Розробляється ЄКА спільно з швейцарською національною космічною програмою Космічний офіс Швейцарії[en] в межах проекту Cosmic Vision як перший малий науковий проект, вартість якого не повинна перевищити 50 млн євро. Хеопс було оголошено переможцем конкурсу 19 жовтня 2012 року серед 26 інших проектів.[2] Провідною установою, яка займається розробкою телескопу, є Бернський університет у співпраці з іншими європейськими університетами. Початково запуск було заплановано на 19 грудня 2017 року[3]. Згодом перенесено на кінець 2018 року[4]. Запуск перенесено на першу половину 2019 року[5].
Мета місії
Головною метою місії є дослідження планет із масами в межах від Землі до Нептуна у сусідніх із Сонячної системою зір, величиною до 12m. Головним завданням є не стільки пошук нових планет, скільки детальне дослідження вже відомих. Для цього буде обрано планети, знайдені наземними проектами, такими як SuperWASP і HATNet. На основі досліджень Хеопса вчені будуть обирати планети для детального вивчення потужнішими телескопами, такими як майбутні Європейський надзвичайно великий телескоп або «Джеймс Вебб». Передбачається, що місія триватиме 3,5 роки[1][6][7].
Див. також
Cosmic Vision — програма фундаментальних космічних досліджень ЄКА
