空也

空也
延喜3年 - 天禄3年9月11日 903年 - 972年10月20日 上段・旧暦（宣明暦） 下段・ユリウス暦
法号	空也・光勝
尊称	阿弥陀聖、市聖、市上人
生地	尾張国？
没地	京都・西光寺（現、六波羅蜜寺）
宗旨	空也派
寺院	西光寺
師	延昌

空也（くうや）は、平安時代中期の僧。天台宗空也派の祖。阿弥陀聖（あみだひじり）、市聖（いちのひじり）、市上人と称される。民間における浄土教の先駆者と評価される。

踊念仏、六斎念仏の開祖とも仰がれるが、空也自身がいわゆる踊念仏を修したという確証はない。

門弟は、高野聖など中世以降に広まった民間浄土教行者「念仏聖」の先駆となり、鎌倉時代の一遍に、多大な影響を与えた。　　

生涯

『空也誄』（くうやるい）や、慶滋保胤の『日本往生極楽記』に、生存中から空也は皇室の出（一説には醍醐天皇の落胤）という説が噂されるが、自らの出生を語ることはなかったとされ、真偽は不明。

922年ごろ、尾張国の国分寺（尾張国分寺）にて出家し、空也と名乗る。

若い頃から在俗の修行者として諸国を廻り、南無阿弥陀仏の名号を唱えながら道路・橋・寺などを造り、社会事業を行い、貴賤（きせん）を問わず幅広い帰依者を得る。

938年、京都で念仏を勧める。

948年、比叡山で天台座主・延昌のもとに受戒し、「光勝」の号を受ける。（ただし、空也は生涯超宗派的立場を保っており、天台宗よりもむしろ奈良仏教界、特に思想的には三論宗との関わりが強いという説もある。）。

950年より金字大般若経書写を行う。備後国鞆の浦に福禅寺を創建する。

951年、十一面観音像ほか諸像を造立（梵天・帝釈天像、および四天王のうち一躯を除き、六波羅蜜寺に現存）。

963年、鴨川の岸にて大々的に供養会を修する。これらを通して藤原実頼ら貴族との関係も深める。東山西光寺（京都市東山区、現在の六波羅蜜寺）において、70歳にて示寂。

彫像

六波羅蜜寺　空也上人像

空也の彫像は、六波羅蜜寺が所蔵する立像（運慶の四男 康勝の作）が、最も有名である。他には、月輪寺（京都市右京区）所蔵、浄土寺（松山市）所蔵、荘厳寺（近江八幡市）所蔵が代表的である。いずれも鎌倉時代の作で、国指定の重要文化財である。

彫像の造形は、特徴的である。一様に首から鉦（かね）を下げ、鉦を叩くための撞木（しゅもく）と鹿の角のついた杖をもち、わらじ履きで歩く姿を表す。6体の阿弥陀仏の小像を針金で繋ぎ、開いた口元から吐き出すように取り付けられている。この6体の阿弥陀像は「南無阿弥陀仏」の6字を象徴し、念仏を唱えるさまを視覚的に表現している。後世に作られた空也の彫像・絵画は、全てこのような造形・図像をとる。

参考文献

• 石井義長 『空也上人の研究―その行業と思想』　法藏館、2002、大著
  • 石井義長　『阿弥陀聖空也　念仏を始めた平安僧』　講談社選書メチエ、2003
  • 石井義長　『空也　我が国の念仏の祖師と申すべし』　＜日本評伝選＞ミネルヴァ書房、2009
• 伊藤唯真編　『浄土の聖者 空也　日本の名僧5』　吉川弘文館、2004
• 堀一郎 　『空也』　吉川弘文館〈人物叢書〉、1963
• 速水侑　『平安仏教と末法思想』　吉川弘文館、2006

関連項目

• 平安時代の人物一覧
• 思想家一覧