大江挙周

大江挙周（おおえのたかちか、生年不詳 - 永承元年（1046年）6月^[1]は、平安時代の貴族。式部大輔・大江匡衡の子。正四位下・式部大輔。

経歴

父匡衡と同様紀伝道に進み、方略試に及第^[2]。一条天皇の東三条殿行幸の際に父・匡衡に従った挙周が作った文が評価されて蔵人に任ぜられた^[3]。文章博士・東宮学士を経て、後一条天皇の侍読を務め式部大輔に至った。一方で地方官として、丹波守・三河守・和泉守を歴任した。

挙周の出世が伸び悩んでいる時に、母の赤染衛門は藤原道長の妻倫子に歌を送った。

おもへきみかしらの雪をうちはらひ　消えぬさきにといそぐ心を

（頭にふりかかる雪を打ち払いながら、雪のように我が身が消えないうちにと急ぐ心を、どうぞお察し下さい）

頭の雪＝自分の白髪とかけ、年老いつつも息子を案じる母の心を詠んだ歌であるという。

道長はこの歌を見て同情の心が湧き、挙周は和泉国国司に任じられた。だが挙周は国司赴任中に病にかかってしまった。挙周の病は重くなる一方であったので、赤染衛門は京から急いでかけつけ、住吉神社で息子の治癒を祈願した。御幣には一首の歌が添えられていた。

代はらむと思ふ命は惜しからで　さても別れむほどぞ悲し

（息子の命と代えようと言う私の命は惜しくないけれども、そうして息子と別れるならばやはり悲しいことであるよ）

自分の命を捧げても惜しくはないので、息子だけは助けてほしいという歌であった。やがて挙周の病は全快したが、母の行動を伝え聞いた挙周は同じように住吉神社に赴き、「母が死んでは生きてはいけないので、母が捧げた命は自分の命で補ってほしい」と祈ったという。

以上の説話は『赤染衛門集』、『今昔物語集』巻第二十四に収められるほか、『十訓抄』巻十、『古今著聞集』巻五などの説話集にもとられて広く流布した。（本記事の歌は『今昔物語集』の本文による。）