Wikipedia:ビコリム戦争

ビコリム戦争（ビコリムせんそう、英: Bicholim conflict）は、ウィキペディア英語版に2007年-2012年の間、史実として掲載された虚構記事です。「1640-41年、ポルトガルとマラータ王国の間で起きた戦争」という一見もっともらしい嘘が5年以上の長期間ウィキペディア上に放置されていたことは、ニュースになりました。

経緯

2007年7月に "A-b-a-a-a-a-a-a-b-a" という名の利用者が主執筆者として作成した約4500語からなる歴史項目「ビコリム戦争」は、極めて詳細に書かれた記事でした。おおまかな内容は次のとおりです。

「

1640年から1641年にかけて、ゴアを支配するポルトガル軍とその北のマラータ王国の大軍が衝突し、後にビコリム戦争と呼ばれる戦闘が起こった。その名は主戦場となったインド北部のビコリムから付けられた。戦争は和平協定を以って終結し、インドにおけるゴアの自立が進むことになった。

」

しかし、これらは全て嘘でした。この記事は作成から2ヶ月後に「良質な記事」（全記事の 1% が該当）に選ばれました。さらに「秀逸な記事」（全記事の 0.1% が該当）として自薦されましたが、記事が少数かつ信頼性の低い出典に依拠しているという理由で審査者らから却下されました。

5年後の2012年12月、"ShelfSkewed" という名の利用者が何気なくこの記事の出典を検証してみたところ、興味深いことが分かりました。主に参考にしたと称する書籍が実在せず、出典として示されたネット上の情報源も、元をたどると結局この記事に戻ってくるのです。ShelfSkewed は入念な調査の末、この記事は「器用かつ手間のかかった悪ふざけ」だという結論に達し、削除依頼に提出して削除されました。

教訓

これらの事例をもって「ウィキペディアは信用できない」と言うのは簡単です。しかし実のところ、この種の悪ふざけはインターネット上の情報全般につきまとう問題であり、ウィキペディアに対するコミットメントについて企業などを対象にコンサルタントをつとめる William Beutler は、この「ビコリム戦争」について Yahoo! News のインタビューでこう述べています。

「

それらしい情報源をでっち上げる位賢くて、もっともらしい記事を作るだけの時間と手間を惜しまないような人なら誰にでも、インターネット全体を欺くことは可能ですよ……少なくともしばらくの間は。

」

全言語を合わせるとウィキペディアには1000万以上の記事があり、それらから「上手く書かれた嘘」を見つけるのは至難の業です。そして、たとえ見つけてウィキペディア上から除去しても、コピーサイトによってそれらの嘘は長くネット上に残り続けます。2010年8月時点の『ビコリム戦争』の記事がインターネット・アーカイブに保存されています。