カオス

カオス（Χάος　Chaos　ケオス、ケイオスとも）とは、ギリシア神話に登場する原初神である。

この世が始まったとき最初に無の空間に誕生した神で、混沌を神格化したもの。一人でガイア（大地）、タルタロス（暗黒）、エロス（愛;別説有）、エレボス（暗黒）、ニュクス（夜）といった神々を生んだ。
カオスと同時にガイアとタルタロスが生まれたという説もある。

また、混沌、無秩序を意味するカオスは、コンピュータの発達により「決定論的システムが作り出す予想不能のふるまい」として認知され、 数学、物理学、化学、経済学など、全ての学問体系に影響を及ぼしている。

転じて、日常でも混沌としている様子や雑然とした場所などについて、「カオス」と形容することがある。

原義は大きく開いた口、空っぽな空間の事だったらしい。

ギリシャ語で「混沌」や「無秩序」を表す言葉。ほんのわずかな初期条件の違いが予想もつかないほど大きく違った結果を生む現象。個々の現象は決定論的に予測できるが、総体としては非連続でバラバラな挙動を示し予測不可能なこと。この不規則で非常に複雑に見える現象が、簡単な方程式で書き表せるとするのが「カオス理論」である。カオス理論は物理や工学の分野だけではなく、生命科学や社会、経済の問題へも適用されている。

関連項目

• 渾沌