Le quartier de Phra Nakhon (en thaï : พระนคร), centre historique de la nouvelle capitale du royaume du Siam, Krung Thep Maha Nakhon (Bangkok), est construit à partir de 1783 par le roi Rama Ier sur le modèle de l'ancienne capitale Ayutthaya qui a été entièrement détruite par les birmans en 1767. Ainsi, les nouveaux bâtiments du pouvoir royal (palais, temples) sont édifiés avec une partie des matériaux de l'ancienne capitale Ayutthaya[1], histoire de marquer la continuité et la légitimité du pouvoir royal, et ils sont aussi situés sur une "île" (comme auparavant à Ayutthaya), l'île Rattanakosin délimitée par une boucle du fleuve Chao Phraya et les khlongs de Bang Lamphu au nord (khlong Rop Krung) et Ong Ang à l'est (khlong Rop Muang).

Phra Nakhon
Administration
Pays Drapeau de la Thaïlande Thaïlande
Ville Bangkok
Démographie
Population 61 374 hab. (2009)
Densité 11 159 hab./km2
Géographie
Coordonnées 13° 45′ 52″ nord, 100° 29′ 57″ est
Superficie 550 ha = 5,5 km2
Localisation
Localisation de Phra Nakhon
Situation de Phra Nakhon à Bangkok.
Géolocalisation sur la carte : Thaïlande
Voir sur la carte administrative de Thaïlande
Phra Nakhon

Le quartier de Phra Nakhon comprend le Grand palais (Palais royal) datant de la fin du XVIIIe siècle, ancienne résidence du roi du Siam dotée de majestueux bâtiments, de musées et du temple du Bouddha d'émeraude (Wat Phra Kaeo). Il possède également le vaste temple Wat Pho connu pour son immense statue de Bouddha couché, ainsi que le fort Phra Sumen, installé dans un parc verdoyant sur les berges du fleuve et le fort Mahakan. Les brasseries branchées au bord de l'eau côtoient les stands de cuisine de rue très fréquentés, tandis que des bars animés proposant des concerts ponctuent la célèbre Khaosan Road[2].

Carte de Phra Nakhon.
Plan touristique de Phra Nakhon en thaïlandais, anglais, chinois et japonais

Le Palais royal (ou grand palais) et le Wat Phra Kaeo (ou temple du Bouddha d'émeraude)

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Le palais royal et le Wat Phra Kaeo ont été le cœur du pouvoir monarchique jusqu'à la fin de la monarchie absolue et l'instauration de la monarchie constitutionnelle en 1932.

Le Wat Pho

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Le Wat Pho est un majestueux temple connu dans toute la Thaïlande, et plus particulièrement à Bangkok. Son extérieur, raffiné avec de belles céramiques thaïlandaises, attire le regard des passants.

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A l'intérieur de cette si mystérieuse merveille thaïlandaise, on peut y trouver des centaines de Bouddhas en or, ainsi que d'autres magnifiques structures.

Les vestiges des fortifications du quartier royal

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Le quartier a été à l'origine en 1783 protégé par un rempart de 7,2 km de long percé de 63 portes et par 14 forts[3] ; Un vestige du rempart long de 40 m (en face de Wat Bowonniwet) et 2 de ces forts subsistent encore de nos jours :

  • le fort de Phra Sumen (ป้อมพระสุเมรุ)[4]
  • et le fort de Mahakan (ป้อมมหากาฬ)[5],[6].

Puis, en 1852, une seconde série de 8 forts a été construite pour renforcer la protection du quartier.

Les compartiments chinois (Shophouses)

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Les fameux "compartiments chinois" (en anglais : shophouse) sont des bâtiments de deux, trois ou quatre niveaux avec boutique sur la rue, entrepôt et séjour à l'arrière et appartements dans les étages supérieurs[7].

Autres points d'intérêt

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Bibliographie

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  • (th + en) Louis Sketcher, Bangkok Shophouses ตึกแถวกรุงเทพฯและชีวิตชาวย่าน,‎ , 131 p. (ISBN 978-616-588-990-2)

Notes et références

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  1. Michel Jacq-Hergoualc'h, Le Siam, Société d'édition Les Belles Lettres, coll. « Guide Belles Lettres des civilisations », , 256 p. (ISBN 978-2-251-41023-4), L'Histoire : Les siamois entre dans l'Histoire : Le Siam après 1767 pages 53 à 55 (54)
  2. Lionel Corchia (photogr. Lionel Corchia), « Khao San Road : Le quartier bohème », Gavroche Thaïlande, no 243,‎ , p. 34 à 37 (lire en ligne [PDF])
  3. Narina Exelby et Mark Eveleigh, Bangkok insolite et secrète, Éditions Jonglez, , 272 p. (ISBN 978-2-36195-632-5), Les anciens remparts pages 20 et 21
  4. (en) Pichaya Svasti, « Where past and present co-exist », sur bangkokpost.com, Bangkok Post,
  5. Marie-Eléonore Noiré et Prakaidao Phurksakasemsuk, « Fort Mahakan : au-delà du mur, la résistance », Gavroche Thaïlande, no 262,‎ , p. 38 à 42 (lire en ligne [PDF])
  6. (en) Supoj Wancharoen, « Parking up the right tree », sur bangkokpost.com, Bangkok Post,
  7. Jean Baffie et Thanida Boonwanno, Dictionnaire insolite de la Thaïlande, Cosmopole éditions, 2012, 160 p., Cosmopole éditions, , 160 p. (ISBN 978-2-84630-084-1), COMPARTIMENTS CHINOIS pages 40 et 41
  8. (en) « Getting ready for pomp and circumstance », sur nationthailand.com, The Nation (Thailand),