明徳の和約

明徳の和約（めいとくのわやく）とは、明徳3年/元中9年に南朝（大覚寺統）と北朝（持明院統）間で結ばれた和議と皇位継承について結ばれた協定のこと。明徳の和談、元中一統とも。

この和約に従って同年閏10月5日（ユリウス暦1392年11月19日）、南朝の後亀山天皇が吉野から京都に帰還して、北朝の後小松天皇に三種の神器を譲って退位して南北朝の合一が図られた。これによって、建武3年（1336年）以来の朝廷の分裂状態が終了した。

内容

内容は次の4つである。

• 南朝の後亀山天皇より北朝の後小松天皇への「譲国の儀」における神器の引渡しの実施。
• 国衙領を大覚寺統の領地とする。
• 長講堂領を持明院統の領地とする
• 皇位は両統迭立とする（後亀山天皇の弟泰成親王（後亀山の皇太弟）の立太子）

経緯

50年以上にわたる南北朝の争いは、途中南朝が優勢に立って北朝を一時解体に追い込んだこと（正平一統）もあったものの、北朝を擁立した足利尊氏が開いた室町幕府が全国の武士を掌握するにつれて北朝側優位の流れが次第に固まりつつあった。ことに第3代将軍・足利義満の時代になるとその優位は絶対的なものとなり、1392年には楠木正勝が敗れ河内千早城が陥落、南朝は吉野周辺や一部地方に追い込まれていった。

義満は1391年（明徳2年/元中8年）の明徳の乱で有力守護大名の山名氏を弱体化させて武家勢力を統率すると、和泉・紀伊の守護で南朝と領地を接する大内義弘の仲介で南朝との本格的交渉を開始した。そして3か条（前述）を条件に和睦が成立。1392年（明徳3年/元中9年）に後亀山天皇は京都へ赴いて、大覚寺において神器を譲渡し、南朝が解消される形で南北朝合一は成立した。南朝に属していた公家は一部は北朝で任官したが、官職はすでに北朝の公家で占められており、多くは公家社会への復帰が適わなかったと考えられている。

しかも、この和約は義満ら室町幕府と南朝方でのみで行われたものであったらしく、後小松天皇ら北朝方はその内容は知らされていなかったもしくは合意をしていなかったようである。そのためか、北朝では「譲国の儀」実施や両統迭立などその内容が明らかとなるとこれに強く反発した。後小松天皇は後亀山天皇との会見を拒絶し、平安時代末期に安徳天皇とともに西国に渡った神器が天皇の崩御とともに京都に戻った先例に則って、上卿日野資教（権大納言）・奉行日野資藤（頭左大弁）らを大覚寺に派遣して神器を内裏に遷したのである（『南山御出次第』『御神楽雑記』）。2年後に後亀山天皇に太上天皇の尊号を奉る時も、朝廷では足利義満が後小松天皇や公家たちの反対意見を押し切る形で漸く実現したのである。。

しかし、1412年（応永19年）には後小松皇子の称光天皇が即位して、両統迭立の条件は反故にされている。さらにその後称光の死によって持明院統の嫡流は断絶したにもかかわらず、傍流である伏見宮家から後花園天皇を迎えることで再び約束を反故にした。これに反発した南朝の後胤や遺臣らは、朝廷や幕府に対する反抗を15世紀後期まで続けた。これを後南朝という。

関連項目

• 南北朝時代 (日本)
• 大覚寺統 - 持明院統
• 両統迭立
• 南北朝正閏論