2024印度國會大選於4月19日開跑，選民數上看9.7億，堪稱全球最大民主活動！印度選舉不只規模龐大，還藏有許多有趣的冷知識，諸如投票期間滿街可見「紫手指」、喜馬拉雅山上建投票所，以及一個半月才開票的電子投票機⋯⋯。《遠見》整理三大特點，介紹印度獨特的選舉文化。
「地表最大民主活動」印度大選，於4月19日開跑，吸引國際爭相報導，各界紛紛關注究竟現任總理莫迪，能否成功爭取第三任期。
除了莫迪的雄心壯志，印度選舉還有許多饒富趣味的冷知識，《遠見》整理以下三個面向，介紹全球最大民主國家，較少為人知的獨特選舉文化。
為提高投票率，「紫手指」享優惠？
數十年以來，印度選民登記投票後，需使用一種紫黑色墨水，在左手食指與指甲上劃記，以防止重複投票和詐欺。
《印度快報》報導，早在1951年，印度《人民代表法》（RoPA）條文中，提及這種無法被擦除的墨水，其主要成分為「硝酸銀」，在皮膚與指甲上的染色將持續約兩週，幾乎無法被擦除。
考慮到印度大選歷時約六週，這種不褪色的墨水也有其必要性，而紫黑色的指甲劃記，也成為印度獨特的選舉風景。
尤其，2014年開始，為提高年輕選民投票率，印度政府與民間聯手，對「紫手指」祭出優惠，只要在投票後秀出食指上的劃記，就可以在餐廳、水療中心、商店和醫院等地獲得折扣，例如，新德里周邊67座加油站，自發提供約0.7％的汽油折扣。
由於印度投票門檻年齡與汽車駕照相同，全印度汽油經銷商協會（AIPDA）主席班薩爾（Ajay Bansal）接受《路透社》採訪時透露，加油站老闆們希望補貼年輕人前往投票的油錢，藉此鼓勵投票。
不僅如此，半世紀以來，全印度只有一家廠商「邁索爾油漆和清漆」（Mysore Paints And Varnish Limited），獲權生產此墨水。《路透社》指出，2024年初至今，該公司已銷售約270萬瓶墨水，獲利逾700萬美元，創下新高。
《印度快報》指出，此款墨水甚至從印度外銷至加拿大、柬埔寨、奈及利亞、蒙古、馬來西亞、尼泊爾、馬爾地夫等25國。
電子投票大國，卻封箱六週才開票？
2024年的印度大選，選民人數上看9.7億，要統計如此龐大數量的選票，究竟如何兼顧效率與準確性？
身為全球規模最大的民主國家，印度其實還是電子投票大國，早在2000年初，就已全面從紙本票券轉型，持續沿用至今，相較許多民主歷史悠久的歐洲大國，印度更積極運用選舉科技。
走進印度的投票所，可以看見用由三面紙板搭建成的方形空間，裡面擺放著電子投票機（EVM）及紙本審計追蹤機器（VVPAT）。《印度斯坦時報》（Hindustan Times）介紹，選民可依照投票機器上的符號、候選人名字，選擇按下哪個按鈕，投下神聖的一票。
接著，機器會顯示投票結果，並列印出如收據般的投票存根，選民必須在七秒鐘內，透過透明螢幕確認，隨後紙條便會存放於密封箱中，作為選舉結果複查的依據。值得注意的是，電子投票機器選後將封箱，直至全部投票完成，才統一開箱驗票，但印度選舉時程曠日費時，2024年選期就長達約六週。
對此，清華大學通識教育中心副教授、台灣印度研究協會理事長方天賜，接受《遠見》訪問時笑著說，印度人民心理素質強大，「等到6月統一開票，台灣選票能放這麼久嗎？」
至於EVM恐遭駭客攻擊、竄改投票結果等相關爭議，《路透社》報導，印度選舉委員會則回應，「EVM被寫入多道程式指令，透過連接手機、藍牙設備、更換其一部分，還是任何其他形式的操縱問題，都並不存在。」
搭建百萬間投票站！高山惡水仍使命必達
印度國土幅員遼闊、人口眾多，要讓所有選民都有機會投票，絕對是一項艱鉅的任務。
這次的國會選舉，全國投票所數量便超過100萬間，動員1500萬選務工作人員，事實上，印度法律明文規定，每位選民不得距離投票站超過兩公里。
因此，就算是喜馬拉雅山上的村落、亞洲獅出沒的深山寺廟，只要有選民需要，印度選務人員就必須跋山涉水，搭建投票所，可謂使命必達。
《BBC》駐印記者古普塔（Devina Gupta）指出，為了安達曼和尼科巴群島上的九位島民，選舉官員必須轉乘小艇，抵達孟加拉灣和印度洋中的小島，「要穿過紅樹林、鱷魚出沒的水域，簡直是對民主的高度奉獻。」
為維持民主選舉制度，印度政府動員千萬工作人員、耗費鉅資，讓全國近十億選民都可投票，精神相當可敬，獨特的文化也令人大開眼見。而隨著科技發展，未來可望有更多選擇，讓印度的投票機制更加便利完善。
