Grüner Star Von Glaukom-Früh­erkennung profitieren nur sehr wenige

Was „profitieren“ heißt

Nach der Definition unserer Experten profitiert der Einzelne dann von der Früh­erkennung, wenn ein entdecktes Glaukom sich nach zehn Jahren Behand­lung nicht um einen Schweregrad verschlechtert hat. Die Schweregrade bezeichnen, wie weit die Erkrankung fort­geschritten ist: Milde Glaukome führen zu Ausfällen im Gesichts­feld, Betroffene bemerken sie allerdings meist noch nicht. Moderate und erst recht fort­geschrittene Glaukome schränken die Lebens­qualität ein und erhöhen zum Beispiel das Sturzrisiko.

Risiko von Fehl­alarmen

Neben dem Nutzen zählen auch die Risiken der Früh­erkennung. Die Unter­suchungen selbst wie Messen des Augen­innen­drucks (siehe Foto) schaden den Augen nicht, sie können höchs­tens unangenehm sein. Doch die Chance zu verhindern, dass sich das Sehvermögen in zehn Jahren bedeutend verschlechtert, ist gering. Demgegen­über steht das höhere Risiko von Fehl­alarmen. Das sind auffällige Befunde, die Sorge auslösen, sich in abklärenden Unter­suchungen aber nicht bestätigen. In der Gruppe der 40-Jährigen müssen 48 von 1 000 Untersuchten mit einem solch falsch-positiven Befund rechnen. Bei den 60-Jährigen sind es noch 40. Außerdem bleiben Glaukome auch unent­deckt.

Tipp: Lassen Sie sich nicht zur Unter­suchung drängen. Die Entscheidung liegt bei Ihnen, es gibt kein Richtig oder Falsch.

Was andere zur Früh­erkennung sagen

Ein Nutzen der Früh­erkennung für die gesamte Bevölkerung ab 40 Jahre ist bisher nicht ausreichend nachgewiesen worden. Deshalb über­nehmen die gesetzlichen Krankenkassen die Kosten meist nicht. Das unabhängige Institut für Qualität und Wirt­schaftlich­keit im Gesund­heits­wesen kommt in einer 2016 aktualisierten Veröffent­lichung zu dem Schluss: „Ob eine bevölkerungs­weite Früh­erkennung sinn­voll ist, ist bisher nicht gut untersucht.“ Die Vor- und Nachteile so einer Reihen­unter­suchung ließen sich nicht sicher beur­teilen.

Als „tendenziell negativ“ bewertete der Igel-Monitor Augen­spiegelung und Messen des Augen­innen­drucks zur Glaukom-Früh­erkennung. Auftrag­geber ist der Medizi­nische Dienst des Spitzen­verbands Bund der Krankenkassen. Die Autoren begründen ihr Fazit mit der schwachen Daten­lage.

Grüner Star – Heilung ist nicht möglich

Bei den meisten Menschen schreitet der Grüne Star so lang­sam voran, dass Jahr­zehnte vergehen, bis sie voll­ständig erblinden. Eine Heilung ist nicht möglich – auch nicht durch eine Operation oder Laser­therapie. Eine Behand­lung kann den Krank­heits­verlauf aber verzögern. Meist verschreiben Ärzte Augen­tropfen, die den Augen­innen­druck senken sollen.

Die Arznei­mittel­experten der Stiftung Warentest bewerten verschiedene Wirk­stoffe als „geeignet“, zum Beispiel aus der Gruppe der Beta­blocker oder Prosta­glandine. „Welche Mittel der Arzt verschreibt, hängt von anderen Erkrankungen des Patienten ab“, sagt Professor Albert Augustin, Direktor der Augen­klinik des Städtischen Klinikums Karls­ruhe. So sei etwa Vorsicht geboten, wenn Menschen, die Beta­blocker nehmen, diese zusätzlich als Augen­tropfen verwenden.

Doch warum profitieren nicht alle von der Früh­erkennung, bei denen ein Glaukom entdeckt wurde? Verschlechtert sich die Erkrankung trotz Behand­lung um einen Schweregrad, kann das unterschiedliche Gründe haben: Es kann etwa zum Zeit­punkt der Diagnose weiter fort­geschritten gewesen sein als bei anderen Erkrankten, es entwickelt sich insgesamt schneller oder der Patient wendet die Augen­tropfen nicht so an, wie vom Arzt empfohlen. „Die Therapietreue ist oft ein Problem bei früh entdeckten Glaukomen, weil der Patient meist keine Beschwerden hat“, so Augustin.

Augen­innen­druck messen reicht nicht

Um ein Glaukom ausschließen oder fest­stellen zu können, führen Ärzte verschiedene Unter­suchungen durch. In jedem Fall sollten sie den Augen­innen­druck messen und den Augen­hintergrund spiegeln, um Sehnerv und Netzhaut zu begut­achten. Besteht ein Verdacht, sollten sie das Gesichts­feld ausmessen, um fest­zustellen, ob schon Sehbereiche einge­schränkt sind. Es können weitere Unter­suchungen notwendig sein, etwa Messen der Hornhautdicke des Auges.

Wann die Krankenkassen zahlen

Wer sich für die Früh­erkennung entscheidet, sollte die Frage klären, wer die Kosten über­nimmt. Bei Privatversicherten kommt es auf den Vertrag an. Die gesetzlichen Krankenkassen zahlen nur in bestimmten Fällen, etwa bei Patienten mit glau­komtypischen Symptomen, Kortison­therapie oder Augen­schäden durch Diabetes. Claudia Widmaier vom Spitzen­verband Bund der Krankenkassen sagt: „Ärzte verschweigen gern, dass man sich bei Patienten mit Risiko­faktoren nicht mehr bei der Früh­erkennung, sondern bereits in der Behand­lung befindet, wenn es darum geht, eine Krankheit auszuschließen.“ Bei einem konkreten Verdacht zahle die gesetzliche Versicherung, ebenso bei Kontrollen eines bereits diagnostizierten Glau­koms.

Tipp: Besprechen Sie mit dem Arzt, ob bei Ihnen Risiko­faktoren vorliegen. Bejaht er und bietet die Früh­erkennung doch privat an, fragen Sie Ihre Kasse, ob sie zahlt.