初期の核兵器は[[核爆弾]]として、[[爆撃機]]から投下する大型のものであった。これらは航空爆弾として核兵器と一体で開発された。しかし、[[1950年代]]後半、[[大陸間弾道ミサイル]]などが開発されると、核爆発装置としての弾頭部(Warhead)と、搭載兵器(運搬手段)の開発が別個に行われるようになった。つまり兵器名と核弾頭の形式番号が明確に分離されるようになったのである。
例を挙げると、広島に投下された原爆の兵器名(Weapon Name)は[[リトルボーイ]](Little Boy)であるが、弾頭の形式番号(warhead designation)はMk-Mark 1であり、これは不可分のものである。しかし[[Mark 7 (核爆弾)|W7型核弾頭]]は、[[MGM-5 (ミサイル)|コーポラル短距離弾道弾]](SRBM)、自由落下爆弾ベティ、ボア空対地ミサイル、[[MGR-1 (ロケット)|オネストジョン短距離弾道弾]]、核地雷(ADM)などの複数の核兵器に使用された。
核弾頭の設計・開発が搭載兵器の開発と分離されたため、核弾頭の設計は少人数です済むようになった。冷戦終結の頃、[[アメリカ合衆国|アメリカ]]国内にいた核弾頭の設計者は、わずか50人ほどだったと言われる。彼等は高度な機密を共有しお互いにファーストネームで呼び合う間柄だった。
== 搭載兵器 ==
核弾頭が搭載される[[兵器]]は概ね以下の通り。
; [[核ミサイル]]
: 核弾頭が[[弾道ミサイル]]に搭載される場合は、[[大気圏]]へ再突入する際に生じる空力加熱による高熱から保護するため、[[再突入体]](re(re-entry vehicle、RV)RV)と呼ばれるカプセルに搭載されてミサイルに搭載される。RVは断熱機構を備えており先の尖った円錐形状をしているが、[[マッハ数|マッハ]]25とも言われる高速で大気圏に突入するため、空力加熱で着弾までに大部分が損耗してしまう。ミサイルのテスト発射後に回収されたRVの写真には半球状にまで磨耗した姿が写っている。
; [[核砲弾]]
: 戦術用の核兵器で大口径の[[カノン砲]]から発射される核弾頭を搭載した[[砲弾]]。
; 核地雷
: 敵陸上部隊に対する攻撃のほか、巨大な対戦車壕を瞬時に掘削する兵器で、敵の進行予測地域に前もって敷設される。[[イギリス]]は[[ブルーピーコック|ブルー・ピーコック]](Blue(Blue Peacock)Peacock)と呼ばれる威[[核出力]]10[[キロ]][[トン|kt]]の核地雷を当時の[[西ドイツ]]に配備する計画を持っていたが、[[1958年]]に中止された。
; [[核爆雷]]
: 主に対潜水艦用に使用される兵器で、そのまま航空機から投下したり[[対潜ミサイル]]の弾頭として運用される。艦船からの投下はしない。
; [[核魚雷]]
: 主に対潜水艦用だが、対潜ミサイルに搭載された核魚雷は副次的な対艦攻撃任務を持つ物がある。
現在では核保有国の多くが核兵器のモジュール化を行っている。機密とされているため公開されている情報は少ないが、各国の状況は概ね以下の通りである。
2023年6月現在、長崎大学核兵器廃絶研究センターによれば、国別の核弾頭数(退役・解体待ちをふくむ)は、ロシア 5890発、アメリカ 5244発、中国 410発、フランス 290発、イギリス 225発、パキスタン 170発、インド 164発、イスラエル 90発、北朝鮮 40発で、9か国であわせて1万2523発<ref>{{Cite web|url=https://www.asahi.com/articles/DA3S15802160.html|title=(いちからわかる!)核軍縮、進んでいる?:朝日新聞デジタル|accessdate=2023-11-26|publisher=朝日新聞}}</ref>。
=== アメリカ ===
