チキン (スラング)

チキン (chicken)

1. 鶏肉のこと。また、ニワトリのこと。
2. 臆病者のことを蔑んで言う言葉。英語でのスラング、俗語。本項で述べる。

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チキンの由来は、寒いときや何か恐怖を感じたとき、ヒトの皮膚は体温を維持するために鳥肌がたつ。このときの様態がニワトリの羽根をむしった状態と同様であることや、鳥類が周囲に気を配りキョロキョロしていることなどから、四六時中まわりの目を気にして動向を伺うことで自らの安寧を保とうとする臆病者として表現される。この意味での成語としてはチキンレースがある。