Дігери (англ. Diggers, «копачі»), самоназва - «істинні левеллери» (англ. True Levellers) - рух сільської бідноти в роки Англійської революції, який виник в 1649, що виступав проти приватної власності, в першу чергу, проти приватної власності на землю. Дігери діяли мирним шляхом: вони стали скопувати общинні землі, орудуючи лопатами (звідки і з'явилася назва «дигери» - «копачі»), і закликати інших бідняків наслідувати їхній приклад. Вони розраховували залучити до руху тисячі людей і перейти до нового суспільному ладу, в якому не було б приватної власності. Керівником дигерів був Джерард Вінстенлі.

Ілюстрований маніфест «істинних левеллерів», або дигерів. Весна 1649

Першим памфлетом, що безпосередньо виражав ідеї дігерів був «Новий закон справедливості», написаний ідеологом і керівником дигерів Джерардом Вінстенлі. У «Новому законі справедливості», опублікованому в дні суду над Карлом I, розвивалися ідеї попередніх трактатів Вінстенлі та інших памфлетів, у тому числі видань сільських левеллерів «Світло, що засяяло у Бекінгемширі» і «Ще більше світло, що засяяло у Бекінгемширі». У своєму новому памфлеті Вінстенлі говорив про те, що не повинно існувати приватної власності, земля повинна бути спільною. Обгрунтовуючи таку позицію, Вінстенлі посилався на якесь божественне знамення - почуті ним слова: «Разом працюйте і разом їжте свій хліб, повідай це всім!».

Він вважав, що після усунення монархії і влади лордів має йти знищення в несправедливості в розподілі земель, але оскільки цього не було зроблено, треба починати працювати разом на порожніх земельних ділянках, яких в Англії величезна кількість. Але забирати землі і власність силою не можна, вважає Вінстенлі. Він пише, що руйнування старого світу (адже він вважав, що коли всі люди стануть працювати разом, це буде зовсім інший світ, в якому не буде місця гордості і злобі, «ніхто і не побажає мати більше, ніж інші, або бути паном над іншими, або вимагати чогось собі особисто») не повинно здійснюватися «шляхом воєн, указів або руками людей», але «Господь один буде цілителем, і відновником, і подавцем Нового закону справедливості». Вінстенлі пропонує жити кожній людині за власним розумінням, а не слідувати чиїмось вказівками (у тому числі церкви); повністю відмовитися від приватної власності; відмовитися від панування одних над іншими, знищити в'язниці, припинити бичування і страти.

8 квітня 1649 на пустищі біля підніжжя пагорба св. Георгія недалеко від містечка Кобхем, в графстві Суррей оселилася перша група діггерів, що почала відкривати і розкопувати до того ніколи не оброблювані землі. Їх дії викликали такий переполох серед місцевих джентльменів і великих фригольдерів, що якийсь Генрі Сандерс вважав за потрібне 16 квітня донести про події безпосередньо Державній раді. «Збіговисько людей на чолі з відставним солдатом Еверарді, - доносив Сандерс, - прийшли на пагорб св. Георгія і почали копати землю, засіваючи її пастернаком, морквою і бобами. У п'ятницю їх було від 20 до 30 осіб. Проводячи весь день у роботі, вони запрошують всіх прийти до них на допомогу, обіцяючи їжу, питво та одяг. Вони кажуть, що через десять днів їх буде 4-5 тисяч ».

Цей мирний виступ викликав страх у місцевих лендлордів і фрігольдерів, які звернулися зі скаргою в уряд. Тоді перелякана Державна рада віддала розпорядження генералу Ферфаксу розігнати «незаконне збіговисько» «злих та бунтівних людей», дії яких можуть «порушити мир і спокій республіки». Коли ж до пагорба св. Георгія підійшли два кавалерійських ескадрони, діггери спокійно пішли на вимогу офіцера, який повідомив Ферфаксу про мирні наміри дігерів. На наступний день Еверарді і Вінстенлі зустрілися з Ферфакса (і шокували його вже тим, що не зняли капелюхи) і оголосили йому основні принципи руху.

Незабаром був опублікований маніфест дигерів «Прапор, піднятий істинними левеллерами...». У ньому ми зустрічаємо ті ж ідеї, що і в інших памфлетах дігерів: думка про землю як «спільного скарбу», критика приватної власності, викриття лендлордів. Крім того, в памфлеті викладається критика існуючих в країні порядків, критика влади, що розчарувала населення. Як і в інших документах діггерів, в маніфесті постійно зустрічаються посилання на релігійні тексти.

Варто додати, що від дігерів стали рішуче відхрещуватися левеллери: скасування приватної власності суперечило їх ідеям, вона відлякала б більшість прихильників левеллерів серед дрібних власників. Такі дрібні власники дуже активно заважали діггерам в будівництві громади - будівлі їх були дещо зруйновані, а вже в травні стався розрив з Еверарді, і Уінстенлі залишився майже єдиним ідейним натхненником руху.

У червні з'явилася дігерська «Декларація бідного пригнобленого народу Англії», підписана 45 особами, в тому числі і Уінстенлі, який, як видно, і був автором цього памфлету. «Декларація» була покликана роз'яснити наміри дігерів. У ній знову йдеться про незаконність існування приватної власності і оголошується про те, що люди знайшли сміливість противитися нащадкам людей, що захопили їхню землю. При цьому дігери все ж не йшли далі обробки общинних земель, вважаючи, що не можна діяти зброєю, сподіваючись перемогти любов'ю і «християнським духом».

Але частина колонії була спалена солдатами, а потім руйнувати її прийшли місцеві фрігольдери. Вінстенлі пише Ферфаксу, що зовсім недавно обіцяв не чіпати дігерів і забезпечити їм деяку свободу, намагається ще раз розповісти про суть колонії, пробудити совість у серцях офіцерів. Видається декларація про дії фригольдерів. Але дігери залишилися непочутими. Більше того, фригольдерами був поданий позов до місцевого суду. Суд йшов з неймовірною кількістю порушень: обвинуваченим навіть жодного разу не дали слова. Діггерів засудили до штрафів, які стягнули коровами, а Біккерстафа ув'язнили. Уінстенлі подав скаргу в палату громад, але члени палати були зайняті «більш важливими справами». Восени Уінстенлі знову засуджують до штрафу.

В 1650-1651 тривають виступи дігерів, хоча їм активно протистоять лендлорди, заможні селяни, чиновники, що відображено в памфлеті «Новорічний подарунок парламенту і армії». Все ж рух дігерів зростає і поширюється, щонайменше, в 8 графствах (крім Суррея). Однак виступи дигерів дратували лендлордів і через їх активного опору до кінця 1651 рух «істинних левеллерів» було повністю придушено. В 1652 Уінстенлі публікує свію найбільш значну працю, «Закон свободи», в якій найбільш розгорнуто викладаються його ідеї і намальована картина світоустрою, яка згідно Уінстенлі повинна бути втілена в життя. Тут зустрічаються останні згадки про діггера як про чинник селянському русі.

Література