Öskemen

	Öskemen
; Héraldique	; Drapeau
Administration
Pays	Kasachstan
Oblys	Kazakhstan-Oriental
Démographie
Population	305 794 hab. (2012)
Géographie
Coordonnées	49° 58′ 59″ nord, 82° 37′ 01″ est
Divers
Ancien nom	Oust-Kamenogorsk
Localisation
Géolocalisation sur la carte : Kazakhstan	Öskemen
	Öskemen
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Öskemen (en kazakh : Өскемен ; en russe : Усть-Каменогорск, Oust-Kamenogorsk) est une ville de l'est de la République du Kazakhstan et la capitale de l'oblys du Kazakhstan-Oriental. Sa population s'élevait à 305 794 habitants en 2012.

Géographie

Öskemen est située dans les montagnes de l'Altaï.

Histoire

La ville est fondée par les Cosaques en 1720 sur les deux rives de l'Irtych. Elle sert de fort avancé pour surveiller la steppe et de lieu de commerce sous le nom d'Oust-Kamennaïa. Oust-Kamenogorsk développe ses activités minières et métallurgiques pendant l'époque soviétique.

En 1939 commence la construction d'une centrale hydroélectrique. Pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreuses usines soviétiques se développent à Oust-Kamenogorsk.

La République socialiste soviétique kazakhe prend son indépendance de l'Union soviétique en 1991 pour s'appeler Kazakhstan. La ville est renommée officiellement Öskemen en 1993, mais cette appellation est peu usitée en dehors des cercles officiels.

Usine métallurgique d'Oulba

En 1949 est fondée l'usine métallurgique d'Oulba. Elle démarre la conversion de l’hexafluorure d’uranium à partir de 1964^[1]..

En 1993, Oust-Kamenogorsk fabrique la plupart des pastilles de combustible des réacteurs russes, tant RMBK que VVER. Elle avait alors une capacité de production annuelle de 2 560 tonnes de pastilles. L'hexafluorure d'uranium est transformé en dioxyde au moyen du procédé ADU qui comprend l'hydrolyse de l'hexafluorure, la précipitation du polyuranate d'ammonium, le séchage, la calcination et la réduction en dioxyde d'uranium^[2].

En 1994, une opération secrète dénommée Projet Sapphire est menée par le gouvernement américain en coopération avec le gouvernement Kazakh pour réduire la menace de prolifération nucléaire : les USA ont alors mis en lieu sûr 600 kg d'uranium hautement enrichi, stockés à l'usine d'Oulba, qui provenaient des sous-marins nucléaires soviétiques de la classe Alfa^[3].

En 2008, Moukhtar Dzhakishev et Anne Lauvergeon ont signé un accord entre Kazatomprom et Areva pour la construction d'une unité de production de combustible nucléaire de 400 t/an^[4]. En 2009, le projet est lancé sur le site de l'usine métallurgique d'Ulba. L'entreprise Ifastar (51 % Areva, 49 % Kazatomprom) est chargée de l'étude de faisabilité^[5].

Le 30 novembre 2009, le Kazakhstan, les États-Unis et le Japon signent un accord selon lequel l’usine métallurgique d’Oulba est responsable du traitement du combustible nucléaire de l’entreprise japonaise Japan Nuclear Fuel Ltd ainsi que des entreprises américaines productrices de combustible nucléaire, dont elle est sous-traitant^[1].

En 2013, plus de 8000 kazakhstanais ont signé une pétition demandant l’annulation de l’accord d'importation de combustible nucléaire à Oust-Kamenogorsk^[1].

Population

La ville est très proche de la frontière avec la Fédération de Russie et les Russes de citoyenneté kazakhe forment la majeure partie de la population, les Kazakhs (au sens ethnique) représentant moins de 30 % de la population.

Recensements (*) ou estimations de la population^[6] :