aristocratie de fonction. Cela confortait sa position et la reproduction sociale car les membres des grandes familles avaient en général reçu une éducation lettrée très poussée dans les grandes écoles de la capitale (réservées aux membres des familles de plus haut rang) qui leur permettait de très bien figurer aux examens impériaux{{sfn|Lewis|2009|p=195-200}}.

Les réseaux commerciaux se densifièrent durant la période Tang. Le commerce d'échelle régionale connut un essor marqué, en partie impulsé par le [[Grand Canal (Chine)|Grand Canal]], qui mettait en relations le Sud déjà très dynamique du point de vue commercial et le Nord qui l'était moins durant la période de division mais restait prépondérant du point de vue démographique et agricole. Plus largement, le transport fluvial fut un moteur essentiel du développement des échanges intérieurs, avec les progrès de la batellerie et de l'aménagement des voies navigables, notamment avec la construction d'écluses de plus en plus élaborées pour franchir les passages les plus difficiles. En conséquence, des produits pouvaient traverser l'empire en étant transbordé entre les différentes artères navigables qui le traversaient. Des convois d'environ trois mille bateaux parcouraient le Grand Canal pour approvisionner les capitales{{sfn|Gernet|2005|p=303-304}}{{,}}{{sfn|Lewis|2009|p=21-25 et 138}}. Deux bateaux destinés au transport fluvial datés de l'époque Tang ont été exhumés dans le [[Jiangsu]], à [[Rugao]] et [[Yangzhou]], deux importants centres d'échanges ; ce qu'il en restait lors de leurs fouilles mesurait respectivement environ 17 et {{uniténobr|18| mètres}}, et ils étaient divisés en plusieurs compartiments étanches, suivant une méthode qui se diffusait alors<ref>{{Chapitre| langue=en| auteur=J. Kimura| titre= Historical development of shipbuilding technologies in East Asia| titre ouvrage= Shipwreck ASIA: Thematic Studies in East Asian Maritime Archaeology |auteurs ouvrage= J. Kimura (dir.)| lieu= Adelaïde| année= 2010| lire en ligne=http://www.shipwreckasia.org/wp-content/uploads/Chapter1.pdf |passage=5-9}}</ref>.

[[Fichier:Kai Yuan Tong Bao, early type, plain.jpg|vignette|Pièce de monnaie de la dynastie Tang, ''Kai Yuan Tong Bao'' (開元通寶), frappée pour la première fois en 621 à [[Chang'an]]<ref>Auteur de l'image : CZDK sur Wikipedia [[:en anglais:user:CZDK|]]</ref>]]

Le fonctionnaire et géographe [[Jia Dan]] (730-805) trace deux routes commerciales à cette époque : une partant de Guangzhou vers les îles Nicobar, le Sri Lanka et l'Inde, les côtes est et nord de la mer arabed'Arabie vers le fleuve Euphrate, route mentionnée ci-dessus, et une autre route partant de la côte de Bohai vers la Corée{{sfn|Hsu|1988|p=96}}. L'autre axe majeur des échanges à cette époque était en effet maritime, reliant les villes du Sud chinois au Sud-Est asiatique puis au sous-continent indien, rejoignant les axes terrestres et maritimes du Moyen-Orient. Les délégations chinoises naviguaient à travers l'[[Océanocéan Indien]] vers l'Inde depuis peut -être le {{-s|II}}{{sfn|Sun|1989|p=161–167}}{{,}}{{sfn|Chen|2002|p=67–71}}, alors que c'est durant la dynastie Tang qu'une forte présence maritime chinoise est identifiable dans le [[golfe Persique]], la [[mer Rouge]], en [[Empire perse|Perse]], [[Mésopotamie]] (à travers le fleuve [[Euphrate]]), [[Arabie]], [[Égypte]], [[Aksum]] ([[Éthiopie]]) et en [[Somalie]] dans la [[corne africaine]]{{sfn|Bowman|2000|p=104–105}}. Avec les troubles politiques qui perturbèrent les échanges sur les routes de la soie durant la seconde partie de la période Tang, cette voie méridionale devint prépondérante, accompagnant l'essor de la Chine du Sud, notamment du port de [[Canton (Chine)|Canton]]. En 748, le moine bouddhiste Jian Zhen le décrit comme un centre commercial animé où d'imposants bateaux étrangers viennent mouiller. Il écrit dans ''Yue Jue Shu'' que {{Citation|plusieurs gros bateaux viennent de Bornéo, de Perse, de Qunglun (Java, en Indonésie)... avec des épices, des perles et du jade entassés en hauts monticules{{sfn|Tang|1991|p=61}}{{,}}{{sfn|Schafer|1985|p=15}}.}} Les marchands arabes et perses y étaient les acteurs dominants, les marchands chinois étant à cette période peu présents sur cet axe{{sfn|Lewis|2009|p=161-162}}.

