九夷

九夷是指那九支善使长弓的部族，分别有畎夷、於夷、方夷、黃夷、白夷、赤夷、玄夷、風夷及陽夷，皆以凤鸟作为图腾。因為九夷大部份居於中原東北的沿海地區(今山東省至河北省一带)，合稱東夷。

九夷中的「九」并非具体数目，只表示众多的意思，如《尔雅》中有“九夷、八狄、七戎、六蛮”之说。郭璞《尔雅注》云:“九夷在东”，泛指东夷人。

东周

东周战国時期，在周人的观念中把原本统治中原的商人看作野蛮人，刻意在不同的场合贬低商人的族源。「夷」这个本意为「善長用弓的人」的称谓便成了贬语。。見於文獻更早之九夷，則在東，如堣夷之類。

文獻記錄

• 《后汉书·东夷传》云：「夷有九种,曰畎夷、于夷、方夷、黄夷、白夷、赤夷、玄夷、风夷、阴夷。」
• 《论语》、《春秋左氏传》、《战国策》等书中也均提及九夷。
• 《說苑·君道》篇說越王句踐與吳戰，大敗之，兼有九夷。大多数学者认为九夷与东夷含义相同。
• 《史記》卷六九《蘇秦列傳》：「齊……北夷方七百里,加之以魯、衛,彊萬乘之國也」。
• 日人瀧川以為：「王念孫曰，北夷當作九夷。」
• 《淮南子·齊俗訓》云：「越王句踐霸天下，泗上十二諸侯，皆率九夷以朝。」
• 《戰國策·秦策》云：「楚包九夷，方千里」
• 《魏策》云：「楚破南陽九夷」
• 李斯上始皇書云﹕“包九夷,制鄢、郢”；
• 李注云﹕「九夷，屬楚夷也。若然，九夷實在淮泗之閒，北與齊、魯接壤，故論語「子欲居九夷」。……是九夷之地,東與十二諸侯接，而魯爲十二諸侯之一，故此言齊并九夷與魯衛也。……今本之北夷，乃九夷之誤，而不得以山戎當之也。
• 光旦：是又一九夷，在中原諸夏之南。
• 《尔雅》：「九夷是玄菟﹑乐浪﹑高骊﹑满饰﹑凫臾﹑索家﹑东屠﹑倭人﹑天鄙。」