Artturi Ilmari Virtanen
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Artturi Ilmari Virtanen ( à Helsingfors (grand-duché de Finlande) - , Helsinki) est un chimiste finlandais, lauréat du prix Nobel de chimie de 1945[1].
Biographie
Il naît dans la famille modeste d'un machiniste. Il fait ses études au lycée de Vyborg, puis étudie la chimie, la biologie et la physique à l'université Alexandre d'Helsingfors. Il étudie ensuite la chimie physique à Zurich, et la bactériologie et l'enzymologie à Stockholm. En 1931, il est nommé professeur de biochimie à l'Institut finlandais de technologie d'Helsinki puis à l'université d'Helsinki en 1939. Ses travaux de recherche concernent notamment les mécanismes de la fermentation bactérienne, les aliments pour bétail, les bactéries fixatrices d'azote dans les racines et une technique d'amélioration de la conservation du beurre.
En 1945, Virtanen est lauréat du prix Nobel de chimie « pour ses recherches et ses inventions en chimie agricole et nutritionnelle, particulièrement pour sa méthode de préservation[1] » (fourrage AIV). Cette méthode, brevetée en 1932, améliore des possibilités de stockage de fourrage vert, stockage très important durant les hivers longs. Le procédé consiste en l'ajout d'acide chlorhydrique dilué, ou d'acide sulfurique dilué, au fourrage. L'augmentation de l'acidité arrête la fermentation du fourrage, sans effet secondaire sur ses capacités nutritives ou sur le bétail.
L'astéroïde (1449) Virtanen, découvert par Yrjö Väisälä, a été baptisé en son honneur.
Notes et références
- (en) « for his research and inventions in agricultural and nutrition chemistry, especially for his fodder preservation method » in Personnel de rédaction, « The Nobel Prize in Chemistry 1945 », Fondation Nobel, 2010. Consulté le 15 août 2010
Liens externes
- (en) Biographie sur le site de la fondation Nobel (le bandeau sur la page comprend plusieurs liens relatifs à la remise du prix, dont un document rédigé par la personne lauréate — le Nobel Lecture — qui détaille ses apports)
