コルト・シングル・アクション・アーミー
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| 概要 | |
|---|---|
| 種類 | 回転式拳銃 |
| 製造国 |
 アメリカ合衆国 |
| 設計・製造 | コルト社 |
| 性能 | |
| 口径 | .45口径（約11.43mm） |
| 銃身長 | 140mm |
| 使用弾薬 | .45ロング・コルト弾他全36種類以上 |
| 装弾数 | 6発 |
| 作動方式 | シングルアクション |
| 全長 | 276mm |
| 重量 | 1150g |
コルト・シングルアクション・アーミー（英語: Colt Single Action Army）とは、西部開拓時代に使用されていた回転式拳銃。生産は現在でも継続されている。通称は「'ピースメーカー」。または頭文字の略称である「SAA」。1872年から20年ほどアメリカ陸軍に制式採用されており、この際の制式名はM1873。
概要
装弾数は6発。弾薬には.45LC（ロングコルト）弾を使用するが、ウィンチェスターライフルと弾薬の互換性を持たせるため、.44-40弾を使用する物も存在していた。当初は黒色火薬を用いた弾薬を前提とした設計であったが、後に無煙火薬にも対応した。自動拳銃ではないので能動的な安全装置は持たない。
当時、金属薬莢式リボルバーの開発でスミス&ウェッソン社に後れを取っていたコルト社が、従来の自社製パーカッション式リボルバーのシリンダー上部にフレームを渡して強度改善を図る形で、本銃のデザインが考案された[1]。撃鉄をハーフ・コックにしてから回転式弾倉（回転輪胴=シリンダー）後部のローディングゲートを開け、そこから弾薬を1発ずつ装填、排莢する方法を採用しているが、同時期に存在したスミス&ウェッソン社製のリボルバーや、レミントン・ニューアーミーなどは、輪胴の軸をスイッチ一つで抜き、弾薬を回転輪胴ごと交換する機構を持っており、予備のシリンダーを多数所持しておくことで、全ての弾薬を素早く再装填することが可能であった。 ただし、フィクションの世界ではシリンダーごと交換する描写も存在するが、現実において、シリンダーだけ別売りされたという記録が確認されたわけではないため、フィクションの演出という可能性もある。
その反面、SAAの固定フレームと単純なメカニズムによる信頼性、.45LC（ロングコルト）弾の威力は、1911年に制式拳銃がコルト・ガバメントに更新されるまで、アメリカ軍の将兵から評価を得ていた。また、「北米大陸最古の州管轄法執行組織」という歴史を持ち、西部劇でも度々登場する有名な「テキサス・レンジャー」では、現在でも一部の隊員の中にはSAAを装備して勤務している者もいる。
経歴
1872年にアメリカ陸軍の採用試験が行われ、翌年の7月23日にはコルト社に8000丁の発注が行われた。その後1890年までに37060丁を納入している。1896年に無煙火薬用にフレームが強化され、シリンダーピン止めネジがフレーム貫通式に変更となった。1940年には第二次大戦のためいったん製造中止となるが、1947年に生産が再開し、これはポスト・ウォー（戦後）モデルと呼ばれた。
バリエーション
バリエーションそれぞれに愛称が与えられ、民間向け.44-40口径モデルの「フロンティア」（フロンティア・シックス・シューター）、民間向け.45口径モデルの「ピースメーカー」、砲兵向け約5.5インチモデルの「アーティラリー」、騎兵向け約7.5インチモデルの「キャバルリー」、キャバルリーより長い最低8インチ、最高16インチの長銃身型を総称した「バントライン・スペシャル」、短銃身でエジェクターレスの「シェリフズ」等がある。民間向けのモデルはまとめて「シビリアン」とも称され、代表的な4.75インチをはじめとする各種銃身長が用意されていた。口径では.45LC弾や.44-40弾を使用するものの他に、.22口径モデルなど36種のバリエーションが存在する。また、シングルアクション故に使用者のスキルによってシューティングが大きく左右されることに由来して、体格や腕力の差を均一化するという意味から「イクォライザー」（equalの変化形）という別名も存在する[1]。
特許はすでに切れており、コルト社以外からもコピーモデルが発売されている。また、コルト社は100丁以上からカスタムモデルの製造を請け負っていたため、記念モデルなどとして彫刻、象嵌、メッキ、象牙グリップの装着などの装飾を行ったものも存在する。こうした特注銃の中では、ジョージ・パットン将軍が携帯していた装飾入りで象牙グリップの個体（製造番号332088）が有名である。
西部劇になくてはならないものとされるアイテム「荒野」「砂漠」「馬」「銃」の一つ、その西部劇を制した銃としてウィンチェスターライフルと並べて挙げられることが多く、「西部劇の代名詞」とまで言われている[2]。ただし、1872年から四年間までは全てが軍に納入されているので、1875年以前を舞台にする西部劇に民間人が本銃を使用する描写は間違いである[3]。
バントラインスペシャル
「バントラインスペシャル」と呼ばれる長銃身型は、西部劇の小説家ネッド・バントライン(en:Ned Buntline)が特注したもので、西部開拓史に貢献した者に授けるための5挺のみが生産されたと言われる。保安官ワイアット・アープも使用していたとされ、他のバントラインスペシャルが12インチ銃身で使用の際には更に短くされていたと言われる中、アープのバントラインスペシャルは16インチ（約40センチ）で、射撃姿勢を安定させる鉄棒製スケルトンストックをつけたとも言われる。
贈られたのはワイアット・アープ、チャーリー・バセット、バド・マスターソン、ビル・ティルグマン、ニール・ブラウン。 しかし、資料によっては[3]、これを贈ったとされる1877年当時のコルト社の記録には12インチ銃身を持つ拳銃を制作した記録は無いとし、作家バントラインの創作である可能性を提示している。
しかし、知名度はあり、バントラインスペシャルはレプリカ（コルト・シングルアクション・フロンティアスカウト[4]など）を含めて、度々、長銃身モデルとして商品化されている。
登場作品
脚注
- ^ a b 白石光 (2009-07-28). ヒーローたちのGUN図鑑. 学習研究社. pp. pp.12-13. ISBN 978-4-05-404231-5
- ^ HEROS Gunバトル ヒーローたちの名銃ベスト100. リイド社. (2010-11-29). pp. pp.32-33. ISBN 978-4-8458-3940-7
- ^ a b 『ピストルと銃の図鑑』（小橋良夫・関野邦夫共著、池田書店）P45。
- ^ 22口径での使用を前提にしたコルト社の拳銃。形はSAAそっくりだが、全長は23.3cm。重量も680g（通常型。バントライン型のスペックは不明）と小型・軽量化されている。『ピストルと銃の図鑑』（小橋良夫・関野邦夫共著、池田書店）P46。
関連項目
外部リンク
- Colt Single Action Army® - コルト社公式サイト
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