「ピープル・エキスプレス」の版間の差分

[[ハブ空港]]には[[ニューアーク・リバティー国際空港]]を選定し、同空港の隅にある、長い間放置されていたターミナルを拠点として格安運賃で運航を始めた。▼

1981年[[4月30日]]、[[ニューアーク]]と[[バッファロー]]、[[コロンバス]]、[[ノーフォーク]]間で運航を開始した。運航開始直後には隣接した線路を走るコンレールの貨物列車の敷地内でおきた事故により、ターミナルを閉鎖せざるを得なくなり、[[6月22日]]の運航を取りやめるといったトラブルにも見舞われたが、同社は急速に成長、81年の末には[[フロリダ]]まで路線網を広げた。▼

また同社は設立3年目である1983年5月に、[[ブラニフ航空]]からリースされた[[ボーイング747]]型機を使って、初の国際線であるニューアーク－[[ロンドン・ガトウィック空港]]間に就航した。同社はロンドンだけでなく[[フランクフルト]]線・[[パリ]]線の運航も申請していたが、格安運賃での運航が認められなかったため、やむを得ずロンドン線のみで運航することとなった。運賃を普通席で片道149ドルという激安運賃で販売したことで予約が殺到、数ヶ月にわたってチケットが即日完売という好評振りを博した。▼

のちに国際線として[[ブリュッセル]]と[[モントリオール]]へも国際線を拡大した。▼

これ以降、同社は大手航空会社が飛ばない路線を飛び始めるようになった。新しい相手はずばり、[[車]]であった。[[ドライブ]]より安い運賃なら顧客を得られるという方針に転換したのである。事実、1984年ごろのピープルエキスプレスの時刻表には「FLYING THAT COSTS LESS THAN DRIVING(ドライブより安く)」と書かれていた。▼

さらには機内サービスが無料でなされていたフロンティアエアラインズの顧客たちも反発しはじめるようになる。これに伴い、機内の改修や[[マイレージプログラム]]の導入計画、そして画期的だった一律運賃も変更を迫られた。▼

フロンティアエアラインズの買収は結果的には完全なる失敗に終わった。ピープルの経営状況は徐々に悪化し始め、1986年6月には[[信託銀行]]と組んで同社の全部または一部を買収してくれる会社を探し始めるようになった。だが、[[ユナイテッド航空]]とのフロンティアエアラインズの売却交渉は決裂するなど、うまくいかなかった。▼

交渉の後ピープルは、テキサスエアー(同社は航空会社ではなく、航空会社の持ち株会社である)へ自社すべてそっくり、約1億2500万ドル(約150億円)で売却することとした。だがテキサスエアーは、取引内容に心配を抱き、フロンティア航空の部分だけを1億7600万ドル(約200億円)で購入した(フロンティア単体のほうが高値なのは、ピープルが負債を抱えていたためである)。▼

ピープルエキスプレスは、航空券を'''いつ買っても同じ料金'''・機内の客はみな同額を払って乗るというシンプルな運賃体系を構築した(多客期には一部値上げした)。つまり現在主流である事前購入運賃を設定しなかったのである。たとえばニューアーク－ワシントン間は平日は基本40ドル、ただし19時以降の出発便は27ドル、さらに休日は終日27ドルという運賃などである。▼

また同社は、この一律運賃体系を逆手にとって、現在では考えられない運賃徴収方法を採用した。それは、空港では予約客や当日の飛び込みの(ノー・ショー)客にもとりあえず搭乗券を渡し、そしてそのまま出発、機内で運賃を徴収するというものだった。これも一律運賃であったからできた芸当であった。▼