Som låtskrivare, poet och aktivist spred Gil Scott-Heron politiska idéer i 40 år. Från att "Small Talk at 125th and Lenox" gavs ut 1970 till det sista andetaget var han en ikon för antirasism. Med sina inskärpande ord över enkla arrangemang omnämns han dessutom flitigt som hiphoppens grundare. Om Scott-Heron ser sig själv som en rappare eller inte låter vi stå osagt, men han är helt klart en favorit i sammanhanget. Common ser honom som sin största förebild och har samplat en rad av hans låtar. Det har också Drake, Mos Def och The Coup och dussintals andra gjort.