“It's coming home, it's coming home, It's coming football's coming home…” — David Baddiel, Frank Skinner and Lightning Seeds 《Three Lions》
隨著英格蘭足球國家隊代表應援歌曲《Three Lions》的唱響,英格蘭以小組第一積分成功出線晉級2024年歐洲盃16強。相比於德西法葡比等強權聚集的籤表半區,英格蘭所處的淘汰賽位置或許情勢大好。截止16強淘汰賽開賽前,台灣運彩的歐洲盃冠軍賠率由英格蘭以3.35倍領跑,各家博弈網站也大幅降賠,顯示多方對於英格蘭奪冠的看好。
然而本屆賽事英格蘭雖以小組第一積分成功出線,比賽內容卻飽受外界質疑。這支身價總計超過10億歐元的豪華三獅軍團,於小組賽中僅取得1勝2和的戰績,三場比賽只攻入2球,沉悶的球賽內容令不少英格蘭球迷選擇就地開睡,每場賽後針對球隊表現的指責更是接連不斷。
在小組賽最後一輪面對斯洛維尼亞的賽前記者會上,大英隊長Harry Kane被問到有關退役名將Gary Lineker對球隊的批評時,回應指出:
“We haven't won anything as a nation for a long, long time.”(英格蘭已經很久沒有以國家名義贏得任何冠軍)[*]
“It is just the reality that they know that it is tough to play in these major tournaments and tough to play for England.”(現實是,這些傳奇球星都知道參加這些大賽,以及作為英格蘭球員出賽有多艱難)
*英格蘭男足成年國家隊上一次贏得大賽冠軍為1966年世界盃。
Harry Kane冷靜地應對各方批評雖收獲不少媒體好評,網路鄉民卻不是完全買帳。特別是針對這句“We haven't won anything as a nation.”的發言,讓不少英格蘭球迷在社群媒體上開始幫大家回憶近幾年來英格蘭的足球驕傲。
在此,筆者也簡單幫大家盤點近20年那些英格蘭足球代表隊收獲的大賽冠軍。
男子青年國家隊
- U-17梯隊:2010歐洲盃冠軍、2014歐洲盃冠軍、2017世界盃冠軍
- U-19梯隊:2017歐洲盃冠軍、2022歐洲盃冠軍
- U-20梯隊:2017世界盃冠軍
- U-21梯隊:2023歐洲盃冠軍
近20年來,英格蘭小三喵各級梯隊斬獲不少歐洲盃與世界盃冠軍,更有不少隊員現今已隨成年國家隊出征歐洲盃。
令人記憶猶新的2023年U-21歐洲盃裡,切爾西球星Cole Palmer及紐卡索聯Anthony Gordon以強勢表現帶領小三喵們六場全勝奪冠。本次歐洲盃入選的阿斯頓維拉後衛Ezri Konsa,也是2017年U-20世界盃的奪冠班底。
2017年U-19歐洲盃的冠軍陣容裡,由現今大英二門Aaron Ramsdale負責鎮守防線最後大關,當前英超切爾西的隊長Reece James也在陣中。本屆歐洲盃英格蘭先發主力Phil Foden、Conor Gallagher、Marc Guehi則曾經共同在2017年捧起U-17世界盃冠軍,「曼城太子」Phil Foden更獲得當屆賽事的MVP。
雌獅軍團:2022歐洲盃地主奪冠的狂歡
如果有人質疑小三喵畢竟是青年隊,「沒什麼人看的比賽」並不算大賽奪冠的話,2022年英格蘭女足在溫布利球場捧起歐洲盃的畫面,對英格蘭球迷來說更是鮮明且榮耀的記憶。
筆者注:
事實上2017年U-17世界盃場均觀賽人數達到25,906人,英格蘭奪冠的決賽有66,684名觀眾,並不遜於歐洲盃。
Melody Huang
HARRY KANE的無冠靈氣從青年軍時代就覺醒了