Arbre

Un arbre est une plante ligneuse, c'est-à-dire qui produit des parties dures appelées communément bois, d'assez grande taille.
Parmi les végétaux ligneux, on distingue les arbres des arbustes et arbrisseaux. L'arbre se distingue par l'existence d'un tronc, tige unique qui se ramifie en branches maîtresses au delà d'une certaine hauteur. Un arbuste est un arbre de plus petite dimensions (moins de 7 m) mais dont le tronc est bien différencié. Un arbrisseau est un arbuste ramifié dès le niveau du sol.

Les premiers arbres (ancêtres des conifères que nous connaissons aujourd'hui) sont apparus sur Terre il y a environ 300 millions d'années. De multiples arbres rassemblés au même endroit forment une forêt.

Usages faits des arbres :

• pour son bois
  • bois de chauffage
  • bois d'œuvre (charpente, construction navale...)
  • bois d'ébénisterie
  • cellulose (pâte à papier)
  • charbon de bois
• pour son écorce
  • chêne-liège, chêne rouvre (tan), bouleau, Quinquina...
• pour ses feuilles
  • mûrier (élevage du ver à soie)
• pour ses fruits
  • fruits frais, fruits secs, fruits tropicaux...
  • matières oléagineuses : cocotier, olivier, palmier à huile...
  • fibres : kapokier
• pour ses inflorescences
  • tilleul, mimosa
• pour sa sève
  • résine du pin, sève de l'érable, Hévéa (caoutchouc naturel)
• pour l'agrément
  • arbres d'ornement, ombrage
  • arbres d'alignement : platane...
• pour ses fonctions écologiques
  • assèchement des marais (eucalyptus)
  • rideaux brise-vent
  • lutte contre l'érosion
  • fixation du CO2 ("puit de carbone")

Familles d'arbres

Les forestiers classent les arbres en "essences".

• Feuillus
• Résineux

Arbres emblèmes : la feuille d'érable à sucre est l'emblème du Canada , le cèdre, celui du Liban.

Voir aussi

• Arbres fruitiers
• Arboretum
• Arbres têtards
• Liste des plantes appelées arbres
• Bonzaï