Les Chinois s'engagèrent dans une production à grande échelle pour les exportations vers l'étranger à partir de la dynastie Tang, comme l'atteste la découverte de l'[[épave de Belitung]], un [[boutre]] arabe préservé dans le limon trouvé près de [[Belitung]] ([[Indonésie]]), et qui contenait {{nombre|63000|pièces}} de céramiques, d'argent et d'or (dont un bol Changsha avec une inscription de date : {{Citation|{{16e|jour}} du septième mois de la seconde année du règne de Baoli}}, soit 826, date confirmée par une analyse au [[Carbonecarbone 14]] de l'[[anis étoilé]] trouvé dans l'épave)<ref name="bbc news">{{en}} {{Lien web|langue=en|date=18 octobre 2008 |titre=The treasure trove making waves: Simon Worrall explains why a recent discovery on the seabed of the Indian Ocean will revolutionise our understanding of two ancient civilisations |site=BBC News|url=http://news.bbc.co.uk/2/hi/programmes/from_our_own_correspondent/7675866.stm}}. {{Ouvrage| langue=en| titre=Shipwrecked| sous-titre=Tang Treasures and Monsoon Winds| éditeur=| lieu=Singapour| année=2011| isbn=| lire en ligne=https://asia.si.edu/research/exhibition-catalogues/shipwrecked-catalog/}} (site du ''Smithonian Institute'').</ref>. À [[Fustat]] ([[Le Caire]]), la réputation des céramiques chinoises fit croître la demande. Ce commerce devait faire la prospérité des centres de production chinois durant les dynasties suivantes{{sfn|Shen|1996|p=158}}{{,}}{{sfn|Adshead|2004|p=80}}. En 851, le marchand arabe [[Sulaiman al-Tajir]] observe la fabrication de [[porcelaine]] chinoise à [[Guangdong]] et en admire sa qualité de transparence{{sfn|Shen|1996|p=163}}. C'est sans doute à l'initiative de ce genre d'intermédiaire que les artisans céramistes situés aux deux extrémités de cet axe commercial adaptèrent leur production au goût des acheteurs du Moyen-Orient. Les artisans arabes de [[Bassora]], le principal port d'arrivée des produits chinois au Moyen-Orient, s'inspirèrent des techniques et des formes chinoises dans la céramique glaçurée blanches qu'ils élaborèrent au plus tard au {{s|IX}} et qui connut un grand succès notamment grâce à leurs décors en [[bleu de cobalt]]. En retour, cela influença les artisans chinois, en particulier ceux de [[Yangzhou]] qui produisirent des céramiques similaires manifestement destinées à l'exportation, car ne correspondant pas aux goûts chinois de l'époque<ref>{{Chapitre | langue=en | auteur= Jessica Hallett| titre=Pearl Cups Like the Moon: The Abbasid Reception of Chinese Ceramics |titre ouvrage =Shipwrecked: Tang Treasures and Monsoon Winds| lieu=Singapour |année=2011 |lire en ligne= https://www.asia.si.edu/Shipwrecked/downloads/05Hallett.pdf}} ; {{Chapitre | langue=en | auteur= Jessica Hallett| titre=Tang Blue-and-White |titre ouvrage =Shipwrecked: Tang Treasures and Monsoon Winds| lieu=Singapour |année=2011 |lire en ligne= https://www.asia.si.edu/Shipwrecked/downloads/15Krahl.pdf}}

