Професіональна футбольна ліга України
Професіональна футбольна ліга України (також відома як ПФЛ) є об'єднанням професійних футбольних клубів України, створене у 1996 році для організації чемпіонатів України з футболу.
Резюме
У підпорядкуванні ПФЛ знаходяться змагання у двох лігах:
- Перша ліга (18 команд)
- Друга ліга (36 команди, розбиті на дві групи А та Б)
Професіональну лігу було засновано у 1996 році. До цього змагання проводила Федерація футболу України (ФФУ). Вважається, що ПФЛ є певним чином противагою федерації футболу, оскільки на її чолі стоїть колишній віце-президент донецького Шахтаря Равіль Сафіуллін (ФФУ очолює почесний президент київського Динамо Григорій Суркіс).
ПФЛ об'єднує 67 професійних футбольних клубів, що представляють 78 команд. Деякі клуби мають кілька команд, але вони мають грати в різних лігах, з метою уникнення конфлікту інтересів. Наприклад, якщо Динамо-2 (Київ) посяде у першій лізі одне з прохідних місць до вищої ліги, то має поступитися правом підвищення у класі наступнуму клубу. Щоправда, широко поширеною є думка про начебто існування поділу вищої ліги на "сфери інтересів" (такі підозри знайшли особливо поживний ґрунт після того, як донецький Металург вісімнадцять разів поспіль програв своїм землякам з Шахтаря у період з 1996 по 2006 роки).