Le Bateleur

Le numéro 1, le Bateleur, du jeu de Jean Dodal (début XVIII^e siècle)

Le Bateleur est la première carte du tarot de Marseille. Cette lame vient toutefois après "le mat" ou "le fou" la 22^e lame du jeu, les lames du tarots ayant une vue non-linéaire, circulaire. Par sa dextérité, le bateleur contrefait les miracles et répand le scepticisme. Ses objets sont :

• le bâton
• le denier
• la coupe
• l'épée

La lettre hébraïque Aleph est associée au bateleur, parce que dans la cabale, Aleph exprime l'esprit du Dieu vivant tandis que le bateleur décide dans ces tours de ce qui va se passer à l'insu des humains et, s'il le veut, de qui va perdre ou gagner. Le bateleur est le maître du jeu. Dieu en serait-il le contrefacteur ?

Face à son établi couleur chair, le bateleur est comme un artisan de sa vie. Le potentiel est là, à lui de le fructifier. On remarque qu'il tient le baton et le denier, le monde émotionnel et physique, tel un enfant dominé encore par les instincts primaires de son corps et de ses sentiments. Sur la table sont les défis futurs : le plan affectif (coupe) et le plan intellectuel (épée) qu'il devra apprendre à maitriser pour développer son être et réaliser son destin. À noter son chapeau, qui a la forme d'une lemniscate (un huit couché), symbole d'un éternel recommencement.

Symbolisme

• Denier : Carreau, Terre, Taureau, Luc, Sel
• Épée : Pique, Feu, Ange, Matthieu, Mercure
• Gobelet : Cœur, Eau, Aigle, Jean, Mercure
• Bâton : Trèfle, Air, Lion, Marc, Soufre

Un jour, on ne sait pourquoi, le zéro, le mat, le fou, sort de sa coquille de son cercle et de sa perfection pour s'incarner. Il devient le chiffre 1, l'unité, l'être premier l'apparence première de toute chose. C'est la naissance.

Cette carte représente un être encore absorbé par les apparences et les illusions. Le bateleur est la jeunesse créative, l'innocence infantile, la spontanéité, la verdeur, mais aussi le manque de profondeur et d'expérience. C'est aussi l'idée première, le surgissement avant l'œuvre, ce qui est beau en apparence mais qui doit passer par tout le cycle des tarots pour devenir « le monde » (le dernier arcane majeur). Cette lame marque le tout premier pas.

Cette lame est aussi puissance en tant que possibilité de toute unité. N'être qu'un, c'est être encore entier, ne pas avoir été divisé par la confrontation avec la réalité ; être enfant c'est encore être innocent, pas encore contaminé par les complexités de la vie adulte. C'est la promesse du futur, celle de l'idée créatrice pure, idéale, potentielle, mais non réalisé, transmuté : tout est à faire, à découvrir et à apprendre.

Ainsi le bateleur est la jeunesse et le premier pas dans la vie, l'abondance d'idées, et les vues nouvelles sur les choses. Cet arcane signe aussi le manque de profondeur et la nécessité de la transmutation alchimique du « jeune-initié-qui-parle-beaucoup » (qui ne connaît qu'en apparence, inexpérimenté). Dans d'autres versions du tarot, le bateleur est souvent représenté comme Hermès, ou Mercure, soulignant le côté initiatique de cette lame : l'accès au savoir secret, hermétique.

On remarque également l'alternance des couleurs de son habit qui témoigne de l'indécision, du chaos primordial, où toutes les pensées et actions s'enchaînent de manière désordonnée, tel un esprit encore sauvage qui passe d'une pensée et d'une émotion à une autre, tel un singe sautant d'arbre en arbre. Le chemin futur jusqu'au monde (arcane XXI) sera cette quête vers l'harmonie, la conscience et la réalisation de l'être (la "bodhicitta", diraient les bouddhistes).

