「天文学」の版間の差分

ヨーロッパのルネサンス期、[[ニコラウス・コペルニクス]]は惑星は太陽を中心に運動しているとする説（[[太陽中心説]]、[[地動説]]）を提唱した。これによって天文学史に名を残している。ただし惑星の運動に関しては当時の他の人々と同様に「完全な円」が原理として働くと信じて疑わず、完全円を合成した線上を動くと考えていた。一方、学生時代に[[新プラトン主義]]に傾倒し[[数学]]に熱中した[[ヨハネス・ケプラー]]は、16世紀随一の天体観測家だった[[ティコ・ブラーエ]]という人物の助手となる機会を得て、しかもティコの死後、幸運にもティコが蓄積した膨大な量の観測データを引き継ぐことができた。数学が得意なケプラーはそれを元に綿密な計算と分析を行い、火星の特徴ある動きについて仮に[[楕円]]軌道だと仮定してティコの長年のデータを検証したところ、その仮定と合致することを見出した。こうして「惑星は、太陽を焦点のひとつとする楕円軌道上を動く楕円運動をしている」「惑星と太陽とを結ぶ線分が単位時間に描く面積（面積速度）は、一定である。」とする法則（[[ケプラーの法則]]、第一および第二）を[[1609年]]に発表した。ケプラーより8歳弱年上だった[[ガリレオ・ガリレイ]]は（音響の実験を行い数学的分析を行っていた父親の影響もあり）やはり数学を得意としていて大学で数学・幾何・天文学<ref>当時、天体は完全な円（や円の合成）で運動すると信じられていたので、天文学と幾何学はほとんど同一視されていて、大学のカリキュラムもそういう思想で編成されていたので、ひとりの教授が数学・幾何・天文学を並行的に教えることはむしろ自然だったわけである。</ref>を教えていた人物であるが、[[1608年]]のこと、オランダで「[[望遠鏡]]」という遠くのものを見るための装置に関して特許の申請がされた、という話を聞くと、それを天文観測に活用することを思いつき、さっそくその望遠鏡なるものに関する情報を集め、[[1609年]]にはそれを自作し、（ティコの時代でも天文観測は肉眼で行っていたわけだが）天文観測に革新をもたらした。天文学が現代科学の仲間入りをするためには、[[望遠鏡]]の使用が欠かせなかった。またガリレオは、（一旦、物理学の話に寄るが）落体に関して実験を行い、ふたつの法則を見出すことに成功した。ひとつは物体が自由落下するときの時間は、落下する物体の質量には依存しないということ、であり、2つ目は物体が落下するときに落ちる距離は落下時間の2乗に比例する、というものである。これが当時広く受け入れられていたアリストテレス的物理学とは異なる物理学を構築するきっかけのひとつとなり、後の1687年に[[アイザック・ニュートン]]<ref>ニュートンは、ケプラー同様に、新プラトン主義や数学に熱中した。</ref>が『[[自然哲学の数学的諸原理]]』を刊行し[[ニュートン力学]]を発表することにも繋がったわけで、それが（その後の長い進展も経て）現代の天体物理学や宇宙物理学へと繋がってゆくことになる。ニュートンは[[光学]]や[[プリズム]]についても研究し、1704年に『[[光学 (アイザック・ニュートン)|光学]]』という書物も刊行したわけだが、このニュートンが反射望遠鏡（[[ニュートン式望遠鏡]]）も発明し、このおかげで天体観測の精度は上がることになったわけで、こうしてニュートンは（近・現代天文学に必要不可欠な[[古典物理学]]の土台部分の構築によってだけでなく）天体望遠鏡の改良によっても大きく天文学に貢献しているわけである。 > [[#歴史]]