登革熱已北竄!為何今年登革熱迅速擴散,竟是氣候變遷惹的禍?
今年登革熱疫情持續延燒,台南截至昨(10)日本土病例數已達5256例。同時疫情也擴及北部,台北、新北分別累計10例。
台南疫情即將進入高峰期,專家呼籲未來兩週是關鍵。關於為什麼今年登革熱疫情會逐漸延燒,專家學者皆指向一個關鍵因素:天氣。
專家分析兩大氣候因素,導致登革熱迅速擴散。
變數一〉長降雨:梅雨季連續降雨
氣象達人彭啟明表示,今年5月到8月以降,降雨數異常偏多,是助長登革熱疫情的因素之一。彭啟明分析,今年梅雨季時間較長,總共四波移動型鋒面,導致5、6月都有降雨,讓今年登革熱疫情提早爆發。
而8月的西南氣流為全台帶來豐沛雨量,同時也讓喜好潮濕環境的病媒蚊有茲長空間。許建清也提到,最近連日出現長降雨,他擔心待天氣放晴,醫院診間可能出現大量登革熱病人。
變數二〉颱風後提供幼蚊孵育環境
「颱風對登革熱的影響很特別,」台北醫學大學分子寄生蟲暨熱帶疾病學科副教授莊定武提到,颱風當下的暴風雨會沖走成蚊,但積水卻反而提供病媒蚊孵育場所。病媒蚊的卵在水中孵化,幼蟲和蛹也在水中成長,因此颱風過後的積水就是病媒蚊孵育、長大成蟲的場所。
另外,8月初的兩個連續颱風,也打亂之前登革熱防疫策略,台南市政府登革熱防治中心也表示,因颱風和連日陣雨,導致之前的化學防治和孳清工作形同「做白工」。陣雨過後,所有防治工作必須重新來過。
恢復國際移動,帶入境外登革熱感染源
關於今年登革熱疫情,莊定武提到,台灣的登革熱疫情皆由境外移入案例開始延燒,而過去三年,因新冠疫情讓國際互動幾乎停擺,因此較少境外移入的登革熱案例。
反觀今年,新冠疫情趨緩,出國旅遊、洽公的人數大幅增加,因此發生多起東南亞地區的境外移入案例,並逐漸變成本土感染案例。
好發於濁水溪以南,登革熱是氣候變遷的重要指標
喜好高溫的病媒蚊多半活動於濁水溪以南,因此,登革熱好發於南台灣,例如:2015年的登革熱大感染,台南和高雄就是最大疫區。彭啟明指出,由於病媒蚊的活動範圍受氣溫影響,因此登革熱一直是觀測氣候變遷的重要指標。
隨著全球暖化、極端氣候等全球性氣候挑戰接連不斷,登革熱等病蟲傳染病防治也備受挑戰。彭啟明提到,隨著科技和氣象觀測技術進步,目前已能做到一個月的天氣預報,因此他建議公衛單位採用長時間的氣候資訊,隨著天候變化,彈性調整防治策略。
而莊定武則提到,因蚊蟲和感染者皆會移動,登革熱的源頭追蹤不易,且有些被叮咬者並未出現症狀,可能將病毒帶至其他地區。未來,防治成功與否的關鍵在於,如何加強氣候預測和病媒蚊族群監控,並提升數據精準度,才能有效提升登革熱的防治成效。
沒有疫苗和特效藥,戶外活動注意防蚊
目前登革熱治療並無特效藥,也沒有疫苗可預防感染,台南市政府登革熱防治中心主任蘇世斌呼籲,登革熱確診病患千萬不要到處趴趴走。一般民眾戶外活動應落實防蚊措施,可穿著淺色長袖衣褲,並使用經衛福部核可含有DEET、Picaridin或IR-3535等有效成分之防蚊液。
許建清則表示,今年登革熱案例多數為輕症,若出現發燒、肌肉痛、關節痛、後眼窩痛等症狀,應盡速就醫並告知醫師旅遊史。醫院將持續關注病人病情,判斷是否有重症可能。