Birds within the orders Charadriiformes (shorebirds, gulls) and Anseriformes (waterfowl) are reservoir hosts for avian influenza (AI) viruses, but their role in the transmission dynamics of AI viruses is unclear. To date, waterfowl have been the predominant focal species for most surveillance and epidemiological studies, yet gulls, in particular, have been shown to harbor reassortant AI viruses of both North American and Eurasian lineages and are underrepresented in North American surveillance efforts. To address this gap in surveillance, 1346 ring-billed gulls (Larus delawarensis) were sampled during spring and fall migrations and at three breeding sites in 2017 across Minnesota. Results indicate noticeable age-cohort dynamics in AI virus prevalence within ring-billed gulls in Minnesota. Immunologically naïve juveniles represented the cohort with the highest prevalence rate (57.8%). Regardless of age, more gulls had AI virus detected in oropharyngeal (OP) than in cloacal (CL) swabs. The high AI virus prevalence within ring-billed gulls, particularly in immunologically naïve birds, warrants further targeted surveillance efforts of ring-billed gulls and other closely related species.
Prevalencia de la influenza aviar y rutas de diseminación viral en gaviotas de Delaware (Larus delawarensis). Las aves de los órdenes Charadriiformes (aves costeras, gaviotas) y Anseriformes (aves acuáticas) son reservorios del virus de la influenza aviar, pero su papel en la dinámica de transmisión de los virus de la influenza aviar no está claro. Hasta la fecha, las aves acuáticas han sido las especies predominantemente bajo evaluación para la mayoría de los estudios epidemiológicos y de vigilancia, sin embargo, se ha demostrado que las gaviotas albergan virus de influenza reacomodados tanto de linajes de América del Norte como de Eurasia y están subrepresentadas en los esfuerzos de vigilancia de América del Norte. Para abordar este vacío en la vigilancia, se tomaron muestras de 1346 gaviotas de Delaware (Larus delawarensis) durante las migraciones de primavera y otoño y en tres sitios de reproducción en el año 2017 en todo el estado de Minnesota. Los resultados indican una notable dinámica de cohorte por edad en la prevalencia aparente del virus de la influenza aviar en gaviotas de Delaware en Minnesota. Las aves juveniles inmunológicamente no expuestas representaron la cohorte con la tasa de prevalencia más alta (57.8%). Independientemente de la edad, se detectaron más gaviotas con virus de la influenza aviar en los hisopos orofaríngeos que en los hisopos cloacales. La alta prevalencia del virus de la influenza aviar dentro de las gaviotas de Delaware, particularmente en aves inmunológicamente no expuestas, justifica esfuerzos adicionales de vigilancia de las gaviotas de Delaware y otras especies estrechamente relacionadas. Abbreviations: AI = avian influenza; ANY = positive results from any shedding route subspace; OP∩CL = oropharyngeal positive results that are also associated with cloacal positive results; CI = confidence interval; CL = cloacal; CL-OP = cloacal positive results that do not include oropharyngeal positive results; Ct = cycle threshold; HP = highly pathogenic; LP = low pathogenic; OP = oropharyngeal; OP-CL = oropharyngeal positive results that do not include cloacal positive results; RBGU = ring-billed gull; rRT-PCR = real-time reverse transcription polymerase chain reaction; SA = sialic acid.
Keywords: Charadriiformes; Larus delawarensis; Minnesota; avian influenza virus; prevalence; rRT-PCR; ring-billed gull; shedding; surveillance.