Plusieurs exemples de tombes « satellites » des élites ont été fouillées. La mieux connue est celle de Li Xian (654-684), fils de Gaozu et de Wu Zetian, désigné héritier du trône avant d'être écarté à l'initiative de sa mère, puis acculé au suicide. Il fut d'abord enterré dans une tombe banale, en raison de sa disgrâce. Réhabilité par son frère Zhongzong en 706, une fois que Wu Zetian fut écartée, il eut droit à une sépulture digne d'un prince impérial, dans complexe funéraire de ses parents à Qianling, étant un des rares à bénéficier du privilège d'avoir une tombe à deux chambres. Sa tombe réplique à moindre échelle celle des empereurs, se voulant une résidence post-mortem du défunt, donc un véritable palais : creusée sous un tumulus défendu par une enceinte (surface de {{unité|2.6|hectares}}) elle est organisée sur {{uniténobr|71| mètres}} sur un axe nord-sud, parcourant plusieurs puits verticaux, puis menant à une première chambre funéraire à plafond en forme de dôme, représentant le hall d'audience, puis la seconde tombe où se trouvent les cercueils en bois du prince et de son épouse, placés dans un sarcophage en pierre (leurs appartements privés en quelque sorte). La tombe, pillée durant la période médiévale, a néanmoins livré quelques pièces importantes, mais elle est surtout remarquable par ses peintures murales, qui comme celles des autres tombes de l'époque reflètent le mode de vie idéal des élites (voir plus loin){{sfn|Eckfeld|2005|p=29-44}}.

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|{{date|20 novembre 809}} - {{date|10 février 840}}

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|{{date|26 septembre 904}} - {{date|12 mai 907}}

Le premier ouvrage d'historiographie de la période Tang est le ''Livre des Tang'' (''Tangshu''), plus connu comme l’''[[Ancien livre des Tang]]'' (''Jiu Tangshu''), édité par Liu Xu (887–946) de la [[Jin postérieurs (936-947)|dynastie des Jin postérieurs]], qui le rédige durant les dernières années de sa vie. Un autre ''Livre des Tang'', plus tard renommé le ''[[Nouveau livre des Tang]]'' (''Xin Tangshu''), a été rédigé par des historiens Song, sous la direction de [[Ouyang Xiu]] (1007–1072) et [[Song Qi]] (998–1061). Son contenu reposait largement sur celui du précédent, mais condensé (quoi que ses Traités soient plus précis), et se voulait plus moralisant. Les deux ouvrages se basent plus largement sur d'anciennes annales qui ont depuis disparu<ref>{{pdf}} {{en}} {{Lien web|langue=en|url=http://gias.snu.ac.kr/wthong/publication/paekche/eng/chronicles.pdf |titre=Chronicles of the Chinese Dynasties}}.</ref>. Ces deux livres font partie des ''[[Vingt-Quatre Histoires]]'' de Chine. Une des sources survivant jusqu'à aujourd'hui pour le ''Livre des Tang'' est le ''[[Tongdian]]'', que [[Du You]] présente à l'empereur en 801. La période Tang est également traitée dans l'impressionnant livre d'histoire universelle ''[[Zizhi Tongjian]]'', édité, compilé et complété en 1084 par une équipe d'érudits sous la direction du chancelier Song [[Sima Guang]] (1019–1086), qui repose largement pour cette période sur l’''Ancien livre des Tang''. Ce texte historique, écrit avec 3 millions de caractères chinois dans 294 volumes, couvre l'histoire de la Chine à partir du début des [[Royaumes combattants]] (403 av. J.-C.) jusqu'au début de la [[dynastie Song]] (960).

* {{Ouvrage| langue=en| prénom1=James C. Y.| nom1=Watt {{et al.}}| titre=China| sous-titre=Dawn of a Golden Age, 200-750 AD| éditeur=Metropolitan Museum of Art et Yale University Press| lieu=New York, New Haven et Londres| année=2004| isbn=| lire en ligne=https://books.google.fr/books?id=JbdS-R3y72MC&printsec=frontcover| id=MET}}

* {{en}} {{Lien web|langue=en|url=http://www.mnsu.edu/emuseum/prehistory/china/classical_imperial_china/tang.html|titre=The Tang Dynasty|site=Minnesota State University Emuseum}}.

* {{en}} {{Lien web|langue=en|url=http://etext.virginia.edu/chinese/frame.htm|titre=Home of 300 Tang Poems|site=University of Virginia}}.

* {{en}} {{Lien web|langue=en|url=http://www.artsmia.org/art-of-asia/history/dynasty-tang.cfm|titre=Tang art with video commentary|site=the Minneapolis Institute of Arts}}.

* {{en}} {{Lien web|langue=en|url=http://www.xabusiness.com/china-resources/sui-tang-chinese-paintings.htm|titre=Paintings of Sui and Tang dynasties}}.