Opioid-free anesthesia for minimally invasive abdominal surgery: a systematic review, meta-analysis, and trial sequential analysis

Can J Anaesth. 2024 Nov 5. doi: 10.1007/s12630-024-02831-0. Online ahead of print.

Abstract
in English, French

Purpose: Opioid anesthesia is commonly employed in minimally invasive surgeries but is associated with adverse effects, including postoperative nausea and vomiting (PONV). Opioid-free anesthesia aims to mitigate these issues. We conducted a systematic review, meta-analysis, and trial sequential analysis (TSA) comparing opioid and opioid-free anesthesia in minimally invasive abdominal surgeries.

Methods: We searched the Cochrane Central Register of Controlled Trials, MEDLINE, and Embase for randomized controlled trials (RCTs) comparing these approaches. Our primary outcomes were adverse effects (PONV, bradycardia), while secondary outcomes were pain, opioid consumption, and postanesthesia care unit (PACU) length of stay (LOS). We performed a TSA to investigate the conclusiveness of the results.

Results: We included 26 RCTs encompassing 2,025 patients, with 1,009 (49%) in the opioid-free anesthesia group. Opioid-free anesthesia reduced PONV significantly (risk ratio, 0.55; 95% confidence interval [CI], 0.40 to 0.74; P < 0.001), but we found no significant differences in bradycardia rates. We found nonclinically relevant higher pain scores for opioid anesthesia (mean difference [MD], -0.9; 95% CI, -1.7 to -0.2; P = 0.01) and opioid consumption at 2 hr post surgery (MD, -5.4 mg oral morphine equivalents; 95% CI, -9.1 to -1.8; P = 0.004). We also noted a reduced time to first analgesia (MD, 88 min; 95% CI, 18 to 159; P = 0.01). We found no differences in PACU LOS. The TSA confirmed the sample size's adequacy in showing PONV reduction with opioid-free anesthesia.

Conclusion: Opioid-free anesthesia showed a significant reduction in PONV and a decrease in opioid consumption during the first 2 hr postoperatively, suggesting it can be an alternative to opioid anesthesia in minimally invasive abdominal surgeries.

Study registration: PROSPERO ( CRD42023492385 ); first submitted 18 December 2023.

RéSUMé: OBJECTIF: L’anesthésie opioïde est couramment utilisée pour les chirurgies minimalement invasives, mais elle est associée à des effets indésirables, notamment des nausées et vomissements postopératoires (NVPO). L’anesthésie sans opioïdes vise à atténuer ces problèmes. Nous avons réalisé une revue systématique, une méta-analyse et une analyse séquentielle des études comparant l’anesthésie opioïde et l’anesthésie sans opioïdes en chirurgie abdominale minimalement invasive. MéTHODE: Nous avons mené des recherches dans le registre Cochrane des études randomisées contrôlées (ERC) comparant ces approches. Nos critères d’évaluation principaux étaient les effets indésirables (NVPO, bradycardie), tandis que les critères d’évaluation secondaires étaient la douleur, la consommation d’opioïdes et la durée de séjour en salle de réveil. Nous avons mené une analyse séquentielle des études pour déterminer si les résultats étaient concluants. RéSULTATS: Nous avons inclus 26 ERC englobant 2025 patient·es, dont 1009 (49 %) dans le groupe anesthésie sans opioïdes. L’anesthésie sans opioïdes a significativement réduit les NVPO (risque relatif : 0,55; intervalle de confiance [IC] à 95 %, 0,40 à 0,74; P < 0,001), mais nous n’avons trouvé aucune différence significative dans les taux de bradycardie. Nous avons trouvé des scores de douleur plus élevés de manière non cliniquement pertinente pour l’anesthésie opioïde (différence moyenne [DM], −0,9; IC 95 %, −1,7 à −0,2; P = 0,01) et la consommation d’opioïdes 2 heures après la chirurgie (DM, −5,4 mg équivalents morphine orale; IC 95 %, −9,1 à −1,8; P = 0,004). Nous avons également noté une réduction du délai avant la première analgésie (DM, 88 min; IC 95 %, 18 à 159; P = 0,01). Nous n’avons trouvé aucune différence dans la durée de séjour en salle de réveil. L’analyse séquentielle des études a confirmé que la taille de l’échantillon était adéquate pour montrer la réduction des NVPO avec une anesthésie sans opioïdes. CONCLUSION: L’anesthésie sans opioïdes a montré une réduction significative des NVPO et une diminution de la consommation d’opioïdes au cours des 2 premières heures postopératoires, ce qui suggère qu’elle peut être une alternative à l’anesthésie opioïde dans les chirurgies abdominales minimalement invasives. ENREGISTREMENT DE L’éTUDE: PROSPERO ( CRD42023492385 ); première soumission le 18 décembre 2023.

Keywords: abdominal surgery; analgesia; minimally invasive abdominal surgery; opioid-free; opioid-sparing; opioids.