1958年比利，17歲的比利(Pele)第一次踏上世界盃賽場，一個南半球的孩子來到了一個北歐的國家，那裡沒有農場主、沒有移民社會、沒有家長制催生出奇特的南美階級以及家族型態；那兒的社會主義色彩更濃、擁有更多穩固政黨的中產階級以及．．．
64年後，回憶那一切，比利仍然對那個國家的景象感到親切，在那裡他證明了一位擦皮鞋的黑人男孩，可以用足球征服全世界；在大約6千平方公尺的綠茵草地上，不問出身、只看球技。
在今年底的卡達世界盃開打前，「球王」用推特分享了他漫步在斯德哥爾摩的一張照片。那時他還只是巴西球員比利，而不是球王，因此得以享受那份在其後生涯罕能獲得的愜意時刻。
50年代的足球還不是像現在這麼大的文化載體，但也因此十分純粹，人們專注於享受其本身的魅力。而不是只在意勝負和花邊。
那時候巴西球員在進球後也跳舞，人們不會爭執於這應不應該。相較之下，如今這種包容性退步了。
比利在巴西隊的後輩維尼修斯(Vinicius Junior)，因為在進球後跳舞而被批評像「猴子」，一向是那些英超名宿中少數幾個說話中肯的基恩(Roy Keane)居然認為這種舉動不尊重對手。
另一方面，《華盛頓郵報》選在這個時候邀請一位歷史學者刊登了一篇「為何阿根廷隊沒有太多黑人球員」的文章，阿根廷自由進步黨於是在推特上用一種比較幽默的方式反擊：「因為我們是國家，不是迪士尼電影。」
這樣的文化衝突給這次的比賽帶來趣味，但也存在衝突的危險。無論你怎麼看這些事，本屆卡達世界盃無論場上場下，都在說明於足球正朝著多元化發展，已經不是歐洲和南美兩賽區獨強，以及由他們握有這項運動的解釋權。
卡達世足由沙烏地阿拉伯歷史性的爆冷而正式開始——他們成為本屆賽事唯一一支擊敗阿根廷的球隊——亞洲球隊展現出他們的成長與韌性，伊朗擊敗威爾斯，日本後續擊敗西班牙、德國，韓國也戰勝了葡萄牙。
依靠著外籍教練、科學化的訓練方式，亞洲球員開始克服身體素質(特別是東亞球隊)的障礙，同時找到了最適合自己的比賽方式——防守反擊。
高壓逼搶和快速反擊不是亞洲的產物，但日韓球隊的成功證明了這套戰術的有效性。既然身材不如歐洲高大，腳法不如南美細膩，那我就不跟對手在這方面糾纏，要創造的是在攻防兩端瞬間人數和空間上的優勢，更具有團隊意識的亞洲球隊在戰術執行上的紀律性，讓這次遇到他們的球隊吃足了苦頭，單就本屆賽會來說，他們是最早摸清這次盃賽「版本」的賽區。
因此，在進入淘汰賽後，我們也可以看到更多球隊讓出中場主導權，來逼使對方壓上進攻，好讓自己在轉換中得到更大的空間。這套打法犀利的懲罰了不成熟或不完備的傳控踢法。隨著各國防守能力和體型越來越好，要在陣地戰中藉由短傳或定位球創造機會，實在太困難；反而在攻防轉換中，一次意識好的長傳，往往難得到單刀或是一對一的對決。讓世界足壇認識到這一點，可說是「東方」的後發優勢產生的一種結果，也是亞洲國家產生影響力的方式。
而這次，非洲球隊也在在卡達寫下自己的里程碑，這個賽區的風格一直很獨特，隨著可拉、康加鼓、巫巫茲拉的節奏，「黑暗大陸」從來不缺進攻天賦，但戰術素養、紀律性的缺乏，卻讓他們的防守一直為人所詬病。
但非洲也有自己的優勢，歐洲人一直將這裡視為自己的後花園，殖民式的從這裡吸收了無數英才(法國最近幾年不就被戲稱為「非洲聯合軍」嗎？)，但反饋就是他們能從對方那裡吸收最先進的理念，地理優勢也讓球隊可以更方便的和強隊進行訓練。這種特殊關係，很類似於MLB和中美洲球隊之間的互利模式。
這次賽事的最大「黑馬」摩洛哥，陣中就有不少球員來自歐洲五大聯賽，像是恩納斯里、哈基米、齊耶什、馬茲拉烏伊、博努，正是這些人的出色發揮，幫助球隊接連戰勝比利時、西班牙、葡萄牙，成為史上第一支打進世足四強的非洲球隊。
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