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Cyclo-cross

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Cyclo-cross
Fédération internationale UCI
Champion(ne)(s) du monde en titre masculin Mathieu van der Poel
féminin Fem van Empel
Image illustrative de l’article Cyclo-cross
Épreuve de cyclo-cross

Le cyclo-cross est une discipline cycliste se pratiquant à l'automne et durant l'hiver. Le circuit est composé de chemins, de prairies, voire de sable, comme sur le cyclo-cross de Coxyde, et d'un peu de route ; des obstacles artificiels sont placés sur le circuit afin de contraindre les participants à poser pied à terre et à transporter le vélo. Pour sauter ces obstacles ponctuels certains pratiquent le saut du lapin.

La longueur de l'épreuve est calculée en fonction du temps de la course, de 20 minutes pour les catégories de jeunes à une heure pour l'élite. Le nombre de tours est déterminé par les commissaires en fonction du temps nécessaire aux participants pour parcourir les deux premiers tours[1].

Les vélos sont renforcés et équipés de pneus à crampons et de freins à tasseaux (pour laisser passer la boue).

Cyclo-cross de Beekbergen en 1938.

Il n'y a pas de certitude absolue sur les origines de la discipline du cyclo-cross, différentes anecdotes circulent. Toutefois, celle du soldat Daniel Gousseau, qui un jour escorta avec son vélo des haut gradés à cheval, mérite d'être mentionnée. En tous les cas, il est établi que Gousseau organisa le 16 mars 1902 au Kremlin-Bicêtre (Paris), en précurseur parmi d'autres pays depuis ancrés dans la tradition du cyclo-cross, le premier championnat de France de la discipline[2].

Même si au début le cyclo-cross ne servait que de préparation hivernale au cycliste sur route, c'est aujourd'hui une discipline à part entière. Le matériel a bien évolué (pédales automatiques, matériaux très légers, etc.), les coureurs peuvent changer de vélo plusieurs fois par tour, les passages de course à pied où les cyclo-crossmen doivent porter leur vélo sont plus rares et plus courts, certains acrobates arrivent même à franchir les planches en sautant avec leur vélo.

L'histoire du cyclo-cross est pour l'avant-guerre indissociable de celle du Critérium International de cross cyclo-pédestre couru près de Paris entre 1924 et 1949. Ce critérium faisait office de Championnat du monde officieux avant la création de celui officiel l'UCI[2].

Le premier Championnat du monde masculin de cyclo-cross est organisé en France en 1950. Le Français Jean Robic en est le premier champion. Pendant une dizaine d'années la discipline reste une spécialité française où s'illustre le Limousin André Dufraisse cinq fois champion du monde. Ensuite le cyclo-cross devient populaire dans plusieurs pays d'Europe, en particulier en Belgique, qui depuis une dizaine d'années, domine la discipline mais n'est pas le seul pays à s'illustrer : la France, la Suisse, les Pays-Bas, l'Italie et la République tchèque possèdent plusieurs sportifs de haut niveau. Les coureurs de cyclo-cross belges et surtout flamands maintiennent toutefois une forte domination sur le cyclo-cross international : depuis 1998, 44 des 63 places sur le podium des Championnats du monde élites hommes ont été occupées par des Belges, dont 15 ont remporté une médaille d'or.

Le cyclo-cross est aussi pratiqué largement au Japon, au Canada, et surtout aux États-Unis. En 1999, en devenant le premier champion du monde américain en cyclo-cross, le junior Mattew Kelly a définitivement ancré la discipline.

Compétitions

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Les Championnats du monde de cyclo-cross ont lieu chaque année depuis 1950 (pour les hommes) et depuis l'an 2000 (pour les femmes).

La saison internationale de cyclo-cross s'articule autour de trois chalenges majeurs : la Coupe du monde de cyclo-cross, le Superprestige et le X²O Badkamers Trofee. Alors que pour la première, les épreuves sont réparties dans toute l'Europe et quelques épreuves sont disputé aux Etats-Unis. pour les deux autres les épreuves se concentrent aux Pays-Bas, mais surtout en Belgique, en Flandres. Dans cette région, le cyclo-cross est un sport très populaire.

Le cyclo-cross n'a jamais été discipline olympique.

Athlètes de haut niveau

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Joueurs Total Années
Eric De Vlaeminck 7 1966, 1968, 1969, 1970, 1971, 1972, 1973
Mathieu van der Poel 6 2015, 2019, 2020, 2021, 2023, 2024
André Dufraisse 5 1954, 1955, 1956, 1957, 1958
Renato Longo 1959, 1962, 1964, 1965, 1967
Albert Zweifel 1976, 1977, 1978, 1979, 1986
Roland Liboton 4 1980, 1982, 1983, 1984
Roger Rondeaux 3 1951, 1952, 1953
Rolf Wolfshohl 1960, 1961, 1963
Mario De Clercq 1998, 1999, 2002
Erwin Vervecken 2001, 2006, 2007
Zdeněk Štybar 2010, 2011, 2014
Wout van Aert 2016, 2017, 2018
Sven Nys 2 2005, 2013
Niels Albert 2009, 2012
Joueurs Total Années
Marianne Vos 8 2006, 2009, 2010, 2011, 2012, 2013, 2014, 2022
Hanka Kupfernagel 4 2000, 2001, 2005, 2008
Sanne Cant 3 2017, 2018, 2019
Laurence Leboucher 2 2002, 2004
Fem van Empel 2023, 2024

Notes et références

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  1. Union Cycliste Internat., Cyclo-cross regulations (lire en ligne)
  2. a et b Mersch, Christian, « Le Critérium International de cross cyclo-pédestre, Championnat du Monde avant l’heure » Accès libre, sur medium.com, (consulté le )

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Articles connexes

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Liens externes

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