<!--[[Image:en:Image:DavyCrockettBomb.jpgDavyCrockettBomb.jpg|thumb|小型核ロケット弾デービー・クロケット]]-->[[Image:W85_warhead_%28DOE%29.jpg|thumb|W85核弾頭の外観模式図]]
[[リトルボーイ|Mark 1リトルボーイ]]や[[ファットマン|Mark 3ファットマン]]は核爆弾であり、核起爆装置と不可分の構造である。知られている核弾頭で古い物は[[Mark 4 (核爆弾)|W4]]だが[[1951年]]に開発がキャンセルされた。続く[[Mark 5 (核爆弾)|W5]]は海軍の[[レギュラス (ミサイル)|レギュラスI]]や空軍の[[MGM-1 (ミサイル)|マタドール]]といった[[巡航ミサイル]]に搭載されて[[1954年]]から運用された。W5は[[Mark 5 (核爆弾)|Mark 5]]航空爆弾から核爆弾を独立させたもので、92個の[[爆縮レンズ]]からなる最大威核出力120k120キロトンの核弾頭である。Mark 5はMark 3にくらべて大幅に小型化されており重量は1.5トンといわれている。レギュラスIは後に核弾頭を[[Mark 27 (核爆弾)|W27]]に載せ替えている。最も小型の核弾頭はおそらく重量30kg以下で威核出力250トン(0(0.25kt)25キロトン)の[[W54 (核弾頭)|W54]]で、空軍で運用された[[空対空ミサイル]]の[[AIM-26 (ミサイル)|核ファルコン]]や陸軍の小型ロケット弾[[デイビー・クロケット (戦術核兵器)|デイビー・クロケット]]([[(核出力]]10、20t20トンの切り替え型))に搭載された。デイビー・クロケットは人力搬送が可能な小型核兵器として知られている。重量40kg台の[[W42 (核弾頭)|W42]]は[[1961年]]に開発がキャンセルされた。核砲弾に使用された威核出力72トン(0.072kt072キロトン)の[[W48 (核砲弾)|W48]]は重量50kgほどである。最も威核出力の大きい核弾頭は、[[タイタン (ロケット)|タイタンII]]に搭載された[[B53 (核爆弾)|W53]]で、熱核弾頭を搭載し威核出力9M9メガトン、重量は約2.8トンとされている。最も新しい核弾頭現行のICBMであるミニットマンIIIは340ktのMk.12A再突入体([[W91W78 (核弾頭)|W91W78]]で)を3基搭載しており一部は300ktのMk.21再突入体([[AGM-131W87 (ミサイル核弾頭)|SRAM-TW87]]ミサイル用の核弾頭と)を1基搭載して開発が始まったが[[1991年]]にはキャンセルされている。量産された最も新しい核弾頭は[[W88 (核弾頭)|W88]]で、[[トライデント (ミサイル)|トライデントD-5]]用の弾頭として開発され、威核出力は475k475キロトン、時限/高度/接触信管を備え[[1988年]]から[[1989年]]までの約一年間に400発が生産されたとされている。最も新しい核弾頭は[[W91 (核弾頭)|W91]]で[[AGM-131 (ミサイル)|SRAM-T]]ミサイル用の核弾頭として開発が始まったが[[1991年]]にはキャンセルされている。
=== 旧ソ連/ロシア ===
=== イギリス ===
航空爆弾として開発され、[[1953年]]から配備された威核出力15k15キロトンの[[原子爆弾]]Mk.1[[ブルーダニューブ (核爆弾)|ブルーダニューブ]](Blue Danube)から、[[レッドベアード]](Red Beard)、[[ヴァイオレットクラブ]](Violet Club)を経て、水素爆弾である[[イエローサン]]Mk.1(Yellow Sun Mk.1)が配備されている。ヴァイオレットクラブの核爆弾には[[グリーングラス (核爆弾)|グリーングラス]](Green Grass)、イエローサンMk.2(Yellow Sun Mk.2)の熱核爆弾にはレッドスノー(Red Snow)という名前があった。