Sur la table sont également disposés une besace ouverte, symbole de réceptacle, d'avidité de savoir et des dés jaunes représentant la part d'irrationel, de chance, mais également l'aspect ludique : la vie est comme un jeu – à nous d'en déchiffrer les règles et d'en découvrir le but.

Sa position corporelle démontre que c'est une lame active (il est debout) mais indécise (ses pieds vont à droite et à gauche). Son regard va vers le passé (à gauche), car l'initié se pose avant tout la question "d'où viens-je?". Toutes les clés de son avenir sont dans son antériorité. On peut y lire soit une référence au karma (loi de cause à effet) qui détermine le présent, soit une référence à la question des origines, chère aux psychologues.

Carte éminemment positive, puisqu'elle signe le renouveau, le départ. Mais comme tout départ, c'est aussi le commencement d'une nouvelle chose, où il n'y a que ouï-dire, et pas d'expérience ; où tout est à faire, tout n'est encore que promesse, idée, rêve, fantasme et parole.

Voir thèse de philosophie de Jean-Pierre Jouvin, tome 2. "Imagination et alchimie à la Renaissance. Lames de lames. Approche néoplatonicienne du tarot, p. 52 :

L'extrait qui suit, n'inclut pas les notes de bas de page de la thèse. Certaines notes sont répertoriées en fin de volume sous forme de glossaires dont le but est d'expliciter les concepts philosophiques utiles à l'explication.

"Le Bateleur. Lame alchimique. L'Artifex.

Le bateleur est le maître de la manifestation. Le nombre qui lui correspond, l'Un, est l'acte premier dont les instruments essentiels sont la baguette magique et la Table ; Hermès représente l'aspect savant, le bateleur, l'aspect populaire. Le bateleur est l'artifex au niveau alchimique. Il est le maître de l'opération qui va faire de l'adepte un pèlerin qui, s'il suit exactement la méditation qui lui est proposée, devra parcourir XXI étapes. Cette méditation se fera dans le silence. L'Un grec nous avait appris le départ de la procession ; l'Un de la lame correspond bien au départ du processus de réalisation ; le pouvoir "magique" du bateleur rappelle la puissance grecque de l'ousia ; de façon cryptée, la baguette rappelle le Calame musulman et la Table rappelle l'âme qui montre ses trois côtés mais dont le quatrième est absent. La lame contient le mystère de la quatrième dimension.

Sur le plan alchimique, il symbolise le premier degré ; toutes les couleurs sont représentées dans cette lame qui doivent régler le problème des unions, des purifications et finalement de la Teinture, étape finale alchimique.

Description de la lame : les vêtements du bateleur répartis en opposition, ses attributs et certains objets tels les deux dés, un gobelet, des deniers, un couteau, une plume, un

Références grecques : Le Un est le point de départ de la procession mais aussi son aboutissement. Chaque niveau de cette procession est un nombre. Le Parménide de Platon connaissait l'Un comme nombre de l'âme. Proclus l'a intégré dans son système d'hypothèses dans la mesure où il a donné aux mathématiques un statut d'ousia.sac, son chapeau et le sol sur lequel se tient la bateleur de couleur jaune.

Liens externes

Explications du Bateleur par le Tarologue Francois Villeneuve

• [1] site de Gérard VILLEMIN - Dictionnaire des NOMBRES
• L’iconographie des Tarots: 1 Le Bateleur
• La thèse de philosophie de Jean-Pierre Jouvin éditée en 2 volumes chez L'Harmattan sous la rubrique "Ouverture philosophique". t. 1: Imagination et alchimie à la Renaissance. L'exemple du tarot de Marseille. Tarot alchimique. Une approche philosophique. L'Harmattan, 2016.
• t. 2 : Imagination et alchimie à la Renaissance. L'exemple du tarot de Marseille. Lames de l'âme. Approche néoplatonicienne du tarot. L'Harmattan, 2016.