イギリス空軍は[[1956年]]から[[ブルースチール (ミサイル)|ブルースチール]]Mk.1巡航ミサイルを配備している。その後、射程延伸型のブルースチールMk.2と[[ブルーストリーク (ミサイル)|ブルーストリーク]][[中距離弾道ミサイル]]の開発と[[スカイボルト (ミサイル)|スカイボルト]][[空中発射弾道ミサイル]]の導入に失敗した結果、空軍の核戦力は[[WE.177]]核爆弾を除いて退役した。WE.177も1998年に退役している。結果としてイギリスの核戦力は核弾頭を標準化するほどの多様性を持つ事が無かった。
イギリスは核戦力を海軍中心に編成しなおし、その主力に[[ポラリス (ミサイル)|ポラリスA-3]][[潜水艦発射弾道ミサイル]]を搭載した[[レゾリューション級原子力潜水艦]]を据えた。ミサイルは米国製だが弾頭はイギリス製である。ただしその設計はアメリカの[[W58 (核弾頭)|W58]]核弾頭に近似していると言われる。これら弾頭を含むポラリス・ミサイルシステムはChevaline計画で近代化され、1990年代まで運用された。その後はトライデントD-5が導入され、こちらの核弾頭もイギリス製とされている。
=== フランス ===
[[フランス]]では空軍の中距離弾道ミサイルSSBSシリーズにおいて、[[1971年]]に配備されたSSBS S-2ミサイルが核出力120k120キロトンの[[MR 31 (核弾頭)|MR 31]]、[[1980年]]に運用が開始されたSSBS S-3ミサイルが核出力1.2M2メガトンの熱核弾頭である[[TN 61 (核弾頭)|TN 61]]を搭載した。[[1974年]]に配備された陸軍の[[短距離弾道ミサイル]]([[地対地ミサイル]])のプルトン(Pluton)は核出力25k25キロトンの[[AN 51 (核弾頭)|AN 51]]が、後継として[[1984年]]から開発が始まったハデス(Hades)では80k80キロトンの[[TN 90 (核弾頭)|TN 90]]が搭載されている。これらのミサイルは冷戦終結後に全て廃棄された。海軍では潜水艦発射弾道ミサイルのMSBSシリーズにおいて、M-1とM-2が核出力500k500キロトンの[[MR 41 (核弾頭)|MR 41]]を搭載し、M-20と[[M4 (ミサイル)|M4]]ではTN 61、M4A/M4Bが核出力150k150キロトンの[[TN 70 (核弾頭)|TN 70]]/[[TN 71 (核弾頭)|TN 71]]を搭載している。[[M45 (ミサイル)|M-45]]/[[M51 (ミサイル)|M-51]]では[[TN 75 (核弾頭)|TN 75]]が搭載されている。空軍の最初の核爆弾[[AN-11 (核爆弾)|AN-11]]、及び[[ミラージュIV (航空機)|ミラージュIV]]爆撃機用の航空爆弾[[AN-22 (核爆弾)|AN-22]]に替わる巡航ミサイル[[ASMP (ミサイル)|ASMP]]が[[1986年]]に配備されている。弾頭は威核出力100k100キロトンから300k300キロトンの[[TN 80 (核弾頭)|TN 80]]およびその後継の[[TN 81 (核弾頭)|TN 81]]が搭載されている。後継ミサイルのANSの弾頭は未定の模様。
=== その他 ===
[[中華人民共和国|中国]]、[[インド]]([[アグニV]])、[[パキスタン]]が核兵器を保有しているが、[[機密]]とされ詳細は不明である。[[南アフリカ]]と、核兵器の保有が疑われている[[イスラエル]]、[[朝鮮民主主義人民共和国|北朝鮮]]も同様である。
== 脚注 ==
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== 関連項目 ==
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